Die Brookings Institution warnt davor, dass lokaler Widerstand das Wachstum von KI-Rechenzentren in den USA verlangsamen könnte

Die gemeinnützige Denkfabrik Brookings gab am 29. Januar bekannt, dass sich lokale Gemeinschaften in den gesamten Vereinigten Staaten gegen das Wachstum von KI-Rechenzentren wehren, was Befürchtungen auslöste, dass die KI-Infrastruktur des Landes aufgrund von Problemen mit dem Stromverbrauch, dem Wasserverbrauch und den Umweltauswirkungen zum Stillstand kommen könnte. 

Die Autoren argumentierten , dass Rechenzentren zwar umstritten, aber unerlässlich für die Technologien der künstlichen Intelligenz (KI) seien, die die digitale Wirtschaft stützen. Sie behaupteten, dass die digitale Revolution ohne eine große Anzahl von Rechenzentren zum Stillstand kommen könne, wodurch der Zugang von Einzelpersonen, Gemeinschaften, Regierungen und Unternehmen zu den Vorteilen digitaler Technologien eingeschränkt würde.

Lokaler Widerstand gegen Rechenzentren schürt wachsende Kritik an KI-Technologien

Experten wiesen darauf hin, dass trotz der entscheidenden Rolle von Rechenzentren in der sich entwickelnden Wirtschaft finanzielle, wirtschaftliche und ökologische Probleme landesweit zu Demonstrationen geführt haben. In Ohio, Georgia, Virginia, Arizona und Indiana wurden Pläne zum Bau von Rechenzentren aufgrund von Bedenken hinsichtlich steigender Stromkosten, Licht- und Lärmbelästigung sowie potenzieller Risiken im Zusammenhang mit KI verzögert.

Laut einer im Oktober veröffentlichten Analyse des Pew Research Center verbrauchten US-amerikanische Rechenzentren im Jahr 2024 rund 183 Terawattstunden (TWh) Strom, was in etwa dem gesamten jährlichen Energieverbrauch Pakistans entspricht.

Laut dem Brookings-Bericht fällt die Expansion der Rechenzentren mit einer wachsenden „Techlash“-Kritik an der KI-Branche zusammen, die landesweit organisierten Widerstand und Proteste auslöste. Grund dafür sind Bedenken hinsichtlich des Potenzials der Automatisierung, Arbeitsplätze zu verdrängen, den Energieverbrauch zu erhöhen und Umweltauswirkungen zu haben.

Der Bericht enthüllte auch, dass die Sorgen der Wähler die jüngsten Wahlen in New Jersey, Virginia und Georgia beeinflussten, wo die Ablehnung von Rechenzentren Teil der Wahlversprechen war.

Vor diesem Hintergrund warnten Experten, dass sich der Bau von Rechenzentren verlangsamen könnte, wenn die Bedenken der Bevölkerung nicht berücksichtigt werden. Sie warnten außerdem davor, dass das Wachstum der KI verzögert und die KI-Einnahmen eingeschränkt werden könnten, was die von Technologieunternehmen und Regierungsvertretern versprochenen Vorteile der KI begrenzen würde.

Um das Wachstum und die Einnahmen im Bereich der KI nicht zu gefährden, appellierten Experten an KI-Unternehmen, tragfähige Vereinbarungen zum Gemeinwohl (Community Benefit Agreements, CBAs) zu treffen , die den Bedenken der Öffentlichkeit Rechnung tragen. Sie schlugen vor, diese Vereinbarungen in Zusammenarbeit mit den jeweiligen Gemeinden zu entwickeln und rechtsverbindlich zu gestalten, um die Gegenseitigkeit zwischen Rechenzentrumsbetreibern und den Gemeinden, in denen sie sich befinden, zu verdeutlichen.

Die Experten betonten insbesondere, dass sich die Gemeinden der Kosten von Rechenzentren bewusst sein, verstehen müssen, wer für die Kostenübernahme verantwortlich ist, lokale Vorteile und Risiken abschätzen und Notfallpläne für die langfristige Entwicklung von KI bereithalten müssen.

Der Brookings-Bericht zeigte auch, dass Kommunen in den USA begonnen haben, verschiedene Arten von Gemeinwohlvereinbarungen (Community Benefits Agreements, CBAs) einzuführen. So nutzt Cleveland laut Bericht seit 2013 CBAs für mehrere Wirtschaftsförderungsinitiativen. Der Bericht unterscheidet zwischen „Standard“-Vereinbarungen, die Unternehmensinvestitionen unter 20 Millionen US-Dollar abdecken, und „erweiterten“ Vereinbarungen für kostenintensivere Vorhaben.

Der Ausbau privater Rechenzentren schreitet trotz wachsenden Widerstands aus der Bevölkerung voran

Der Brookings-Bericht erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem die Trump-Regierung den Ausbau von KI-Rechenzentren landesweit und die steigende Nachfrage nach Rechenkapazität unterstützt. Trump startete im Januar 2025 Stargate, ein 500 Milliarden Dollar teures KI-Infrastrukturprojekt, das von OpenAI und Oracle finanziert wird. Er sprach sich außerdem für langfristige Schutzmaßnahmen aus, um zu verhindern, dass Gemeinden mit Rechenzentren dastehen, die ihnen keine Vorteile bieten.

Eine aggressive Expansion des Privatsektors steht im Einklang mit den staatlichen Bemühungen. Daten der trac -Website Data Center Map zeigen , dass große Technologieunternehmen wie Amazon und Nvidia Investitionen in Milliardenhöhe angekündigt haben, um Rechenzentren und KI-Infrastruktur aufzubauen. Diese werden ein globales Netzwerk von rund 10.700 Rechenzentren ergänzen, davon etwa 4.000 in den USA.

Einige Entwickler reagieren jedoch bereits mit Kritik aus der Bevölkerung und gehen dabei vorsichtig vor.

Am 23. Januar berichtete , dass Applied Digital, ehemals Applied Blockchain, den Baubeginn eines 430-MW-Kraftwerks im Süden der USA bekannt gegeben hat. Der Standort wurde jedoch noch nicht veröffentlicht.

Der Geschäftsführer behauptete, dies geschehe zum Schutz der kleinen Gemeinde, in der sich das Unternehmen befindet, insbesondere weil er glaube, dass diese nicht auf die „Aufmerksamkeit der nationalen Medien“ vorbereitet sei

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