FOKUS 6-Die USA warnen, dass sie bei anhaltendem Stillstand 20 Prozent weniger Flüge durchführen könnten

- von David Shepardson

WASHINGTON, 08. Nov (Reuters) - US-Verkehrsminister Sean Duffy warnte am Freitag, dass er die Fluggesellschaften zwingen könnte, bis zu 20 Prozent der Flüge zu streichen, wenn der Stillstand der Regierung nicht beendet wird.

Die Federal Aviation Administration wies die Fluggesellschaften am Freitag an, 4 Prozent der Flüge an 40 großen Flughäfen wegen des Stillstands der Regierung zu streichen. Die Kürzungen werden bis zum 14. November auf 10 Prozent steigen.

Unabhängig davon zwang der Ausfall von Fluglotsen die FAA am Freitag dazu, Hunderte von Flügen auf 10 Flughäfen zu verschieben, darunter Atlanta, San Francisco, Houston, Phoenix, Washington, D.C. und Newark. Bis 19:30 Uhr ET (1130 GMT) gab es mehr als 5.300 Flugverspätungen, so FlightAware, eine Website zur Flugverfolgung.

Am Flughafen Reagan Washington National betrugen die Verspätungen im Durchschnitt vier Stunden, während 17 Prozent der Flüge gestrichen wurden und fast 40 Prozent verspätet waren.

Während des rekordverdächtigen 38-tägigen Stillstands der Regierung waren 13.000 Fluglotsen und 50.000 Sicherheitskontrolleure gezwungen, ohne Bezahlung zu arbeiten, was zu erhöhten Fehlzeiten führte. Viele Fluglotsen wurden am Donnerstag darüber informiert, dass sie in der kommenden Woche eine zweite Gehaltsperiode lang kein Gehalt erhalten würden.

Die Trump-Administration hat versucht, den Druck auf die Demokraten im Kongress zu erhöhen, damit diese einem republikanischen Plan zur Finanzierung der Bundesregierung zustimmen, der eine Wiedereröffnung der Regierung ermöglichen würde.

Das Schreckgespenst dramatischer Unterbrechungen des Flugverkehrs ist eine dieser Bemühungen. Die Demokraten machen die Republikaner für den Stillstand verantwortlich, weil sie sich weigern, über die Verlängerung der Zuschüsse für die Krankenversicherung zu verhandeln.

Duffy erklärte gegenüber Reportern, es sei möglich, dass er Kürzungen von 20 Prozent im Luftverkehr fordern könnte, wenn sich die Lage weiter verschlechtert und mehr Fluglotsen nicht zur Arbeit erscheinen. "Ich bewerte die Daten", sagte Duffy. "Wir werden Entscheidungen auf der Grundlage dessen treffen, was wir im Luftraum sehen."

Die Kürzungen, die um 6 Uhr ET (1100 GMT) begannen, umfassen etwa 700 Flüge der vier größten Fluggesellschaften - American Airlines AAL.O, Delta Air Lines DAL.N, Southwest Airlines LUV.N und United Airlines UAL.O - und sollen am Dienstag auf 6 Prozent und bis zum 14. November auf 10 Prozent steigen, wenn der Stillstand nicht beendet wird.

Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, postete ein Foto eines Flughafens mit gestrichenen Flügen. "Der Shutdown der GOP hat Amerika zum Stillstand gebracht - gerade noch rechtzeitig für die Feiertage", schrieb sie.

Anfang der Woche sagte FAA-Administrator Bryan Bedford, dass 20-40% der Fluglotsen an einem bestimmten Tag nicht zur Arbeit erschienen.

WEITERE KÜRZUNGEN WÄREN "PROBLEMATISCH", SAGT AMERICAN AIRLINES

Der Vorstandsvorsitzende von American Airlines, Robert Isom, sagte am Freitag, er erwarte zunächst keine nennenswerten Beeinträchtigungen für die Kunden durch die von der Regierung angeordneten Flugreduzierungen (link), warnte aber, dass die Auswirkungen zunehmen würden.

"Dieses Ausmaß an Flugausfällen wird mit der Zeit zunehmen, und das ist etwas, das problematisch sein wird", sagte Isom gegenüber CNBC.

American erklärte gegenüber Reuters, dass von den 220 Flugstreichungen am Freitag 12.000 Passagiere betroffen waren und die Fluggesellschaft die meisten von ihnen innerhalb weniger Stunden umleitete.

Über das Wochenende werden weniger Flüge gestrichen, da die Zahl der Linienflüge abnimmt.

United Airlines UAL.O sagte, dass die Hälfte der betroffenen Kunden innerhalb von vier Stunden nach ihrer ursprünglichen Abflugzeit umgebucht werden konnte. Die Fluggesellschaft hat am Freitag 184 Flüge gestrichen und erwartet, dass am Samstag 168 und am Sonntag 158 Flüge gestrichen werden.

Duffy hatte am Mittwoch zunächst angekündigt, dass die Flüge am Freitag um 10 Prozent gekürzt würden. Die Agentur beschloss jedoch, die Kürzungen schrittweise ab 4 Prozent vorzunehmen, um die Störung zu verringern, wie er am Freitag sagte .

Duffy sagte, dass der Schritt auf Sicherheitsdaten beruhe, darunter Vorfälle, bei denen Flugzeuge den Sicherheitsabstand nicht einhielten oder in den Boden gerieten.

Die FAA schränkt Weltraumstarts ein, und die Behörden erklärten, sie könnten bis zu 10 Prozent der Flüge von Privatflugzeugen auf Flughäfen mit hohem Verkehrsaufkommen einschränken. Internationale Flüge sind von dieser Maßnahme nicht betroffen.