ข้อตกลง Google Gemini กับเพนตากอน: จุดสิ้นสุดของความเป็นกลางทางเทคโนโลยีในการแข่งขันสะสมอาวุธ AI?

การลงนามในข้อตกลงครั้งนี้ของ Google ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในความสัมพันธ์กับกองทัพสหรัฐฯ โดยในปี 2018 พนักงานของ Google ได้ประสบความสำเร็จในการกดดันให้บริษัทถอนตัวจากโครงการ Project Maven ของกระทรวงกลาโหม ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มเพื่อผสาน AI เข้ากับการทำสงครามด้วยโดรน

อย่างไรก็ตาม หลังจากการปรับเปลี่ยนโครงสร้างธุรกิจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Google พยายามที่จะฟื้นฟูแผนกด้านการทหารขึ้นมาใหม่ ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นการทยอยฟื้นฟูความสัมพันธ์กับรัฐบาลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการแข่งขันกับ Amazon (AMZN) AWS และ Microsoft (MSFT) เพื่อคว้าสัญญาคลาวด์ด้านกลาโหม โดยก่อนหน้าที่จะมีการลงนามในข้อตกลงนี้ Google ได้เข้าทำข้อตกลงความร่วมมือด้าน AI กับกระทรวงกลาโหมสำหรับการใช้งานในส่วนที่ไม่เป็นความลับมาตั้งแต่ต้นปี 2024

นอกจากนี้ Google กำลังปรับปรุงหลักการใช้งาน AI เพื่อปูทางสู่การรับสัญญาจ้างจากภาครัฐ โดยเมื่อต้นปี 2025 Google ได้ยกเลิกข้อกำหนดที่ห้ามนำ AI ไปใช้ในด้านอาวุธและการสอดแนมอย่างชัดเจน ซึ่งความเคลื่อนไหวดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการเปิดพื้นที่ให้เกิดความร่วมมือด้านกลาโหมในอนาคตได้มากขึ้น

ในช่วงก่อนการลงนามข้อตกลง พนักงาน Google กว่า 600 รายได้ร่วมกันลงนามในจดหมายร่วมถึงซีอีโอเพื่อเรียกร้องให้ปฏิเสธข้อตกลงดังกล่าว โดยให้เหตุผลว่าเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้มั่นใจว่า AI ของ Google จะไม่ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด อย่างไรก็ตาม จดหมายร่วมฉบับนี้กลับไม่มีผลใดๆ ซึ่งแตกต่างจากการคัดค้าน Project Maven ของพนักงานในปี 2561 โดยอาจเป็นการแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ Google ในการฟื้นฟูธุรกิจด้านการป้องกันประเทศและกิจการทางทหาร

Google ได้ก่อตั้งแผนกภาครัฐ (Public Sector) ขึ้นในปี 2565 ภายใต้หน่วยงาน Google Cloud โดยมีเป้าหมายเพื่อบุกตลาดหน่วยงานรัฐบาล โดยเฉพาะการรับงานจากรัฐบาลกลางและรัฐบาลระดับรัฐของสหรัฐฯ ข้อมูลภายในของ Google ระบุว่า บริษัทตั้งเป้าที่จะเพิ่มมูลค่าสัญญาประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2568 ถึง 2570 ซึ่งยังคงเป็นธุรกิจขนาดเล็กเมื่อเทียบกับรายได้รวมของ Google นอกจากนี้ Google Cloud ยังเริ่มต้นช้ากว่าคู่แข่งและมีส่วนแบ่งการตลาดตามหลังอยู่มาก รวมถึงความร่วมมือกับรัฐบาลสหรัฐฯ ด้วย

ปัจจุบัน การร่วมมือกับรัฐบาลสหรัฐฯ ในโครงการด้านการป้องกันประเทศและทหารได้กลายเป็นตัวเลือกหลักสำหรับบริษัท AI ยักษ์ใหญ่หลายแห่ง โดยในช่วงระหว่างปี 2562 ถึง 2565 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ มีสัญญาจ้างระบบคลาวด์คอมพิวติ้งมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จำนวน 2 ฉบับ ได้แก่ DES และ JWCC ต่อมาในปี 2565 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้มอบสัญญา JWCC มูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ให้กับ Amazon, Google, Microsoft และ Oracle (ORCL) จากบรรดาผู้ให้บริการคลาวด์ทั้ง 4 ราย โดยมีระยะเวลาโครงการ 5 ปี

