EXKLUSIV-Chiles Codelco will sich auf öffentlich-private Partnerschaften konzentrieren, um Finanzen und Produktion anzukurbeln, sagt CFO

- von Fabian Cambero

SANTIAGO, 11. Jun (Reuters) - Chiles Codelco, der weltgrößte Kupferproduzent, wird sich auf mehr öffentlich-private Partnerschaften konzentrieren, um die Finanzen zu stärken und seine Kapazität zur Entwicklung neuer Projekte inmitten der Bemühungen um eine Steigerung der Produktion zu verbessern, sagte Finanzvorstand Alejandro Sanhueza am Mittwoch gegenüber Reuters.

Ein wachsender globaler Appetit auf Kupfer und Lithium im Zuge der Energiewende hat zu einer sprunghaft ansteigenden Nachfrage geführt - und das zu einer Zeit, in der Codelco darum kämpft, die Produktion zu steigern, nachdem sie 2023 ein Vierteljahrhunderttief erreicht hat, teilweise aufgrund sinkender Erzqualitäten und Verzögerungen bei Projekten zur Überholung wichtiger Minen.

Die Äußerungen des Finanzchefs sind der bisher deutlichste Hinweis darauf, dass das staatliche Unternehmen auf private Unterstützung setzen wird, um das Wachstum anzukurbeln.

Sanhueza sagte, dass öffentlich-private Partnerschaften eine "Säule des Wachstums" sein werden und nicht für die Überholungsprojekte oder bestehende Betriebe vorgesehen sind, um die Verstaatlichungsvorschriften des Unternehmens einzuhalten, die es nicht erlauben, privates Geld in seine Minen zu investieren.

"Greenfield-Initiativen (neue Projekte) sind ein wichtiger Teil unserer Wachstumsstrategie und eine Möglichkeit, Partnerschaften mit Dritten fortzusetzen", sagte Sanhueza in einer schriftlichen Antwort an Reuters und fügte hinzu, dass dies auch zur Risikodiversifizierung beitragen wird.

"Unsere Explorationspartnerschaften ermöglichen es uns, externe Finanzierungen und (Produktion) Kapazitäten anzuziehen, die es uns ermöglichen, die Wertschöpfung mit zusätzlichen Ressourcen zu beschleunigen, die über die bei Codelco verfügbaren hinausgehen."

Abgesehen von den jüngsten Lithium-Joint-Ventures hat Codelco mit Rio Tinto RIO.AX, RIO.L und BHP BHP.AX Vereinbarungen zur Erkundung neuer potenzieller Kupferminen getroffen, die von Insider, die mit der Angelegenheit vertraut sind, als vielversprechend bezeichnet wurden.

Codelco ist bereits mit Freeport McMoRan an der Mine El Abra beteiligt und besitzt außerdem ein Fünftel von Anglo American Sur. In diesem Jahr erwarb Codelco außerdem eine 10 %ige Beteiligung an der Lagerstätte Quebrada Blanca von dem kleinen staatlichen Unternehmen Enami.

Sanhueza sagte, ein weiteres Ziel sei der Aufbau einer gemeinsamen Infrastruktur, die Erleichterung des Zugangs zu neuen Technologien oder die Minimierung der Umweltauswirkungen.

Codelco kündigte Anfang des Jahres eine beispiellose Vereinbarung über den gemeinsamen Betrieb benachbarter Kupferminen (link) mit Anglo American AAL.L an, die nach Angaben des Unternehmens eine Produktionssteigerung von 120.000 Tonnen pro Jahr über 21 Jahre ermöglichen würde. Insider zufolge strebt das Unternehmen den Abschluss der Vereinbarung bis September an.

Sanhueza sagte, dass das Unternehmen auch sein eigenes Explorationsbudget aufstocke, das in den Jahren 2023 und 2024 auf durchschnittlich 83 Millionen Dollar pro Jahr gestiegen sei und im Zeitraum 2025-2029 auf durchschnittlich 150 Millionen Dollar pro Jahr ansteigen werde.

"Codelco verfügt über einen bedeutenden Bestand an Bergbauressourcen, was in der Branche ein Privileg ist", sagte Sanhueza. "Die Zusammenarbeit mit Dritten ermöglicht es uns, diese Ressourcen, die unsere eigenen Projekte ergänzen, besser zu nutzen."