Gallium-Alternative zu China: ERG schließt Vertrag mit Mitsubishi

London, 20. Dez (Reuters) - Die in Luxemburg ansässige Bergbaugruppe Eurasian Resources Group (ERG) hat einen langfristigen Liefervertrag für Gallium mit einer Tochter des japanischen Handelshauses Mitsubishi Corp8058.T geschlossen. "Gallium ist für moderne Technologien von entscheidender Bedeutung, insbesondere in der Elektronik", sagte ERG-Vorstandschef Schuchrat Ibragimow am Samstag. Vom dritten Quartal 2026 an will das Unternehmen in Kasachstan jährlich 15 Tonnen Gallium fördern und damit eine Alternative zu Lieferungen aus China schaffen. Der Schritt soll die Abhängigkeit westlicher Industrien von China verringern. Kasachstan würde damit nach China zum weltweit zweitgrößten Produzenten des seltenen Metalls aufsteigen. Gallium steht auf der Liste kritischer Rohstoffe der EU sowie der USA und wird für die Herstellung von Halbleitern, Radarsystemen und in der Rüstungselektronik benötigt. China, das den Markt bislang dominiert, hatte im vergangenen Monat eine Lockerung des Exportverbots für Gallium in die USA angekündigt, die Ausfuhr bleibt jedoch genehmigungspflichtig. ERG hatte im Juni mitgeteilt, das Gallium sei für westliche Industrieländer (OECD) bestimmt.

Nach Angaben des US Geological Survey belief sich die weltweite Galliumproduktion im vergangenen Jahr auf 760 Tonnen. Davon stammte der größte Teil aus China, während Japan, Korea und Russland nur sehr geringe Mengen beisteuerten.