FOKUS 5-IBM beschleunigt Cloud-Offensive mit 11-Milliarden-Dollar-Deal mit Confluent, da KI-Nachfrage boomt

- von Arsheeya Bajwa und Milana Vinn

08. Dez (Reuters) - IBM IBM.N sagte am Montag, dass es das Dateninfrastrukturunternehmen Confluent CFLT.O in einem Geschäft mit einem Bewertung von 11 Milliarden US-Dollar kaufen wird, um seine Cloud-Computing-Angebote zu erweitern und von einem KI-getriebenen Nachfrageboom zu profitieren.

Big Blue hat unter CEO Arvind Krishna verstärkt auf Fusionen und Übernahmen gesetzt, um sein Cloud- und Software-Geschäft - ein Bereich mit hohem Wachstum und hohen Margen - zu stärken, da Kunden in die Aufrüstung ihrer digitalen Infrastruktur investieren, um komplexe Anwendungen der künstlichen Intelligenz unterzubringen.

Das in Mountain View, Kalifornien, ansässige Unternehmen Confluent bietet Technologien an, die für die Verwaltung massiver Echtzeit-Datenströme für Modelle der künstlichen Intelligenz benötigt werden.

"IBM und Confluent zusammen werden es Unternehmen ermöglichen, generative und agentenbasierte KI besser und schneller einzusetzen", sagte Krishna in einer Erklärung.

"Mit der Übernahme von Confluent wird IBM die intelligente Datenplattform für die Unternehmens-IT anbieten, die speziell für KI entwickelt wurde."

GESPRÄCHE BEGANNEN IM SOMMER

Laut einer mit den Gesprächen vertrauten Insider begannen die Unternehmen im Sommer mit ersten Gesprächen über die Möglichkeit eines Geschäftsabschlusses, aufbauend auf ihrer bestehenden Beziehung über das Partnernetzwerk von IBM.

Nachdem IBM sein Interesse signalisiert hatte, beauftragte Confluent Berater und leitete einen formellen Auktionsprozess ein, aber IBM setzte sich letztendlich durch, so eine mit der Angelegenheit vertraute Insider. Im Rahmen der Transaktion wechselt der CEO und Mitbegründer von Confluent, Jay Kreps, zu IBM Software und wird an Rob Thomas berichten, sagte ein IBM-Sprecher.

Centerview hat IBM beraten, während Morgan Stanley Confluent beraten hat. Cooley war der Rechtsbeistand von Confluent, und Paul Weiss beriet IBM.

Der Angebotspreis von 31 US-Dollar pro Aktie entspricht einem Aufschlag von rund 34 Prozent auf den letzten Schlusskurs von Confluent. Die Aktien von Confluent stiegen um fast 30 Prozent, während IBM im frühen Handel geringfügig zulegte.

Die Confluent-Aktie ist seit dem 7. Oktober, dem letzten Handelstag vor der Meldung von Reuters (link), dass das Unternehmen einen Verkauf prüft, nachdem es Interesse an einer Übernahme gezeigt hatte, um fast 44 Prozent gestiegen.

"IBM kauft den kritischen Daten-Feuerschlauch, der den KI-Hype unterstützt", sagte Michael Ashley Schulman, Chief Investment Officer bei Running Point Capital.

"Mit diesem Kauf verbessert IBM... die wiederkehrenden Einnahmen und stärkt seinen Einfluss auf große Unternehmen."

REIHE VON ÜBERNAHMEN

IBM hat seit langem auf Übernahmen gesetzt, um an Größe zu gewinnen und die Konkurrenz abzuwehren, insbesondere im Bereich Cloud Computing.

Im April letzten Jahres kaufte das Unternehmen das Cloud-Unternehmen HashiCorp im Bewertung von 6,4 Milliarden Dollar. Die 34-Milliarden-Dollar-Übernahme von Red Hat im Jahr 2019 wird von Analysten als zentraler Katalysator für den Aufschwung des Cloud-Geschäfts angesehen.

IBM wird den Confluent-Deal mit Barmitteln finanzieren, und die Transaktion soll bis Mitte 2026 abgeschlossen werden.

Es wird erwartet, dass der Deal die bereinigten Kerngewinne von IBM im ersten vollen Jahr nach Abschluss der Transaktion steigern und im zweiten Jahr zum freien Cashflow beitragen wird.