奇妙的旅程：美元如何继黄金之后演变为法定货币？

想象一下，一位街头表演者站在一张小桌子后面，以闪电般的速度移动三个贝壳，其中一个贝壳下面藏着一颗豌豆。观众们仔细观察，试图抓住豌豆的位置，却发现无论他们如何追踪，都被愚弄了。

现在，把街头艺人替换为美联储和美国政府，把贝壳替换为金币、白银和纸币，把豌豆替换为真正的价值。

亲爱的读者，这就是公众被欺骗相信法定货币的方式——一场史诗般的骗局。

黄金和白银成为货币
在游戏开始之前，货币是简单而值得信赖的。黄金和白银具有跨时代和跨文化的普遍认可的价值。美国宪法正式重申了它们作为货币的作用。

用这些金属制成的硬币不仅仅是代币；它们是真正的财富。

但随着商业的扩张，许多人发现携带金银很麻烦，而由金银支持的纸币则被视为更实用。这种纸币本质上是一种收据，可以在银行兑换真正的黄金或白银。

1913年：美联储诞生
这就是贝壳开始移动的地方。

1913年，美国国会成立了联邦储备银行卡特尔，政府与美联储承诺管理货币供应量，美国财政部发行的纸币逐渐被联邦储备券所取代。

虽然这些纸币在技术上仍以黄金为支撑，但这是将真实货币与纸币分离的第一步。美联储现在控制了货币供应量，可以随意扩大或缩小供应量，为未来的游戏奠定了基础。

乾坤挪移：商品支持的货币
随着时间的推移，美国政府和美联储开始玩起了聪明的游戏。他们继续印制比黄金储备更多的纸币。但他们向公众保证一切都很好：“你们的美元仍然有黄金储备！”

从技术上讲他们并没有撒谎，但实际上能够用美元兑换黄金的人越来越少。贝壳的移动速度开始加快。

1933 年：罗斯福征收黄金
1933 年，富兰克林·罗斯福总统签署了第 6102 号行政命令，规定私人公民不得拥有超过 5 盎司的黄金。

美国人必须将他们的金币、金条和金券交给政府，以每盎司 20.67 美元的汇率换取纸币。当然，政府保留了这些黄金。

突然之间，公众甚至无法拥有赋予纸币价值的东西。罗斯福总统为此辩解说，在大萧条期间，稳定经济是必要的，但这是将真实货币从平衡等式中剔除的关键时刻。

1934 年《黄金储备法案》将黄金价格从每盎司 20.67 美元提高到 35 美元，美元实际上贬值了约 40%。美元与黄金的联系进一步减弱，政府可以更好地控制货币政策。

1944 年：布雷顿森林协定
1944年，在布雷顿森林会议上，美国说服全球各国央行将美元有效地打造为世界储备货币。

其他国家可以将其货币兑换成美元，美元在形式上仍可兑换黄金。不过，只有外国政府（而非普通民众）可以进行这种兑换。

虽然这种有限的金本位制旨在成为价值的有力保障，但美国政府发行的货币数量却超过了其所支持的黄金数量，尤其是在 20 世纪 60 年代。

1971 年：尼克松执政后，金本位受到冲击
1971年，这位表演者的把戏被揭穿。其他国家纷纷将美元兑换成黄金，导致美国黄金储备减少。

理查德·尼克松总统宣布美国将“暂时”停止允许外国政府用美元兑换黄金，从而有效终结布雷顿森林体系。这一事件被称为“尼克松冲击”，豌豆从餐桌上彻底消失。

从此以后，美元与黄金就不再挂钩。美元成为纯粹的法定货币，这意味着美元的价值只取决于政府宣布的价值，以及公众和整个市场相信的价值。

豌豆壳继续移动，但豌豆却不见了。游戏规则已经改变：金钱现在纯粹是信任问题，而不是有形价值。

1973年：浮动汇率
尼克松此举两年后，世界开始接受浮动汇率。货币不再与黄金等商品挂钩，而是根据市场力量和官方干预而波动。这种骗局成为一种全球现象，所有主要货币都脱离了实际价值。

美元这一货币成为一场无止境的游戏
自上世纪 70 年代以来，我们一直生活在法定货币的世界里，其背后支撑的只是对政府和央行的信任。美联储等央行在需要刺激经济或救助破产机构时就会印钞。

通胀是这场骗局的一个主要特征。当居行印发更多货币时，流通中每美元的价值就会下降。

2008 年及以后：现代骗局
2008年金融危机期间，骗局达到了新的高度。

包括美联储在内的世界各国央行都采取了量化宽松政策，这是一个花哨的说法，指的是凭空创造货币来购买政府债券和其他证券。这种大规模印钞行动旨在稳定经济，但这也表明现代货币与任何实际价值是多么脱节。

如今，我们生活在这样一个时代：央行只需敲击键盘就能创造数万亿美元。豌豆以令人眼花缭乱的速度移动，公众一直在关注，希望豌豆还在某个地方。但豌豆真的还在吗？（豌豆是指货币的真实价值：译者注）

骗局揭晓：法定货币暴露
最初是真实的、有形的价值黄金和白银，慢慢地演变成由这些金属支持的纸币，最后演变成仅由信任支持的法定货币。

因此，下次您从钱包里掏出一张联邦储备钞票时，请记住：它只是一张纸，是已经持续了一个多世纪的骗局的一部分。和所有骗局一样，当您不仔细寻找豌豆时，骗局效果最好。