EXKLUSIV-Toms Capital strebt nach dem Kauf einer Beteiligung ein Treffen mit CSX an, heißt es

- von Svea Herbst-Bayliss

NEW YORK, 19. Aug (Reuters) - Der Hedgefonds Toms Capital Investment Management hat um ein Treffen mit dem Verwaltungsrat von CSX (link) CSX.O gebeten, nachdem er vor kurzem eine Beteiligung an dem US-Eisenbahnunternehmen erworben hat, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Das von Benjamin Pass geleitete Unternehmen Toms Capital investierte im zweiten Quartal in die Eisenbahngesellschaft, als Union Pacific UNP.N die letzten Details der im letzten Monat angekündigten Übernahme von Norfolk Southern NSC.N für 71,5 Milliarden Dollar (link) ausarbeitete.

Seit Bekanntwerden dieses Geschäfts, das die größte Übernahme (link) im US-Eisenbahnsektor wäre , häufen sich die Spekulationen (link), dass wahrscheinlich weitere große Fusionen folgen werden, , insbesondere da die Trump-Regierung die kartellrechtlichen Bedenken lockert (link).

CSX sagte, man sei offen für alle Möglichkeiten, den Aktienkurs für die Aktionäre zu steigern.

"Wir haben es schon einmal gesagt und wir werden es wieder sagen: CSX begrüßt alle Möglichkeiten, um den Bewertung für unsere Aktionäre zu steigern. CSX schätzt den Beitrag seiner Aktionäre und steht in regelmäßigem Austausch mit ihnen, während das Unternehmen seine Ziele verfolgt, den Bewertung durch profitables Wachstum und branchenführenden Kundenservice zu steigern", sagte ein Unternehmenssprecher.

Toms Capital hielt zum 30. Juni 5,6 Millionen Stammaktien von CSX, wie aus einer neuen Einreichung hervorgeht.

Im Gegensatz zu anderen aktivistischen Investoren zieht es der Hedge-Fonds vor, im Hintergrund zu bleiben und auf Veränderungen außerhalb des Rampenlichts zu drängen, anstatt öffentliche und laute Kampagnen zu starten.

Mitbegründer Pass hat jedoch in der Vergangenheit auf Fusionen gedrängt (link) bei Unternehmen wie US Steel (link) und dem Hersteller von Band-Aid und Tylenol, Kenvue KVUE.N.

Ein Vertreter von Toms Capital lehnte eine Stellungnahme ab.

Ebenfalls am Dienstag forderte Ancora Holdings (link), ein weiterer aktivistischer Fonds, CSX (link) auf, Pläne für eine eigene Fusion bekannt zu geben oder einen Streit mit dem Verwaltungsrat des Unternehmens zu riskieren, wie aus einem Schreiben an die unabhängigen Vorstandsmitglieder von CSX hervorgeht, das Reuters vorliegt .

Ancora, das im vergangenen Jahr in einem erbitterten Kampf um einen Sitz im Aufsichtsrat von Norfolk Southern (link) gewonnen hatte, nahm auch den CEO von CSX, Joe Hinrichs, ins Visier und beschuldigte ihn für "schwache Aktionärsrenditen", schlechte Personalauswahl und "katastrophale betriebliche Leistungen"

"Die Aktionäre können sich keine weiteren Fehltritte leisten, da CSX bei der Konsolidierung des Schienenverkehrs aufholen muss", heißt es in dem Schreiben.

Ancora (link) hat im zweiten Quartalebenfalls eine Position in CSXaufgebaut und erwägt weitere Käufe, so eine Person, die mit dem Handelsverhalten des Unternehmens vertraut ist.

Ein Sprecher von Ancora lehnte eine Stellungnahme ab.

CSX ist für aktivistische Investoren kein Unbekannter und hat zuvor mit dem Investor Mantle Ridge (link) zusammengearbeitet, dessen Gründer Paul Hilal nun im Verwaltungsrat von CSX sitzt.

Die Aktie von CSX, die einen Marktwert von 68 Milliarden Dollar hat, stieg am Dienstag um etwa 1,5 Prozent und hat in diesem Jahr 13,5 Prozent zugelegt.

STAATLICHE UNTERSTÜTZUNG FÜR DIE KONSOLIDIERUNG

CSX ist derzeit die größte Eisenbahngesellschaft im Osten der USA und betreibt über 20.000 Meilen (32.200 km) Schienen in 26 US-Bundesstaaten sowie Washington D.C. und zwei kanadischen Provinzen.

Investoren haben gesagt, dass CSX jetzt einen eigenen Partner finden muss, was die Möglichkeit von Gesprächen mit anderen Bahngesellschaften, einschließlich der Westküstengesellschaft BNSF (link), aufwirft. Eine Fusion der beiden Unternehmen, die sich im Besitz von Warren Buffetts Berkshire Hathaway BRKa.N befinden, würde ein 200 Milliarden Dollar schweres Schienennetz von Küste zu Küste schaffen und die bedeutendste Konsolidierung in diesem Sektor seit Jahrzehnten darstellen.

Die Übernahme vonUnion Pacific, die Norfolk Southern nach Berücksichtigung der Schulden mit 85 Milliarden USD bewertet, würde, sofern die Aufsichtsbehörden ihre Zustimmung erteilen ( (link) ), das erste von der Küste bis zur Küste reichende Güterschienennetz mit ca. 50.000 Streckenmeilen in 43 Staaten schaffen.

Handelsminister Howard Lutnick deutete schon früh seine Unterstützung für die Konsolidierung an und sagte in einem Interview mit CNBC am Dienstag, dass der Schienenverkehr in den USA effizienter werden müsse.

"Ob dies durch eine Fusion oder auf andere Weise geschehen soll, überlasse ich den Regulierungs- und Aufsichtsbehörden", sagte Lutnick. "Aber das Konzept, den Transport durch das Land effizienter zu gestalten, ist natürlich etwas, das wir begrüßen. Wie wir das erreichen können, weiß ich nicht