FOKUS 5-Philip Morris steigert Zyn-Verkäufe im dritten Quartal, aber zu einem hohen Preis

- von Prerna Bedi und Emma Rumney

21. Okt (Reuters) - Die Kosten der Bemühungen von Philip Morris PM.N, die Akzeptanz der wichtigsten Nikotinbeutelmarke Zyn zu steigern, haben die Anleger am Dienstag verschreckt und selbst nach einem höheren Wachstum im dritten Quartal Befürchtungen hinsichtlich der künftigen Umsätze genährt.

Die Aktien des weltgrößten Tabakunternehmens nach Marktkapitalisierung fielen bis 1439 GMT um mehr als 9%, nachdem das Unternehmen größere einmalige Werbeaktionen, Preisänderungen und andere Unterstützungsmaßnahmen für die Marke im dritten Quartal ankündigte, die 100 Millionen Dollar kosteten.

"Dies ist eher eine einmalige Sache", sagte Jacek Olczak, CEO von Philip Morris International, in einem Interview mit Reuters.

"Ich mache mir keine Sorgen um das Margenprofil von Zyn", sagte er und fügte hinzu, dass es reichlich Raum für Wachstum gebe.

PMI hat Jahre damit verbracht, ein Portfolio von Rauchalternativen zu entwickeln, um die langfristigen Rückgänge bei seinen Zigarettenmarken wie Marlboro auszugleichen.

Zyn, das die Nutzer unter die Lippe schieben, um einen Nikotinrausch zu bekommen, hat sich als Star im Portfolio von PMI erwiesen. Doch in letzter Zeit hat es die Anleger (link) enttäuscht, und einige befürchten, dass der harte Wettbewerb durch Konkurrenten, die niedrigere Preise anbieten, eine Gefahr für die Zukunft darstellt.

ZYN-LIEFERMENGEN WACHSEN, ZWEIFEL BLEIBEN BESTEHEN

PMI erklärte, es habe Maßnahmen ergriffen, um eine wettbewerbsfähige Preispositionierung" für Zyn zu gewährleisten, und habe im Quartal Werbeaktionen durchgeführt, darunter im September, als erwachsene Verbraucher, die andere Nikotinprodukte kauften, an einigen Orten eine kostenlose Dose Zyn erhielten.

Dies wirkte sich im dritten Quartal auf das Umsatz- und Betriebsergebniswachstum in Nord- und Südamerika aus, sagte das Unternehmen, trieb aber auch das Wachstum an.

Das Versandvolumen von Zyn stieg in den Vereinigten Staaten, dem bei weitem größten Markt des Unternehmens, gegenüber dem Vorjahr um 37 Prozent auf 205 Millionen Dosen.

Der Aktienkurs von PMI ist in diesem Jahr um fast 30 Prozent gestiegen, da das Unternehmen die Lieferengpässe bei Zyn behoben hat und die Aussichten der Gruppe optimistisch sind.

Bernstein-Analyst Callum Elliot sagte, dass das Wachstum von Zyn im dritten Quartal zwar beruhigend sei, aber Fragen zur Nachhaltigkeit und zu den Kosten des zukünftigen Wachstums aufwerfe.

Er fügte hinzu, dass PMI auch das obere Ende seiner Prognosespanne für das jährliche Wachstum des Betriebsgewinns aufgrund höherer Investitionen in den USA, die wahrscheinlich mit Zyn zusammenhängen, reduziert hat.

CFO Emmanuel Babeau erklärte den Anlegern in einer Telefonkonferenz, dass Zyn in der Vergangenheit trotz Lieferengpässen ein "ungewöhnliches" Rentabilitätsniveau erreicht habe.

Zyn werde einen Preisaufschlag gegenüber den Wettbewerbern und das beste Margenprofil im PMI-Portfolio beibehalten, aber die Werbeaktivitäten würden in Zukunft höher ausfallen, sagte er.

Das Unternehmen erwartet einen bereinigten Jahresgewinn von 7,46 bis 7,56 US-Dollar pro Aktie, verglichen mit der vorherigen Prognose von 7,43 bis 7,56 US-Dollar.