3.89億美元美國芯片補貼能否加速比特幣礦企轉向AI？
美國商務部已承諾向四家制造商業聚變和AI數據中心所需功率半導體的公司提供3.89億美元的投資。這筆投資有可能最終惠及那些爲了尋找更廉價電力而轉向AI託管服務的比特幣礦工。
兩者之間的聯繫並非直接，但確實存在。過去兩年裏，多家礦企一直在爲AI客戶收購數據中心空間和電力資源。Cryptopolitan此前曾指出，礦企正在將高性能計算作爲其收入多元化戰略的一部分。當政府支持的融合項目提供具有競爭力的電價時，這些礦企將成爲天然的客戶。
美國在四家芯片公司中持有股權
10月22日，商務部向四家公司發出意向書，通過《芯片與科學法案》提供研發資金——這是一項由國會支持、旨在爲美國半導體研究提供100億美元資金的2022年法律。根據美國國家標準與技術研究院（NIST）的聲明，這些撥款預計將用於支持電源調節、轉換和配電方面的半導體及材料技術，應用於電網、國防和數據中心等領域。
每筆撥款都附帶條件。據商務部稱，聯邦政府將在每位受助方中持有非控股且無表決權的股權。路透社率先報道了這些撥款，並補充稱，商務部在過去幾個月已批准了19項類似的研發撥款。
商務部長霍華德·盧特尼克評論稱：“特朗普政府正在加速美國半導體創新，以增強我們國內的能源和電力資源。”
Helion和Commonwealth引領聚變資金熱潮
兩家聚變企業獲得了最大份額。位於華盛頓州埃弗裏特的Helion將獲得高達1.75億美元的資金，用於爲其聚變反應堆提供磁場的高壓功率半導體和能量模塊。該公司聲明稱，最終授予的這筆款項將額外獲得5000萬美元的私人資金，總計達2.25億美元。
“大規模部署聚變發電廠將要求我們加速某些技術（如半導體）的開發，”Helion首席執行官David Kirtley在宣佈該獎項的聲明中表示。Helion還指出，商務部將以非投票權持有1.75億美元的投資，該投資基於其G輪融資定價，公司估值爲155億美元。據TechCrunch報道，這約佔1%的股份。
總部位於馬薩諸塞州的Commonwealth Fusion Systems將獲得高達8500萬美元的資金，用於射頻等離子體加熱半導體、功率電子器件、聚變診斷技術和抗輻射加固技術。“這些創新將成爲我們推動全球聚變部署工作的重要組成部分，”Commonwealth Fusion Systems首席執行官Bob Mumgaard表示。
礦工應關注的AI數據中心部分
最後兩項撥款與計算領域有更密切的關係。從麻省理工學院分拆出來的Vertical Semiconductor公司將獲得高達7300萬美元的資金，用於開發用於AI服務器機架的垂直氮化鎵功率芯片，包括NIST報道的首個2.5兆瓦數據中心機架的開發。Sibelco公司將獲得高達5600萬美元的資金，用於芯片生產所需的高純度石英。
機架級電源效率是這個故事與加密貨幣之間的紐帶。比特幣礦工正競相降低每哈希率的成本，而目前運行AI工作負載的公司也面臨着同樣的電源效率和散熱壓力。改進的轉換芯片以及未來來自聚變反應堆的電力，有望降低這兩類企業共同面臨的高昂成本之一。
股權條款及對私人資本的信號
與這些公司已籌集的資金相比，這些獎項微不足道。Commonwealth已籌集約40億美元，Helion籌集了約32億美元的承諾資本，而TechCrunch報道稱，投資者在整個聚變領域押注超過140億美元。聚變行業協會要求華盛頓向該行業注入100億美元作爲一次性資金，其中54億美元將流向初創企業。
政府持股的獨特之處在於它與以往聯邦資助的方式不同。此前，這些是非稀釋性贈款，不涉及這些公司的股權結構。
MP Materials、USA Rare Earth 和英特爾的交易中也出現了相同的股權結構。風險投資者面臨的一個重大問題是，鑑於華盛頓方面已明確表態：核聚變技術對該國具有戰略重要性，這種稀釋是否值得。而礦業的動向則預示着電網經濟未來的走向。
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