沙特阿拉伯的全球“數據大使館”計劃挑戰了傳統的數字主權

當各國競相在本國境內建設計算機數據中心以發展人工智能時，沙特阿拉伯卻宣佈了一項截然不同的計劃：在全球各地設立數據大使館。

那麼，什麼是數據大使館呢？你可以把數據大使館想象成一個信息大使館。數據存儲在另一個國家，但保護數據的法律卻來自數據所有者的國家。這是一種不同尋常的做法，此前只有兩個國家嘗試過。

愛沙尼亞早在2017年就率先提出了這一想法，摩納哥隨後也效仿。兩國都在盧森堡保存重要政府信息的備份，旨在防範黑客攻擊和自然災害。

如今，隨着人工智能需求的增長，這種理念或許會流行起來。面臨電力短缺的國家，尤其是在歐洲，可以將數據存儲在電力和資源豐富的地區。這些信息仍然會遵循其母國的法律法規。

沙特阿拉伯看到了其中的機遇。這個王國希望出口數據存儲服務，而不僅僅是石油。該國計劃在太陽能領域進行大規模投資，但專家們擔心一個問題：水。數據中心需要大量的水用於冷卻，而

中東各國競相成爲科技中心之際，全球投資者和科技公司紛紛將目光投向該地區，看中其雄厚的財力和不斷增長的人才儲備，這可能會改變全球科技領域的權力格局。

達成交易充滿挑戰

設立這些數據大使館並非易事。牛津大學互聯網治理教授維克托·邁爾-舍恩伯格向CNBC解釋說，各國需要就法律授權達成國際協議。目前，尚無此類框架。
數據託管國和數據所有權國都需要確保雙方都不會違反協議。“這最終取決於相關各方的信任，”邁爾-舍恩伯格說道。

沙特阿拉伯希望成爲二十國集團中首個擁有此類系統的成員國。今年4月，沙特官員公佈了一份草案，概述了三種類型的數據使館。這些類型包括由使館國完全掌控數據，以及沙特法院可以協助外國法院的共享安排。

此舉表明，人工智能領域的競爭正在改變國家間的關係。沙特阿拉伯與美國的關係日益密切，儘管兩國尚未宣佈建立數據大使館等具體合作關係。兩國已建立“戰略人工智能夥伴關係”，重點在於“構建和發展先進的人工智能基礎設施”。

世界各國已承諾爲人工智能項目投入巨資。歐盟爲此撥款2300億美元。
這能否解決類似TikTok事件的爭端？美國官員曾擔憂中國獲取用戶數據並影響2024年美國大選。梅耶-舍恩伯格對此表示懷疑。“這需要中美之間簽署一項複雜的雙邊條約，談判過程將非常漫長，”他說道。鑑於兩國間的互不信任，美國人不會相信中國能夠保障數據安全。

谷歌和微軟等大型科技公司已經爲歐洲客戶提供本地數據存儲服務，用於存儲敏感信息，並制定了限制美國政府訪問權限的特殊規則。梅耶-舍恩伯格指出，這些安排是否真的能保護數據“還有待觀察”。

規則不明確，實屬擔憂

隨着全球化程度減弱，各國更加關注國家安全和經濟競爭，數據主權變得日益重要。但相關法規仍不明朗。

Palo Alto Networks負責歐洲、中東和非洲地區隱私和數據監管的Nathalie Barrera指出，主權對不同國家而言意義不同。“每個人都在談論它，但沒有人給它下 defi，”她告訴CNBC。

她所在公司的客戶想要三樣東西：控制自己的數據以及誰可以查看這些數據，可靠的、不間斷的服務，以及防止外國政府獲取信息。

巴雷拉將數據大使館與現有的歐洲法律進行了比較。“這與GDPR的域外效力非常相似，”她解釋道。美國的數據仍然可能受到歐洲法規的約束。這些數據大使館只是爲保護敏感的政府信息（例如稅務記錄、健康數據和行政文件）提供了另一種途徑。

沙特阿拉伯的trac。那裏的土地、電力和投資資本成本都較低。該國地處歐洲、中東和亞洲之間，地理位置優越。

“如果沙特阿拉伯能夠以比需要數據中心服務的國家更低的成本提供數據中心服務，那就說得通了，”晨星可持續分析公司可持續投資研究主管霍滕斯·比奧伊表示。

然而，她也對環境問題提出了警告。“數據中心的興起引入了新的ESG（環境、社會和治理）考量因素，這些因素現在已被廣泛認可，其中碳排放和用水強度是最緊迫的問題。”

儘管陽光充足，沙特阿拉伯的能源供應仍然主要依賴化石燃料。根據國際能源署的數據，2023年石油佔該國能源總量的64%。各國可能不得不在數據控制和環境保護之間做出選擇。
梅耶-舍恩伯格對數據大使館的普及仍持懷疑態度。“民族國家仍然過於強大，全球化正在衰落，”他說。

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