FOKUS 5-Samsung steigert Produktion fortschrittlicher Chips, nachdem der Absatz von Speicherchips ein Rekordhoch erreicht hat

- von Hyunjoo Jin und Heekyong Yang und Joyce Lee

SEOUL, 30. Okt (Reuters) - Samsung Electronics 005930.KS geht davon aus, dass die Nachfrage nach Speicherchips für den weltweiten Aufbau von KI-Infrastrukturen das Angebot des Unternehmens bei weitem übersteigen wird, und sagte am Donnerstag, dass es sich auf die Massenproduktion seiner modernsten Chips konzentrieren wird, um von dem Boom zu profitieren.

Samsung meldete am Donnerstag einen Rekordquartalsumsatz in seinem Schlüsselgeschäft mit Speicherchips - eine beeindruckende Trendwende nach enttäuschenden Ergebnissen in den vergangenen Quartalen, in denen das Unternehmen darum kämpfte, im Wettlauf um KI-Chips mit der Konkurrenz gleichzuziehen.

Der weltweit führende Hersteller von Speicherchips sagte, dass er plant, die Produktion von Chips mit hoher Bandbreite (HBM), einem wichtigen Baustein von Chipsätzen für künstliche Intelligenz, erheblich auszuweiten und die Investitionsausgaben im nächsten Jahr stark zu erhöhen, um die steigende Nachfrage zu decken.

"Es wird erwartet, dass die Kundennachfrage im nächsten Jahr unser Angebot übersteigen wird, selbst wenn man unseren Investitions- und Kapazitätsausbauplan berücksichtigt", sagte Kim Jaejune, ein leitender Angestellter von Samsungs Speicherchip-Geschäft, den Analysten in der Telefonkonferenz nach der Veröffentlichung der Ergebnisse.

Er sagte, die Nachfrage nach Speicherchips werde "viel stärker und schneller als üblich" sein, was den Preisanstieg beschleunigen werde.

Die Aktien des Unternehmens stiegen nach den Ergebnissen um bis zu 5,3 Prozent und übertrafen damit den Anstieg des Referenzindex KOSPI .KS11 um 0,9 Prozent.

ANHALTENDE CHIP-KNAPPHEIT ERWARTET

Samsungs optimistische Kommentare spiegeln die robusten Aussichten seines Konkurrenten SK Hynix (link) 000660.KS wider, der am Mittwoch sagte, er erwarte einen verlängerten Chip-"Superzyklus", der durch den KI-Boom angeheizt werde, da er bereits alle seine Chips für das nächste Jahr verkauft habe.

Der Umschwung spiegelt den unerwarteten Boom (link) bei den Preisen für herkömmliche Chips wider, wobei das Angebot durch die Umstellung der Industrie auf die Produktion fortschrittlicher KI-Chips verknappt wird, während die Nachfrage für Rechenzentren steigt.

Kim sagte, dass diese Umstellung das Angebot an Speicher für Mobiltelefone und PCs einschränkt, "und es wird erwartet, dass die Lieferbeschränkungen bis ins nächste Jahr hinein anhalten werden."

Samsungs Chipsparte, die wichtigste Cashcow des Unternehmens, verzeichnete im dritten Quartal einen Betriebsgewinn von 7 Billionen Won (4,92 Milliarden Dollar) und damit 80 Prozent mehr als ein Jahr zuvor. Das Geschäft mit Speicherchips verzeichnete einen Rekordumsatz von 26,7 Billionen Won, gegenüber 22,3 Billionen Won im Vorjahr.

Die HBM3E-Chips der aktuellen Generation werden an "alle verbundenen Kunden" verkauft, sagte Samsung, was darauf hindeutet, dass es sich Konkurrenten wie SK Hynix angeschlossen hat, um die neuesten 12-Layer-HBM3E-Chips an den Marktführer für Chips für künstliche Intelligenz, Nvidia NVDA.O, zu liefern.

"Mit Blick auf das vierte Quartal wird erwartet, dass das schnelle Wachstum der KI-Industrie neue Marktchancen eröffnen wird", sagte Samsung.

Tech-Giganten wie OpenAI haben in den letzten Monaten milliardenschwere Pläne (link) angekündigt, um in die KI-Infrastruktur zu investieren, obwohl die Renditen ungewiss sind, was bei den Investoren die Frage aufwirft, ob der KI-Boom die nächste große Blase sein könnte.

Samsung hat nur langsam von der steigenden Nachfrage nach KI-Chips profitiert, von der auch Konkurrenten wie SK Hynix, ein wichtiger Speicherchip-Lieferant von Nvidia, profitierten. Der jüngste Boom beim Verkauf von Standardchips war jedoch ein Segen für den südkoreanischen Technologieriesen, der auch Smartphones, Fernseher, Haushaltsgeräte und Flachbildschirme herstellt.

Die Anleger halten Ausschau nach Anzeichen dafür, dass Samsung mit den HBM4-Chips der nächsten Generation den Abstand zu SK Hynix verkleinert.

Samsung sagte, dass seine HBM4-Muster an wichtige Kunden ausgeliefert werden und dass es sich auf die Massenproduktion von HBM4-Produkten im nächsten Jahr konzentrieren wird, um auf eine steigende Nachfrage zu setzen.

Das Unternehmen hat bereits Kunden für seinen "erheblich erweiterten" HBM-Bit-Produktionsplan für 2026 ab diesem Jahr, sagte Kim.

"Da jedoch weiterhin zusätzliche Kundenanfragen eintreffen, prüfen wir intern die Möglichkeit einer weiteren Kapazitätserweiterung", sagte er.

Samsung verzeichnete im Zeitraum Juli bis September einen Betriebsgewinn von 12,2 Billionen Won, was der Schätzung von 12,1 Billionen Won entsprach.

(1 Dollar = 1.421,4800 Won)