FOKUS 4-Meta prognostiziert höhere Kapitalkosten im nächsten Jahr, da Zuckerberg einen aggressiven Ausbau der KI ankündigt

- von Jaspreet Singh und Echo Wang

29. Okt (Reuters) - Meta META.O prognostizierte am Mittwoch "deutlich höhere" Kapitalausgaben im nächsten Jahr dank Investitionen in künstliche Intelligenz, einschließlich des aggressiven Aufbaus von Rechenzentren, um seinen KI-Vorstoß zu unterstützen.

Die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram meldete für das dritte Quartal ein Umsatzwachstum von 26 Prozent, das die Marktschätzungen übertraf, aber dieser Sprung wurde durch einen Kostenanstieg von 32 Prozent noch übertroffen.

Die Aktien des Unternehmens, die in diesem Jahr bisher um 28 Prozent gestiegen sind, fielen nach der Börsenglocke um 8 Prozent, da die Wall Street Zuckerbergs noch größere Kapitalpläne für den Aufbau von KI-Rechenzentrumskapazitäten verdaut hat, die die Margen unter Druck setzen werden.

Meta verzeichnete außerdem eine einmalige Belastung in Höhe von fast 16 Milliarden USD im Zusammenhang mit dem "Big Beautiful Bill" von US-Präsident Donald Trump, die den Gewinn des Unternehmens im dritten Quartal schmälerte. Ohne diese Belastung wäre der Nettogewinn im Quartal auf 18,64 Milliarden USD gestiegen, verglichen mit dem ausgewiesenen Nettogewinn von 2,71 Milliarden USD.

Nach einem verspäteten Start hat Meta seine Anstrengungen im Bereich der künstlichen Intelligenz verdoppelt, mit dem Ziel, Superintelligenz zu erreichen, ein theoretischer Meilenstein, bei dem Maschinen den Menschen Übertroffen . Zu diesem Zweck hat das Unternehmen zugesagt, Hunderte von Milliarden Dollarauszugeben (link), um mehrere riesige KI-Rechenzentren für Superintelligenz zu errichten, und plant größere finanzielle Aufwendungen, um den großen Rechenbedarf zu decken.

"Es gibt eine Reihe von Zeitplänen, wann wir die Superintelligenz erreichen werden", sagte CEO Mark Zuckerberg bei einer Telefonkonferenz mit Analysten. "Ich denke, es ist die richtige Strategie, den Aufbau von Kapazitäten aggressiv voranzutreiben , damit wir auf die optimistischsten Fälle vorbereitet sind."

Sollte die Superintelligenz länger dauern als erwartet, werde Meta die zusätzlichen Rechenkapazitäten nutzen, um das Kerngeschäft zu beschleunigen, und im schlimmsten Fall werde das Unternehmen den Aufbau neuer Infrastruktur für einige Zeit verlangsamen.

"Nach einigen Jahren des existenziellen Händeringens hat das Unternehmen seinen Rhythmus wiedergefunden, indem es das tut, was es am besten kann: Aufmerksamkeit skalieren und sie mit rücksichtsloser Effizienz monetarisieren", sagte Jeremy Goldman, Senior Director bei Emarketer.

"Während alle anderen noch mit KI-Moonshots werben, hat Meta in aller Stille KI in Marge verwandelt. Seine Werbetools sind schärfer, sein Targeting intelligenter und sein Geschäft mit Kurzvideos zahlt sich endlich aus."

REKRUTIERUNGSWELLE STEIGERT KOSTENAUSBLICK

Meta, das entschlossen ist, mit Konkurrenten wie Microsoft MSFT.O und Alphabet GOOGL.O gleichzuziehen, hat seine Ausgaben für KI beschleunigt und seine KI-Bemühungen im Juni unter dem Namen "Superintelligence Labs (link)" neu organisiert. Zuckerberg hat persönlich einen aggressiven Feldzug zur Einstellung von Talenten angeführt. Das Unternehmen gehört zu den größten Abnehmern der begehrten KI-Chips von Nvidia NVDA.O.

