OpenAI의 AI 하드웨어, 애플 표절 우려 속에 이르면 내년 출시

TradingKey - 오픈AI의 첫 AI 하드웨어 출시가 임박했으나, 애플 모방 의혹으로 인해 불확실성이 초래되고 출시 일정이 지연될 수 있다.

8월 7일 시장 소식통에 따르면 오픈AI는 큰 기대를 모으고 있는 자사의 첫 AI 하드웨어를 2027년에 출시할 계획이며, 이 기기는 디스플레이가 없는 휴대용 스마트 스피커 형태로 사용자가 한 손으로 쉽게 들고 다닐 수 있다. 사안에 정통한 관계자들은 오픈AI가 이 기기가 애플( AAPL )의 영업비밀을 침해하지 않는다고 판단하고 있다고 전했다.

최근 애플은 미국 캘리포니아 북부지방법원에 오픈AI를 상대로 영업비밀 소송을 제기하며, 오픈AI가 체계적인 인력 빼가기와 면접 과정을 통해 자사의 미공개 하드웨어 기술과 영업비밀을 도용했다고 주장했다. 애플은 오픈AI가 현재까지 400명이 넘는 전직 애플 직원을 영입했다고 주장하고 있으며, 소송장에는 오픈AI의 현 수석 하드웨어 책임자인 탕 탄(Tang Tan)과 엔지니어 창 리우(Chang Liu)를 포함해 오픈AI로 이직한 전직 애플 하드웨어 임원들의 이름이 직접 거론되었다.

애플의 법적 공세에 맞서 오픈AI는 성명을 발표하고 법원에 소송 기각 신청을 제기하는 등 매우 공격적인 태도를 취하고 있다. 오픈AI는 답변서에서 애플이 AI 시장에서 뒤처지고 우수 인재를 확보하는 데 실패하자, 단순히 직원들의 합법적인 이직을 가로막기 위해 근거 없는 소송을 이용하려 한다고 지적했다. 또한 오픈AI 법무팀은 아이폰 등 기존 기기와는 폼팩터가 완전히 다른 완전히 새로운 AI 네이티브 하드웨어를 개발 중이며, 애플의 기존 기술을 사용할 필요도 없고 그럴 의도도 전혀 없다고 밝혔다.

오픈AI의 이러한 대응에도 불구하고, 애플의 주장을 완전히 반박하기 위해서는 법적 및 제품 측면 모두에서 진전이 있어야 한다. 법적 측면에서 오픈AI는 우선 캘리포니아 연방법원에서 진행 중인 애플의 영업비밀 소송과 가처분 신청에서 승소해야 한다. 제품 측면에서는 새 기기 개발을 이끄는 조니 아이브(전 애플 최고디자인책임자)가 이 기기가 기존 애플의 하드웨어 논리를 뒤집는 '새로운 종'임을 증명할 수 있는지에 달려 있다. 그렇지 않을 경우 오픈AI가 단기간 내에 애플의 기술 및 인재 풀에서 완전히 벗어나기는 어려울 것이며, 심지어 애플의 디자인을 복제하거나 모방했다는 혐의를 받을 수도 있다. 법원은 오는 10월 예비 가처분 심리를 열 예정이며, 이는 오픈AI가 하드웨어 연구개발 계획을 중단하거나 조정해야 할지 여부를 결정할 것이다.