FOKUS 5-Conagra hält Jahresprognosen aufrecht, nimmt im 2. Quartal 968 Mio. Dollar an Kosten auf Grund gedämpfter Nachfrage

- von Neil J Kanatt und Jessica DiNapoli

19. Dez (Reuters) - Conagra Brands CAG.N hat am Freitag seine Jahresumsatz- und Gewinnziele nach einem gedämpften zweiten Quartal aufrechterhalten, da der Hersteller von Slim Jim Fleischsnacks mit der ungleichmäßigen Nachfrage nach seinen Vorratskammern aufgrund der gedrückten Verbraucherausgaben und des scharfen Wettbewerbs zu kämpfen hat.

Der Ketchup-Hersteller Hunt's musste nach einem anhaltenden Rückgang seines Aktienkurses eine nicht zahlungswirksame Wertminderung in Höhe von 968 Mio. USD hinnehmen und verzeichnete ebenfalls einen Quartalsverlust.

Conagra hat in diesem Jahr rund 36 Prozent seines Marktwerts verloren, nachdem das Unternehmen mit Problemen in der Lieferkette, höheren Kosten für Zutaten und einer schwachen Nachfrage zu kämpfen hatte, da preisbewusste Käufer weniger einkaufen. Die Aktien fielen am Freitag um etwa 2 Prozent.

Die sich ändernde Vorliebe der Verbraucher für gesündere Optionen im Rahmen der "Make America Healthy Again"-Bewegung und die zunehmende Verwendung von GLP-1 oder Medikamenten zur Gewichtsreduktion stellen weitere Risiken für die Nachfrage nach verpackten Lebensmitteln dar.

Die Aktien von Conagra scheinen günstig zu sein, da die Stimmung im gesamten Sektor gedämpft bleibt, so Nik Modi, Analyst bei RBC Capital Markets.

"Die Aktien werden an den Nachweis einer anhaltenden Volumenerholung gebunden sein"

Das vierteljährliche Volumen fiel um 3 Prozent, nachdem es vor einem Jahr um 0,4 Prozent gestiegen war. Der Nettoumsatz fiel um 6,8 Prozent auf 2,98 Milliarden USD und entsprach damit den Erwartungen.

"Die Budgets der Haushalte waren weiterhin angespannt, und das Verhalten der Verbraucher war weiterhin sehr preisbewusst, wobei dieser Druck
am stärksten auf den Verbrauchern mit niedrigem und mittlerem Einkommen lastete", sagte CEO Sean Connolly.

Conagra meldete für das Quartal einen Nettoverlust von 663,6 Millionen US-Dollar, verglichen mit einem Gewinn von 284,5 Millionen US-Dollar vor einem Jahr.

Auf bereinigter Basis erzielte das Unternehmen einen Gewinn pro Aktie von 45 Cents und übertraf damit die Schätzungen um 1 Cent.

Das Unternehmen strebt keine Übernahmen an und konzentriert sich stattdessen auf die Maximierung seines Cashflows und die Rückzahlung von Schulden, sagte Connolly gegenüber Reuters.

Der Hersteller von Tiefkühlgerichten Hungry-Man ist offen für gezielte Veräußerungen, fügte Connolly hinzu. Das Unternehmen hat dieses Jahr die Marke Chef Boyardee verkauft.

Der Sektor der verpackten Lebensmittel hat in diesem Jahr mehrere hochkarätige Transaktionen erlebt, darunter die geplante Aufteilung von Kraft Heinz KHC.O (link) und die Übernahme von WK Kellogg durch den europäischen Süßwarenhersteller Ferrero (link).

Conagra bekräftigte zum zweiten Mal in diesem Jahr seine Jahresprognosen und erwartet einen Nettoumsatz zwischen einem Rückgang und einem Anstieg von 1 Prozent sowie einen bereinigten Gewinn pro Aktie zwischen 1,70 und 1,85 US-Dollar.

Auch die Konkurrenten General Mills (link) GIS.N und Campbell's (link) CPB.O haben ihre Jahresprognosen angesichts der wirtschaftlichen Unsicherheit kürzlich beibehalten.