"Meta Superintelligence Labs hat einen guten Start hingelegt", sagte Zuckerberg. "Ich denke, dass wir bereits das Labor mit der höchsten Talentdichte in der Branche aufgebaut haben... Wir bauen auch etwas auf, von dem wir erwarten, dass es eine branchenführende Menge an Rechenleistung hat."

Die Kosten für die Mitarbeitervergütung werden im nächsten Jahr den zweitgrößten Beitrag zum Kostenanstieg leisten, um die Vergütung von Mitarbeitern zu berücksichtigen, die im Laufe des Jahres 2025 eingestellt werden, insbesondere KI-Talente, sagte Meta-CFO Susan Li in einer Erklärung.

Zwischen dendrei Unternehmen sowie Amazon AMZN.O und dem ChatGPT-Eigentümer OpenAI ist der Bau von KI-Rechenzentrumskapazitäten in die Höhe geschossen. Die Kosten für den Bau dieser Zentren haben die Angst vor einer KI-Blase geschürt und die CEOs unter Druck gesetzt, messbare Ergebnisse zu liefern, und sie dazu veranlasst, Partner zu finden (link), die bei der Finanzierung dieser Ausgaben helfen.

Am Mittwoch kündigten auch Alphabet (link) und Microsoft (link) höhere KI-Investitionen an. Der CEO von OpenAI, Sam Altman, sagte am Dienstag, er würde sich wünschen, dass das Unternehmen irgendwann in der Lage wäre, jede Woche ein Gigawatt an Rechenleistung (link) hinzuzufügen - eine astronomische Summe, wenn man bedenkt, dass jedes Gigawatt derzeit mit Kapitalkosten von mehr als 40 Milliarden Dollar verbunden ist.

Meta erhöhte auch das untere Ende seiner Prognose für die Investitionsausgaben auf 70 bis 72 Milliarden Dollar in diesem Jahr, verglichen mit der vorherigen Prognose von 66 bis 72 Milliarden Dollar.

"Die Ergebnisse von Meta zeigen das wachsende Spannungsverhältnis zwischen den massiven KI-Infrastrukturinvestitionen des Unternehmens und den Erwartungen der Anleger in Bezug auf kurzfristige Renditen, wobei die steigenden Ausgaben für künstliche Intelligenz trotz der soliden zugrunde liegenden Geschäftsergebnisse die Stimmung belasten", sagte Jesse Cohen, ein leitender Analyst bei Investing.com.

MASSIVE NUTZERBASIS BEFLÜGELT WERBEEINNAHMEN

Meta profitiert weiterhin von seiner großen Nutzerbasis. Die leistungsstarke, KI-optimierte Anzeigenplattform des Unternehmens hilft Vermarktern, Kampagnen zu automatisieren, die Qualität von Videoanzeigen zu verbessern, Anzeigen zu übersetzen und Persona-basierte Bilder zu erstellen, um verschiedene Kundensegmente anzusprechen.

Das Unternehmen schätzt, dass im vergangenen Monat mehr als 3,5 Milliarden Menschen täglich mindestens eine seiner Apps genutzt haben.

Das Unternehmen hat Anzeigen auf seiner Messaging-Plattform WhatsApp und dem sozialen Netzwerk Threads eingeführt und konkurriert damit direkt mit Plattformen wie Elon Musks X, während die Reels von Instagram weiterhin mit TikTok von ByteDance und YouTube Shorts um Werbeeinnahmen auf dem Markt für Kurzvideos ringen.

Meta erwartet für das vierte Quartal einen Umsatz zwischen 56 und 59 Milliarden Dollar, verglichen mit der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von 57,25 Milliarden Dollar, wie aus den von LSEG zusammengestellten Daten hervorgeht.