FOKUS 6-Das chinesische Unternehmen ByteDance gibt die Kontrolle über die US-App TikTok an ein neues Joint Venture ab

- von David Shepardson

WASHINGTON/HONGKONG, 19. Dez (Reuters) - Der chinesische Eigentümer von TikTok, ByteDance, hat am Donnerstag verbindliche Vereinbarungen unterzeichnet, um die Kontrolle über das US-Geschäft der Kurzvideo-App an eine Gruppe von Investoren, darunter Oracle ORCL.N, zu übergeben - ein großer Schritt zur Vermeidung eines US-Verbots und zur Beendigung jahrelanger Unsicherheit.

Das Geschäft ist ein Meilenstein für die Kurzvideo-App, die regelmäßig von mehr als 170 Millionen Amerikanern genutzt wird, nach jahrelangen Kämpfen, die im August 2020 (link) begannen, als Präsident Donald Trump (link) zunächst erfolglos versuchte, die App wegen Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit der USA zu verbieten.

Die finanziellen Bedingungen des Deals, der in einem internen Memo von TikTok (US) angekündigt wurde, das Reuters vorliegt, wurden nicht bekannt gegeben.

Andere Details des Deals stimmen mit denen überein, die im September bekannt gegeben wurden, als Trump die Durchsetzung des Gesetzes, das die App verbietet, wenn die chinesischen Eigentümer sie nicht verkaufen (link), bis zum 20. Januar aufgeschoben hat. Er erklärte auch, dass der Deal die Bedingungen für die Veräußerung im Rahmen eines Gesetzes aus dem Jahr 2024 erfülle.

Das neue US-Unternehmen wird mit rund 14 Milliarden Dollar bewertet (link), sagte Vizepräsident JD Vance im September. Dieser Bewertung lag unter den Schätzungen der Analysten, und die endgültige Zahl wurde am Donnerstag nicht bekannt gegeben.

Im Rahmen der Vereinbarung werden amerikanische und globale Investoren, darunter der Cloud-Computing-Riese Oracle, die Private-Equity-Gruppe Silver Lake und das in Abu Dhabi ansässige Unternehmen MGX, einen Anteil von 80,1 Prozent an der neuen TikTok USDS Joint Venture LLC halten, während ByteDance 19,9 Prozent behalten wird.

Die Oracle-Aktien stiegen am Freitag im vorbörslichen Handel um fast 6 Prozent.

FRAGEN ÜBER DIE WEITERE CHINESISCHE ROLLE

Das Weiße Haus teilte im September mit, dass das neue Joint Venture die US-App von TikTok betreiben würde, aber es bleiben Fragen zu dem Geschäft, einschließlich der Geschäftsbeziehungen zwischen dem neuen Joint Venture und ByteDance.

Das Weiße Haus verwies am Donnerstag Fragen zu dem Geschäft an TikTok.

Der CEO von TikTok, Shou Zi Chew, teilte den Angestellten mit, dass das Joint Venture "als unabhängiges Unternehmen agieren wird, das für den Datenschutz in den USA, die Sicherheit der Algorithmen, die Moderation der Inhalte und die Gewährleistung der Software zuständig ist", wie es in dem von Reuters eingesehenen Memo heißt.

Chew fügte hinzu, dass die US-Einheiten des von ByteDance kontrollierten TikTok "die globale Produktinteroperabilität und bestimmte kommerzielle Aktivitäten, einschließlich E-Commerce, Werbung und Marketing" getrennt vom Joint Venture verwalten werden.

Rush Doshi, der unter Präsident Joe Biden im Nationalen Sicherheitsrat tätig war, sagte, es sei unklar, ob der Algorithmus übertragen oder lizenziert worden sei oder ob er sich immer noch im Besitz und unter der Kontrolle Pekings befinde, wobei Oracle lediglich die "Überwachung" übernehme.

Im September berichtete die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf Insider, dass ByteDance (link) Eigentümer der US-Geschäftsaktivitäten von TikTok bleiben würde, aber die Kontrolle über die Daten, Inhalte und den Algorithmus der App an das Joint Venture abtreten würde.

