FOKUS 3-Lithium Americas steigt um 90%, da Washington eine Beteiligung erwägt

- von Arunima Kumar und Purvi Agarwal

24. Sep (Reuters) - Die Aktien von Lithium Americas LAC.TO schlossen bei 8,32 Dollar, nachdem sie am Mittwoch um fast 90 Prozent gestiegen waren, nachdem die Nachrichtenagentur Reuters berichtet hatte, dass die Trump-Administration eine Beteiligung von bis zu 10 Prozent an dem Bergbauunternehmen anstrebt - das jüngste Anzeichen dafür, dass sich Washington in Branchen einmischt, die es als kritisch für die nationale Sicherheit betrachtet.

Am späten Dienstag zitierte Reuters (link) zwei mit den Gesprächen vertraute Personen, die sagten, dass die Regierung die Beteiligung als Teil der Verhandlungen über ein Darlehen des Energieministeriums in Höhe von 2,26 Milliarden Dollar für das Lithiumprojekt Thacker Pass in Nevada, die größte geplante Lithiummine in der westlichen Hemisphäre, in Betracht zieht.

Das in Kanada ansässige Unternehmen Lithium Americas teilte am Mittwoch mit, dass es sich in Gesprächen mit dem US-Energieministerium und General Motors GM.N über den Thacker Pass-Kredit befindet.

Der Schritt unterstreicht Präsident Donald Trumps zunehmenden Einsatz von direktem Staatseigentum, um strategische Sektoren zu steuern und die Abhängigkeit von China zu verringern, das die Raffination vieler wichtiger Mineralien dominiert.

China produziert jährlich mehr als 40.000 Tonnen Lithium und steht damit nach Australien und Chile an dritter Stelle, dominiert jedoch die Raffination und verarbeitet mehr als 75 Prozent des weltweiten Lithiums zu batteriegerechtem Material.

Die Analysten von TD Cowen sind der Meinung, dass eine staatliche Beteiligung die Fertigstellung des Thacker-Pass-Projekts und die Ausweitung auf mehrere Phasen mit möglicherweise verbesserter Wirtschaftlichkeit begünstigen würde.

Das Projekt wird als Dreh- und Angelpunkt für den Aufbau einer inländischen Lieferkette gesehen, die Teil der langjährigen Bemühungen Washingtons ist, die US-Produktion von Lithium, einem Metall, das zur Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge und andere elektronische Geräte verwendet wird, zu steigern.

Die Trump-Administration hat kürzlich eine Beteiligung am Chiphersteller Intel (link) INTC.O angestrebt, nachdem das Verteidigungsministerium zum größten Anteilseigner von MP Materials MP.N (Seltene Erden) geworden war.

Jefferies sagte, dass die Vorliebe der Regierung für Kapitalbeteiligungen, die als geringere politische Kosten als Steuererhöhungen angesehen werden, die Finanzierung, die Unternehmensgewinne und günstige Renditen auf das investierte Kapital unterstützen kann.

Die kanadischen und US-amerikanischen Aktien von Lithium Americas stiegen beide um etwa 97 Prozent auf 8,37 C$ bzw. 6,03 Dollar . Der Marktwert des Unternehmens lag beim letzten Börsenschluss an der New Yorker Börse beirund 1,46 Mrd . Dollar.

ABNAHMEVEREINBARUNGEN ENTSCHEIDEND

GM, das im vergangenen Jahr 625 Mio. Dollar in die Mine investierte und damit einen Anteil von 38 Prozent erwarb, hat das Recht, das gesamte Lithium aus der ersten Phase des Projekts und einen Teil aus der zweiten Phase für 20 Jahre zu kaufen, obwohl Trump-Beamte jetzt eine Garantie dafür verlangen, dass GM das Metall abnimmt, so die Insider.

Mohamed Sidibe, Analyst bei NBCFM Research, sagte, das MP Materials-DoD-Modell zeige, wie staatliches Eigenkapital, langfristige Abnahme und Preisunterstützung strategische Projekte entschärfen können.

Er fügte hinzu, dass ein ähnlicher Ansatz für Lithium Americas die Finanzierung und die Dauerhaftigkeit des Projekts stärken könnte, auch wenn dadurch die bestehenden Aktionäre verwässert werden könnten.

Das Projekt Thacker Pass wird voraussichtlich 2028 in Produktion gehen.

Morningstar-Analyst Seth Goldstein sagte, dass eine Kapitalbeteiligung Preisgarantien für die Abnahme beinhalten könnte, wodurch Thacker Pass auch bei länger anhaltenden niedrigeren Lithiumpreisen profitabel werden könnte.

Die Nachricht sorgte auch bei anderen Lithiumminenbetreibern für Auftriebwährend der Sitzung. Albemarle ALB.N stieg um 1,85 Prozent, während Sigma Lithium SGML.O um 7,2 Prozent zulegte. Die in den USA notierten Aktien von SQM SQM.N stiegen um 1,1 Prozent.