Amazon beantragt Verlängerung der Genehmigung der FCC für den Ausbau des Satelliteninternets

Der Einzelhandelsriese hat bei den Bundesbehörden eine Fristverlängerung für die Realisierung seines weltraumgestützten Internetprojekts beantragt und dabei auf Probleme bei der Sicherstellung einer ausreichenden Anzahl von Raketenstarts hingewiesen, um eine bevorstehende Frist einzuhalten.

Amazon teilte der US-amerikanischen Kommunikationsbehörde FCC am Freitag mit, dass das Unternehmen eine Fristverlängerung für die Inbetriebnahme von rund 1.600 Satelliten bis Juli 2026 benötigt. Amazon möchte, dass die Regulierungsbehörden diese Frist um zwei Jahre auf Juli 2028 verschieben.

Raketenmangel und Produktionsprobleme als Ursache

Die Anfrage erfolgt im Vorfeld der Einführung des neu benannten Satelliteninternetdienstes Amazon Leo. Das Netzwerk soll Internetverbindungen aus dem Weltraum ermöglichen, und der Konzern hat mindestens 10 Milliarden US-Dollar für dessen Aufbau bereitgestellt.

Die Klage behauptet, Amazons Fortschritte seien durch unkontrollierbare Herausforderungen behindert worden. Das Unternehmen verwies auf einen Mangel an einsatzfähigen Raketen in absehbarer Zeit, verbunden mit Problemen in den Produktionsstätten, Fehlstarts neuer Trägersysteme und begrenztem Platz an den Startplätzen.

Amazon teilte den Regulierungsbehörden mit, dass es Satelliten viel schneller bauen könne, als die Startanbieter sie in die Umlaufbahn befördern könnten.

Das Unternehmen plante ursprünglich, 3.236 Satelliten in der niedrigen Erdumlaufbahn zu stationieren. Laut Bundesvorschriften muss Amazon bis zum ursprünglichen Stichtag etwa die Hälfte davon ins All befördern.

Amazon kündigte seine Satellitenkonstellation erstmals im Jahr 2019 an. Das Netzwerk ist darauf ausgelegt, Haushalten, Unternehmen und Regierungsbehörden schnelles Internet mit minimalen Verzögerungen über quadratische Empfangsgeräte bereitzustellen.

Um seine Satelliten ins All , hat Amazon über 100 Starts reserviert. Zu den jüngsten Buchungen gehören zehn zusätzliche Flüge mit SpaceX, dem Unternehmen von Elon Musk, sowie zwölf weitere Starts mit Blue Origin, dem Raumfahrtunternehmen von Amazon-Gründer Jeff Bezos.

Während die Startpartner von Amazon im vergangenen Jahr wichtige Meilensteine mit ihren Raketen erreicht haben, erklärte Amazon, dass die Entwicklungspläne für diese neueren Trägerraketen länger als erwartet gedauert hätten, was zu Verzögerungen bei der Auslieferung geführt habe.

Fortschritte werden trotz zunehmenden Wettbewerbs erzielt

Seit April hat Amazon mehr als 150 Satelliten in den Orbit befördert . Das Unternehmen rechnet damit, bis zum 30. Juli rund 700 Satelliten im All zu haben und wäre damit das zweitgrößte Satellitennetzwerk der Welt. Weitere 32 Satelliten sollen am 12. Februar mit einer Rakete des französischen Raumfahrtunternehmens Arianespace gestartet werden.

Amazon Leo wird vor allem mit SpaceX' Starlink , das derzeit über 9.000 Satelliten betreibt und rund 9 Millionen Kunden bedient. Ein weiterer Konkurrent, OneWeb, wird vom französischen Unternehmen Eutelsat betrieben und verfügt über mehr als 600 Satelliten im Orbit.

Im vergangenen November eröffnete Amazon vor dem vollständigen öffentlichen Start eine eingeschränkte Testversion von Leo für ausgewählte Geschäftskunden.

In seiner Eingabe warnte Amazon davor, dass eine Ablehnung der Fristverlängerung den Zielen der FCC – der Ausweitung der Frequenznutzung und der Förderung der schnellen Einführung neuer Dienste – entgegenwirken würde. Das Unternehmen wies darauf hin, dass die Regulierungsbehörden in der Vergangenheit bereits ähnliche Fristverlängerungen für andere Betreiber genehmigt hatten.

Amazon teilte der FCC mit, dass das Unternehmen aktiv Satelliten einsetzt und bereit ist, Amerikanern eine neue, konkurrenzfähige Serviceoption anzubieten. Eine Fristverlängerung würde die Fortsetzung dieser Arbeiten ermöglichen, während die strikte Einhaltung der aktuellen Frist den Ausbau verlangsamen oder gar vollständig stoppen könnte.

Die Entscheidung der Kommission wird letztendlich darüber bestimmen, wie schnell Amazon die derzeitige Marktdominanz von Starlink offiziell angreifen kann.

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