Das Joint Venture würde als Backend-Betrieb für das US-Unternehmen dienen und die US-Nutzerdaten und den Algorithmus verwalten, sagten Insider zu der Zeit und fügten hinzu, dass eine separate Abteilung, die weiterhin vollständig im Besitz von ByteDance sein wird, die umsatzgenerierenden Geschäftsbereiche wie E-Commerce und Werbung kontrollieren würde.

Diese Vereinbarungen bildeten den am Donnerstag angekündigten Umriss des Deals, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Insider am Freitag gegenüber Reuters.

Das von ByteDance kontrollierte Unternehmen TikTok US würde die Einnahmen generieren, während das neue Joint Venture einen Teil der Einnahmen für seine Technologie und Datendienste erhalten würde, so die Insider.

Die Insider lehnten es ab, aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit namentlich genannt zu werden. Das Weiße Haus, ByteDance und TikTok US reagierten nicht sofort auf Anfragen von Reuters zu den Einzelheiten der Vereinbarung.

Die staatliche Zeitung China Daily hatte bereits am Freitag über die Einnahmevereinbarung zwischen den beiden Unternehmen berichtet.

Das Geschäft, das am 22. Januar abgeschlossen werden soll, würde die jahrelangen Bemühungen beenden, ByteDance zu zwingen, sein US-Geschäft aufgrund nationaler Sicherheitsbedenken zu veräußern.

Der republikanische Abgeordnete John Moolenaar, der den Vorsitz des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für China innehat, sagte bereits, dass er die Führung des neuen Unternehmens TikTok im Jahr 2026 zu einer Anhörung einladen werde.

Die Vereinbarung über den Betrieb von TikTok in den USA sieht vor, dass ByteDance eines von sieben Vorstandsmitgliedern des neuen Unternehmens ernennt, wobei die Mehrheit der übrigen Sitze von Amerikanern gehalten wird.

Oracle wird als "vertrauenswürdiger Sicherheitspartner" fungieren, der für die Prüfung und Validierung der Compliance verantwortlich ist, einschließlich des "Schutzes sensibler US-Nutzerdaten, die in einer vertrauenswürdigen und sicheren Cloud-Umgebung in den Vereinigten Staaten gespeichert werden, die von Oracle betrieben wird", so TikTok in der Mitteilung an die Mitarbeiter.

mILLIARDÄRSÜBERNAHME

Trump schrieb TikTok zu, dass es ihm geholfen habe, seine Wiederwahl im letzten Jahr zu gewinnen, und hat mehr als 15 Millionen Follower auf seinem persönlichen TikTok-Konto. Auch das Weiße Haus hat im August ein offizielles TikTok-Konto eingerichtet.

Die demokratische Senatorin Elizabeth Warren sagte, es gebe viele unbeantwortete Fragen zu dem Deal.

"Trump will seinen Milliardärsfreunden noch mehr Kontrolle darüber geben, was wir sehen. Die Amerikaner verdienen es zu wissen, ob der Präsident einen weiteren Hintertür-Deal für die milliardenschwere Übernahme von TikTok abgeschlossen hat", sagte sie auf X.

Trump hat eine enge Beziehung zu dem Milliardär und Oracle-CEO Larry Ellison und seiner Familie. Paramount Skydance PSKY.O versucht, Warner Bros Discovery WBD.O in einem feindlichen Übernahmeangebot (link) mit der finanziellen Unterstützung der Ellison-Familie zu übernehmen.

Trump sagte im September, dass Michael Dell, der Gründer, Vorsitzende und CEO von Dell Technologies DELL.N, Rupert Murdoch, der emeritierte Vorsitzende des Fox News-Eigentümers Fox Corp FOXA.O und des Zeitungsverlegers News Corp NWSA.O, und "wahrscheinlich vier oder fünf absolute Weltklasse-Investoren" an dem Geschäft beteiligt sein würden. Es war unklar, ob Dell und Murdoch an der endgültigen Vereinbarung beteiligt waren.