미 의회, FAA에 'SMART' AI 도구 일시 중단 압박…항공 AI 시장 48억6000만 달러 규모 전망

2026년 10월 13일, 하원 민주당 의원 6명은 연방항공청(FAA)이 새로 도입한 AI 기반 SMART 도구의 사용을 중단할 것을 촉구했습니다. 이들은 미국 전역에 이 기술이 도입되기 전에 안전 테스트, 관제사 교육 및 책임 소재와 관련된 답변을 받아야 한다고 요구했습니다. 서명자가 24명을 넘었음에도 불구하고, 이 기술의 채택을 막지는 못했습니다.

서명자들과 그들의 요구 사항

알렉산드리아 오카시오-코르테스, 애피릴 맥클레인 델라니, 돈 베이어, 퀘이시 머프미, 수하스 서브라마냠, 사라 엘프레트 의원이 공동 서한을 교통부 장관 섀인 더피와 연방항공청(FAA) 청장 브라이언 베드퍼드에게 보냈다. 오카시오-코르테스의 사무소는 10월 13일 이를 발표했다.

공역, 경로 및 궤적의 전략적 관리(Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories)를 의미하는 약어인 SMART는 2026년 9월 21일에 시작되어 레이건 내셔널, 덜레스, 볼티모어/워싱턴 국제 공항의 공역에서 운영을 시작했습니다. 3개월 이내에 전국적으로 확대 적용될 계획인 가운데, 의회 의원들은 SMART가 어떻게 테스트되었는지, 악천후 상황에 대처할 수 있는지, 그리고 관제사들이 해당 시스템에 대해 자문을 구하고 교육을 받았는지 등을 이해하고자 합니다.

오카시오-코르테스는 “항공 관제 시스템은 실수를 허용할 여지가 전혀 없다.”라고 말했다.

맥클레인 델라니는 2025년 1월 리건 국립 공항 인근에서 발생한 충돌 사고로 67명이 사망한 사례를 언급하며, “FAA는 이 지역에 해명을 제공해야 한다.”라고 밝혔다.

SMART의 실제 기능

FAA의 9월 21일 발표에 따르면 SMART는 기상 정보, 비행 경로, 인력 배치 등 200개의 데이터 스트림을 결합하여 혼잡을 예측하고 교통 관리를 지원한다.

해당 기관은 사람들이 여전히 통제권을 유지한다고 강조했습니다.

“SMART의 모든 권고는 FAA 직원의 검토를 거칩니다.”

그러나 전국 항공 관제관 협회는 Nextgov/FCW에 “SMART 설계, 테스트 또는 구현 과정에 관여한 적이 없다.”고 통보했다.

나중에 베이어는 벅퍼드와의 대화가 그의 우려 중 일부를 진정시키는 데 도움이 되었다고 언급했다. 벅퍼드는 숙련된 항공교통관제사들이 SMART를 활용하고 있으며, 이 시스템이 버지니아주 워렌턴에 위치한 레이더 접근 시설에서 운영되고 있을 뿐 공항 타워에서는 운영되지 않는다고 밝혔다.

현대화의 배경

이번 우려는 FAA의 훨씬 더 포괄적인 개혁 과정에서 제기되었다. 2026년 9월 14일 GAO 보고서에 따르면 현대화 프로그램에는 신뢰할 수 있는 전 주기 비용 추정치와 통합 마스터 일정이 부족했다.

의회는 2025년 7월 주로 1단계 사업에 지출하기 위해 125억 달러를 배정했다. FAA는 시설비를 제외한 2단계 사업에 추가로 102억 달러가 필요하다고 추정한다.

GAO의 조사 결과는 SMART의 구체적인 안전 테스트가 아닌 광범위한 프로그램과 관련이 있다.

유럽의 더디고 문서화된 경로

한편, MarketsandMarkets은 항공 AI 시장이 2025년 17억 6천만 달러에서 2030년까지 48억 6천만 달러로 성장하며 연평균 22.6%의 성장률을 보일 것으로 전망합니다. Cryptopolitan은 이전에 2026년 전 세계 AI 지출 규모가 2조 6,700억 달러에 이를 것으로 예측했다고 보도했습니다.

유럽은 더 체계적인 접근 방식을 취하고 있습니다. 유럽 항공 당국은 2026년 6월 3일 안전 보장과 인간 감독을 포함한 제안된 AI 가이드라인을 발표했으며, 이 가이드라인은 법적 구속력이 없습니다.

미국에서도 유사한 요구사항이 적용되면 AI 벤더들의 비용 증가와 배포 지연이 발생할 수 있다. 현재로선 SMART의 확장이 예정대로 진행되고 있으며, 의원들은 여전히 해답을 찾고 있다.

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