การเคลื่อนไหวครั้งสำคัญครั้งแรกของ Apple หลังการเปลี่ยนแปลงผู้นำ: การเริ่มต้นวัฏจักรผลิตภัณฑ์ใหม่ครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา, การเร่งการเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นผู้ผลิตอุปกรณ์ AI

TradingKey - Apple ( AAPL) กำลังเตรียมพร้อมสำหรับรอบการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมีผลิตภัณฑ์หลัก 3 รายการ ได้แก่ AirPods AI ที่ติดตั้งกล้อง, โทรศัพท์หน้าจอพับได้เจเนอเรชันที่สอง และ iPhone รุ่นครบรอบ 20 ปี ซึ่งมีกำหนดการเปิดตัวอย่างเป็นทางการภายในสิ้นปี 2027

ผลิตภัณฑ์ใหม่เหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นกลไกขับเคลื่อนการเติบโตหลักในช่วงการดำรงตำแหน่งครบวาระแรกของ John Ternus ซีอีโอคนใหม่ของ Apple และปัจจุบันผลิตภัณฑ์ทั้งหมดได้เข้าสู่ขั้นตอนการวิจัยและพัฒนา (R&D) ขั้นสูงแล้ว

ในฐานะอุปกรณ์สวมใส่เรือธงด้าน AI ชิ้นแรกของ Apple ตัว AirPods ที่มาพร้อมกล้องจึงเป็นไฮไลท์สำคัญของระลอกผลิตภัณฑ์นี้ กล้องคอมพิวเตอร์วิทัศน์ (computer vision) ที่ผสานรวมเข้ามานั้นไม่ได้มีไว้สำหรับถ่ายภาพ แต่มีไว้เพื่อส่งข้อมูลภาพรอบตัวให้กับ Siri ช่วยให้ผู้ใช้สามารถถามคำถามและโต้ตอบเกี่ยวกับวัตถุและสถานการณ์รอบข้างได้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นกลไกสำคัญสำหรับกลยุทธ์ "Visual Intelligence" ของ Apple สำหรับรูปลักษณ์ของผลิตภัณฑ์จะใกล้เคียงกับ AirPods Pro โดยจะมีการรวมกล้องและไฟแสดงสถานะการส่งข้อมูลบนคลาวด์ไว้ที่ก้านหูฟังเท่านั้น

เดิมทีผลิตภัณฑ์นี้มีกำหนดเปิดตัวในปี 2026 แต่ได้ถูกเลื่อนออกไปเป็นสิ้นปี 2027 เนื่องจากความคืบหน้าในการพัฒนาซอฟต์แวร์ AI และการวิจัยและพัฒนาโมเดลภาพ (visual model) ช้ากว่าที่คาดไว้

ไลน์ผลิตภัณฑ์จอพับของ Apple จะเข้าสู่ช่วงการอัปเกรดอย่างรวดเร็ว โดยหลังจากที่วางแผนเปิดตัวหน้าจอพับได้รุ่นแรกในเดือนกันยายนปีนี้ รุ่นเจเนอเรชันที่สองจะได้รับการเผยโฉมในปี 2027 ซึ่งเป็นการยืนยันอย่างเป็นทางการถึงกลยุทธ์การอัปเกรดผลิตภัณฑ์แบบรายปี ส่วน iPhone รุ่นครบรอบ 20 ปีจะใช้การออกแบบใหม่ทั้งหมด โดยมาพร้อมขอบหน้าจอที่บางเฉียบทั้งสี่ด้านและกระจกโค้งรอบตัวเครื่อง เพื่อเข้ามาแทนที่ตำแหน่งทางการตลาดของซีรีส์ Pro ในปัจจุบัน โดยผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์ใหม่ทั้งสองรุ่นนี้จะขับเคลื่อนด้วยชิป A21 ขนาด 2 นาโนเมตร

แผนการพัฒนาชิป (chip roadmap) ก็มีความชัดเจนเช่นกัน โดยรุ่นไฮเอนด์ของปีนี้จะใช้ชิป A20 Pro ขณะที่ iPhone รุ่นมาตรฐานของปีหน้าจะใช้ชิป A20 รุ่นพื้นฐาน สำหรับไลน์ผลิตภัณฑ์ไฮเอนด์จะได้รับการอัปเกรดเป็นชิป A21 ขนาด 2 นาโนเมตรในปี 2027 และจะอัปเกรดต่อไปเป็นชิป A22 Pro ขนาด 1.4 นาโนเมตรในปี 2028 ทั้งนี้ TSMC จะเป็นผู้รับผิดชอบหลักในการอัปเกรดกระบวนการผลิต แม้ว่า Apple กำลังพิจารณาที่จะดึง Intel เข้ามาร่วมแบ่งปันกำลังการผลิตบางส่วนด้วยก็ตาม

นอกจากนี้ Apple ยังมีแผนพัฒนาฮาร์ดแวร์ AI อีกมากมาย โดยแว่นตาอัจฉริยะรุ่นแรกที่จะออกมาแข่งขันกับ Meta มีกำหนดเปิดตัวอย่างเร็วที่สุดภายในสิ้นปีหน้า และการที่ไลน์ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดเอนเอียงไปทางฮาร์ดแวร์ AI นั้น แสดงให้เห็นว่า Apple กำลังเร่งการเปลี่ยนผ่านจากการเป็นผู้ผลิตสินค้าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค ไปสู่การเป็นผู้ผลิตอุปกรณ์ AI