ROI-Permian wird auch nach Erreichen des Peaks die Krone des US-Öls behalten: Bousso

- von Ron Bousso

LONDON, 11. Dez (Reuters) - Die Ölproduktion im Permian-Becken wird im Dezember ihren Höhepunkt erreichen - ein Wendepunkt für den Schieferboom in den USA, der den globalen Energiemarkt in den letzten 15 Jahren auf den Kopf gestellt hat. Doch dank innovativer Bohrverfahren wird die Produktion in Amerikas produktivstem Ölgebiet auch in den kommenden Jahren konstant bleiben.

Das Permian-Becken, das sich über West-Texas und den Südosten New Mexicos erstreckt, wird im Dezember eine Rekordproduktion von 6,76 Millionen Barrel pro Tag (bpd) erreichen und damit nur geringfügig über der Novemberproduktion liegen, so die US Energy Information Administration in ihrem jüngsten Short Term Energy Outlook.

Diese monatliche Zahl wird möglicherweise nie erreicht werden, da die meisten der erstklassigen Ölfelder im Permian-Gebiet nach mehr als einem Jahrzehnt der Bohrungen bereits erschlossen und stark erschöpft sind.

Verbesserungen in der Bohrtechnik ermöglichen es den Unternehmen jedoch, neue, oft tiefere Formationen zu erkunden. Das bedeutet, dass das derzeitige Produktionsniveau wahrscheinlich noch jahrelang aufrechterhalten werden kann, entgegen früherer Warnungen, dass der Schieferölboom einen jähen Rückgang erleben würde.

NOCH LANGE NICHT VORBEI

Das Permian-Becken ist das Herzstück des amerikanischen Schieferöls, seit die Branche um 2010 herum in Schwung kam und die USA 2018 zum größten Ölproduzenten der Welt gemacht hat. Auf dieses Becken entfiel fast die Hälfte der gesamten US-Produktion von 13,6 Mio. bpd im Jahr 2025.

Die Permian-Produktion stiegim Dezember um 400.000 bpd im Vergleich zum Vorjahr, was besonders auffällig ist, weil die US-Ölpreise CLc1 in diesem Jahr zum ersten Mal seit Anfang 2021 unter 60 US-Dollar pro Barrel gefallen sind.

Preise auf diesem Niveau hätten die Permian-Produktion zu Beginn dieses Jahrzehnts in den Keller getrieben - aber die Dinge haben sich geändert.

Darüber hinaus ist die Zahl der aktiven Bohranlagen im Permian-Becken laut EIA im dritten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 15 Prozent gesunken, obwohl die Produktion gestiegen ist. Dies verdeutlicht die Effizienzgewinne der Branche und ihre Widerstandsfähigkeit in einem Umfeld niedrigerer Preise .

Die EIA geht davon aus, dass die Produktion im Permian-Becken im nächsten Jahr auf Jahresbasis leicht auf durchschnittlich 6,56 Mio. bpd ansteigen wird. Gleichzeitig prognostiziert sie einen drastischen Rückgang des globalen Brent-Ölpreises LCOc1 von durchschnittlich 69 Dollar pro Barrel im Jahr 2025 auf 55 Dollar im nächsten Jahr, ein Niveau, bei dem viele Produzenten in der Vergangenheit Schwierigkeiten hatten, Gewinne zu erwirtschaften.

SPIELWIESE DER GROSSENJUNGS

Diese neu entdeckte Widerstandsfähigkeit spiegelt teilweise wider, wie sich die Akteure im Schiefergeschäft verändert haben.

Die Permian-Produktion, die in den 2010er Jahren hauptsächlich in den Händen kleinerer Produzenten lag, ist heute in den Händen einer kleinen Gruppe von US-Ölgiganten wie Exxon Mobil XOM.N, Chevron CVX.N und ConocoPhillips COP.N konzentriert. Sie haben in den letzten Jahren kleinere Konkurrenten in einer Reihe von milliardenschweren Deals (link) aufgekauft.

Dazu gehören die 60 Milliarden Dollar schwere Übernahme von Pioneer Natural Resources (link) durch Exxon im Jahr 2024 und die 22,5 Milliarden Dollar schwere Übernahme von Marathon Oil (link) durch Conoco im selben Jahr.

Die Konsolidierung hat den Unternehmen geholfen, innovativ zu sein und Kosten zu senken, so dass sie besser in der Lage sind, Ölpreisrückgänge zu überstehen.

Dies gilt insbesondere für Exxon, das am Dienstag bekannt gab, dass es seine Öl- und Gasproduktion in der Permian-Region zwischen 2024 und 2030 auf 2,5 Millionen Barrel Öläquivalent pro Tag (boepd) verdoppeln und damit seine Produktionsprognose vom letzten Jahr um 200.000 boepd erhöhen will.

In einer Präsentation am Dienstag sagte Exxon-CEO Darren Woods, dass das Unternehmen patentierte, leichtgewichtige Stützmittel zur Verbesserung der hydraulischen Risse und Software mit künstlicher Intelligenz zur besseren Ausrichtung der Bohrpfade einsetzt, wodurch die Reichweite der seitlichen Bohrungen auf bis zu 4 Meilen (6,4 km) erweitert werden kann.

Zusammengenommen werden diese Innovationen die Bohrkosten um etwa 40 Prozent senken und die Ölförderraten in den Bohrlöchern zwischen 2019 und 2030 um 50 Prozent erhöhen, so Woods.

Chevron, das plant, die Produktion im Permian-Gebiet bis 2040 bei 1 Mio. bpd stabil zu halten, setzt jetzt eine Technik ein, die es ihm ermöglicht, das unterirdische Gestein in drei Bohrlöchern (link) gleichzeitig aufzubrechen und so die Bohrzeit und die Kosten zu senken.

Die Produktionskosten von Exxon und Chevron im Permian-Becken sind auf etwa 30 bis 40 US-Dollar pro Barrel gesunken und liegen damit unter dem Branchendurchschnitt von 62 US-Dollar.

Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass das Permian-Becken wieder die fulminanten Wachstumsraten des letzten Jahrzehnts erreichen wird, wird sich die Produktion auf einem hohen Niveau einpendeln, was bedeutet, dass diese Region wahrscheinlich noch jahrelang das Fundament der US-amerikanischen Ölindustrie bleiben wird.

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