Geoffrey Hinton ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่ง AI" จากการมีส่วนร่วมที่สำคัญในด้านโครงข่ายประสาทเทียมและการเรียนรู้เชิงลึก (deep learning) ตั้งข้อสังเกตว่ายักษ์ใหญ่ด้าน AI เกือบทุกรายในปัจจุบันมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ Trump ซึ่งส่วนหนึ่งอาจเป็นไปเพื่อกระตุ้นให้รัฐบาลผ่อนคลายกฎระเบียบด้าน AI เพื่อรับผลประโยชน์ในระยะสั้น ทั้งนี้ Quartz เว็บไซต์ข่าวการเงินของสหรัฐฯ ระบุว่าเนื่องจากต้นทุนในการฝึกฝนและใช้งานโมเดลขนาดใหญ่นั้นสูงอย่างมาก บริษัท AI หลายแห่งจึงเลือกที่จะร่วมมือกับรัฐบาลซึ่งให้คำสั่งซื้อที่มีความมั่นคงและสร้างรายได้อย่างมหาศาล

สำหรับ Google ความสำคัญหลักของการร่วมเป็นพันธมิตรกับกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในครั้งนี้ น่าจะอยู่ที่การลดความเสี่ยงจากการถูกระบุว่าเป็น "ความเสี่ยงต่อห่วงโซ่อุปทาน" โดยในเดือนกุมภาพันธ์ การเจรจาระหว่าง Anthropic บริษัท AI ดาวรุ่งและเพนตากอนได้ล่มสลายลงอย่างเป็นทางการ หลังจาก Anthropic ปฏิเสธเงื่อนไข "การใช้งานที่ชอบด้วยกฎหมายใดๆ" โดยยืนกรานในหลักการพื้นฐานที่ห้ามนำเทคโนโลยีของตนไปใช้ในการสอดแนมมวลชนและระบบอาวุธพิฆาตอัตโนมัติ ส่งผลให้ Anthropic ถูกระบุว่าเป็นความเสี่ยงต่อห่วงโซ่อุปทาน และขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการยื่นคัดค้านในชั้นศาล

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจลงนามในข้อตกลงของ Google ยังเผชิญกับการประท้วงจากพนักงานมากกว่า 600 คน ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการสูญเสียบุคลากรที่มีความสามารถในอนาคต

ก่อนหน้านี้ Business Insider สื่อภาษาอังกฤษรายงานว่า มูลค่าของ Anthropic ในตลาดรองส่วนบุคคลพุ่งทะลุ 1 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่า OpenAI โดย Glen Anderson ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Rainmaker Securities วานิชธนกิจที่เน้นตลาดหลักทรัพย์ส่วนบุคคล ระบุว่าปัจจัยหนึ่งที่ผลักดันความต้องการใน Anthropic คือการเผชิญหน้ากับกระทรวงกลาโหมอย่างเปิดเผย พร้อมให้ความเห็นว่า "ผู้คนมองว่าบริษัทนี้เป็นฮีโร่ เพราะกล้าที่จะท้าทายหน่วยงานรัฐบาลที่มีอำนาจ"

แม้ว่าความร่วมมือกับกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จะสร้างรายได้ที่คาดการณ์ได้ให้กับภาคส่วนภาครัฐของ Google แต่การนำเทคโนโลยีไปใช้ในทางที่ไม่เหมาะสมในความร่วมมือในอนาคต จนเกิดการต่อต้านจากตลาดเป็นวงกว้าง ก็อาจกลายเป็นความเสี่ยงด้านขาลงต่อราคาหุ้นของ Google ได้

เนื้อหานี้ได้รับการแปลโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) และผ่านตรวจสอบโดยมนุษย์ มีไว้เพื่อการอ้างอิงและข้อมูลทั่วไปเท่านั้น ไม่ใช่การแนะนำการลงทุนแต่อย่างใด