芯片行業tron的壟斷企業不能掉以輕心。
克里斯托夫·富凱是一位法國工程師，他曾主動降職學習芯片製造技術，如今執掌着 ASML Holding NV，該公司是世界上唯一一家能夠生產人工智能所需機器的公司。
2007年，福凱向ASML公司申請了一份比他們提供的職位低一個級別的工作。他希望有時間掌握這家荷蘭公司向英特爾和三星tron等公司銷售的芯片製造設備的詳細技術知識。2008年入職後，他埋頭研讀產品目錄，直到能背誦出每一項關鍵特性。
歲的福凱如今領導着一家掌控人工智能未來的公司。ASML生產的機器爲英偉達公司提供最先進的芯片，而英偉達的芯片又爲從OpenAI到微軟等衆多人工智能系統提供動力。ASML完全佔據了高端市場，其壟斷地位甚至tron了英偉達在人工智能芯片領域的壟斷，以及OpenAI在聊天機器人領域的壟斷。
據彭博社報道，福凱在公司位於費爾德霍芬的園區表示：“即使在今天，當我與客戶會面時，我們也會討論非常具體的事情。你需要了解他們的業務。你需要能夠解釋你正在採取哪些措施來解決他們的問題。”
1.4萬億美元的人工智能支出狂潮取決於ASML
事關重大。ASML由英偉達的黃仁勳和 OpenAI 的 Sam Altman 等領軍人物引領的 1.4 萬億美元人工智能投資熱潮的核心地位
“ASML是不可替代的，”《芯片戰爭》一書的作者、塔夫茨大學教授克里斯·米勒說。“沒有他們，就不可能生產出最先進的半導體。”
但投資者開始感到不安。由於懷疑論者質疑人工智能領域的鉅額投資能否帶來回報，英偉達的市值在六週內蒸發了7000億美元。一個未知數是：英偉達能否繼續推出突破性芯片？這在一定程度上取決於費爾德霍芬的研發成果。
福凱並不擔心。他說，他所在公司在光刻技術方面的研究，即利用光束在硅片上蝕刻複雜圖案，將爲該行業提供多年的支持。
“我們基本清楚未來10到15年該如何爲客戶提供服務，”他說道。“更好的光刻技術意味着更高的分辨率、更高的精度和更高的生產效率。”
芯片無處不在，人工智能無處不在
ASML 正乘着兩大浪潮蓬勃發展。隨着半導體技術在汽車、消費電子產品等領域的廣泛應用，芯片需求持續增長。此外，ChatGPT 於 2022 年的問世，引發了人工智能數據中心建設的競賽，這些數據中心需要配備最強大的處理器，這使得 ASML 的頂級產品成爲必不可少的。
數據說明了一切。據世界半導體貿易統計組織的數據顯示，今年全球半導體市場規模將增長22%，達到7720億美元，明年將增長超過25%，達到9750億美元。
ASML今年的營收將增長約15%，達到325億歐元。利潤將飆升27%，達到96億歐元。該公司股價今年已上漲40%，市值達到4300億美元，成爲歐洲最大的公司。17年前，當福凱加入這家當時還“默默無聞”的公司時，它的市值還不到100億美元。
福凱早年積累的技術知識如今至關重要。他每年兩次主持與英特爾和臺積電首席執行官的高管會議，此外還每兩年召開一次技術研討會，芯片製造商在會上制定未來十年的生產計劃。
一個迫在眉睫的問題是人工智能永無止境的需求。傳統的芯片行業發展速度——每兩年晶體管數量翻一番，即摩爾定律——已經遠遠不夠了。英偉達想要更快。
“他們希望晶體管的數量每兩年增長16倍，”福凱說。“所以這完全違背了摩爾定律。”
去年，中國
長達30年的豪賭造就了壟斷
ASML的統治地位源於三十年前的一次豪賭，當時連其工程師都認爲這項技術可能會失敗。飛利浦和ASM International NV於1984年成立了這家合資企業，但日本競爭對手佳能和尼康最終擊敗了他們。
上世紀90年代，ASML和日本公司競相研發用於電路刻蝕的極紫外光技術。21世紀初，由於成本問題，日本公司退出了這項技術研發。ASML則在英特爾、臺積電和三星的支持下繼續推進。這項技術利用激光照射錫液滴，產生等離子體，從而發射波長爲13.5納米的極紫外光。伯恩斯坦分析師戴維·戴錶示，ASML的市場份額去年從不足40%躍升至90%。
福凱正是在這一突破時期加入公司的。時任首席技術官的馬丁·範登布林克在聖何塞的一次早餐面試後聘用了他。“我覺得這非常獨特，”範登布林克說道，他於去年從ASML總裁的dent上退休。
2018年，ASML任命Fouquet負責EUV業務。到2021年，訂單量增長了兩倍多。
ASML 獨特的技術、穩定的供應商和忠實的客戶讓分析師們相信，福凱擁有半導體行業最穩固的壟斷地位。
據彭博社報道，摩根大通分析師桑迪普·德什潘德 (Sandeep Deshpande) 將ASML
ASML雖然也有競爭對手，但遠遠落後於ASML。上海tron設備有限公司（SMEE）獲得了中國政府的支持，致力於在光刻技術方面迎頭趕上，但其設備仍比ASML落後10到15年。由彼得·蒂爾投資的舊金山初創公司Substrate宣佈計劃利用X射線技術挑戰這家荷蘭巨頭，但距離量產還有數年時間。
“我們會看到有人嘗試進行光刻嗎？當然會，”福凱說。“但這非常困難。而且整個生態系統都非常非常依賴dent。”
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