ออราเคิลเริ่มปลดพนักงานหลายพันตำแหน่งเพื่อเปิดทางสู่กลยุทธ์ AI หนุนราคาหุ้นปรับตัวเพิ่มขึ้น

TradingKey - ในขณะที่การลงทุนขององค์กรทั่วโลกในด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Oracle ( ORCL) ก็ได้เข้าร่วมกลุ่มบริษัทที่ปรับโครงสร้างต้นทุนให้เหมาะสมผ่านการเลิกจ้างพนักงานเช่นกัน

ตามรายงานระบุว่า Oracle ได้เริ่มแผนการเลิกจ้างพนักงานทั่วทั้งองค์กรในช่วงเช้ามืดของวันที่ 31 มีนาคมตามเวลาท้องถิ่น โดยการประเมินเบื้องต้นครอบคลุมพนักงานหลายพันตำแหน่ง ขณะที่ขนาดที่แน่นอนยังคงอยู่ระหว่างการปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์

ภายหลังข่าวการเลิกจ้างพนักงาน ราคาหุ้นของ Oracle พุ่งขึ้นเกือบ 6% ในวันดังกล่าว และยังคงปรับตัวสูงขึ้นต่อเนื่องในการซื้อขายก่อนเปิดตลาดในวันถัดมา โดยตลาดมองว่าความเคลื่อนไหวนี้เป็นสัญญาณเชิงบวกที่แสดงถึงการมุ่งเน้นกลยุทธ์ AI ของบริษัทและการเพิ่มประสิทธิภาพโครงสร้างต้นทุน ซึ่งสามารถปลดล็อกกระแสเงินสดจากค่าใช้จ่ายด้านแรงงาน พร้อมทั้งรวบรวมทรัพยากรไปใช้ในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน AI

แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า การเลิกจ้างของ Oracle ครอบคลุมหน่วยธุรกิจหลายแห่งทั่วโลก ได้แก่ Oracle Health, ฝ่ายขาย, คลาวด์คอมพิวติ้ง, ฝ่ายบริหารความสัมพันธ์ลูกค้า (Customer Success) และ NetSuite โดยพนักงานในบางภูมิภาคได้รับอีเมลแจ้งเลิกจ้างในช่วงเช้ามืด และถูกระงับสิทธิ์การเข้าถึงระบบในทันที พร้อมกำหนดให้วันดังกล่าวเป็นวันทำงานวันสุดท้าย

นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า หากจำนวนการเลิกจ้างสุดท้ายแตะระดับ 20,000 ถึง 30,000 คน จะสามารถช่วยให้ Oracle มีกระแสเงินสดอิสระเพิ่มขึ้นปีละ 8 พันล้านถึง 1 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นการสนับสนุนทางการเงินที่สำคัญสำหรับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล AI ของบริษัท

ในความเป็นจริง ข่าวลือเกี่ยวกับการเลิกจ้างของ Oracle ได้แพร่สะพัดในอุตสาหกรรมมานานหลายสัปดาห์แล้ว โดยรายงานประจำปีงบประมาณ 2025 ของบริษัทระบุว่า Oracle มีพนักงานทั่วโลกรวมประมาณ 162,000 คน ณ เดือนพฤษภาคมปีที่ผ่านมา ทั้งนี้ ตั้งแต่ต้นปีจนถึงปัจจุบัน ราคาหุ้นของ Oracle ลดลงสะสม 26% โดยนอกจากจะเป็นผลจากการปรับฐานในกลุ่มซอฟต์แวร์แล้ว ความกังวลของตลาดเกี่ยวกับการเปลี่ยนผ่านสู่บริการคลาวด์ AI ก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน

นักลงทุนมีความกังวลว่าธุรกิจฐานข้อมูลแบบดั้งเดิมอาจได้รับผลกระทบจากบริษัทที่เกิดมาเพื่อ AI (AI-native) ในขณะที่กลยุทธ์การสร้างศูนย์ข้อมูลให้กับลูกค้าอย่าง OpenAI อาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการทำกำไรของบริษัทในระยะยาว นอกจากนี้ จากการลงทุนมหาศาลในโครงการ AI ส่งผลให้กระแสเงินสดอิสระของ Oracle สำหรับปีงบประมาณ 2025 กลายเป็นลบ

การเลิกจ้างพนักงานในครั้งนี้ยังสะท้อนถึงแนวโน้มโดยรวมของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี โดยในปีนี้มีบริษัทเทคโนโลยีมากกว่า 70 แห่งที่ปรับลดพนักงานรวมกันประมาณ 40,500 คน เนื่องจากบริษัทต่างๆ เร่งโยกย้ายทรัพยากรไปยังด้านปัญญาประดิษฐ์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Oracle ยังคงเพิ่มงบรายจ่ายฝ่ายทุนอย่างต่อเนื่อง เพื่อแข่งขันกับยักษ์ใหญ่ด้านคลาวด์อย่าง Amazon ( AMZN) ในการสร้างศูนย์ข้อมูล AI อย่างไรก็ตาม บริษัทมีขนาดค่อนข้างเล็กกว่าและพึ่งพาการจัดหาเงินทุนจากการก่อหนี้เพื่อสนับสนุนการขยายตัวมาอย่างยาวนาน

Oracle ระบุในแถลงการณ์ล่าสุดว่า การเลิกจ้างพนักงานเป็นส่วนหนึ่งของการเพิ่มประสิทธิภาพโครงสร้างองค์กร และบริษัทจะมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ธุรกิจที่มีการเติบโตสูงในอนาคต โดยคาดว่าต้นทุนรวมของแผนการปรับโครงสร้างในปีงบประมาณ 2026 จะอยู่ที่ประมาณ 2.1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่จะใช้สำหรับค่าชดเชยพนักงาน แม้ว่าจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดในระยะสั้น แต่ Oracle ยังคงมั่นใจในการเติบโตระยะยาวและคาดการณ์ว่ารายได้ในปีงบประมาณ 2027 จะสูงถึง 9 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการปรับเพิ่มขึ้น 1 พันล้านดอลลาร์จากประมาณการครั้งก่อน