피플 인코퍼레이티드, 인쇄 부문 부진이 디지털 성장을 상쇄함에 따라 3분기 매출 4% 감소

피플 인코퍼레이티드는 디지털 및 신사업 부문의 지속적인 성장에도 불구하고 인쇄 부문의 감소 폭이 커지면서 2026년 3분기 매출이 전년 동기 대비 4% 감소했다고 발표했다. 총 조정 EBITDA는 5,500만 달러로 대체로 안정적인 수준을 유지했으나, 회사는 검색 행태의 AI 관련 변화로 웹 세션 감소가 가속화되고 디지털 광고 부문이 압박을 받았다고 밝혔다.

총매출은 전년 동기의 4억 4,700만 달러에서 4억 3,100만 달러로 감소했다. 출판 사업 부문인 피플 Inc.의 매출은 4억 1,000만 달러로 5% 감소했으며, 조정 EBITDA는 7% 감소한 7,000만 달러를 기록했다. 신사업 및 기타 부문 매출은 21% 증가한 2,100만 달러를 기록했고, 조정 EBITDA는 100만 달러에서 400만 달러로 증가했다.

검색 환경 압박에도 디지털 부문 성장 지속

피플 Inc.의 디지털 매출은 2억 8,900만 달러로 2% 증가하며 12분기 연속 디지털 매출 성장을 기록했다. 디지털 조정 EBITDA는 2% 소폭 감소한 7,200만 달러를 기록했다.

해당 사업의 구조는 웹 세션에 대한 의존도에서 지속적으로 벗어나는 모습을 보였다. 디지털 매출의 43%를 차지하는 비세션 기반 매출은 15% 성장했다. 이 범주에는 소셜 및 소셜 비디오, 이벤트, 애플 뉴스, 콘텐츠 신디케이션, AI 파트너십, 제품 라이선싱 및 디지털 구독이 포함된다. 피플 Inc.는 이번 분기 동안 260억 회의 외부 플랫폼 조회수를 기록했다.

세션 기반 매출은 디지털 매출의 57%를 차지했으며 6% 감소했다. 핵심 세션은 구글 검색 트래픽의 22% 감소를 포함해 26% 감소한 반면, AI 개요 침투율은 82%에 달했다. 회사는 강세인 광고 실적, 영업 집행력 및 단가 상승이 트래픽 감소를 부분적으로 상쇄했다고 밝혔다.

디지털 광고 매출은 세션에 미친 AI의 영향을 반영하여 8% 감소했다. 성과 마케팅 매출은 프라임 데이 시기의 영향을 받으며 2% 증가한 반면, 라이선싱 매출은 콘텐츠 및 AI 라이선싱에 힘입어 49% 증가했다.

인쇄 부문, 여전히 주요 부진 요인으로 작용

인쇄 부문 매출은 주로 광고 판매 감소와 지속적인 포트폴리오 효율화 작업으로 인해 16% 감소한 1억 2,800만 달러를 기록했다. 인쇄 부문 조정 EBITDA는 32% 하락한 800만 달러로 집계됐다.

더 데일리 비스트와 비비안 헬스가 신사업 및 기타 부문의 성장을 견인했다. 더 데일리 비스트의 매출은 수익성 개선과 함께 39% 증가했으며, 비비안 헬스 매출은 2분기 12% 성장했던 것에서 마진 확대와 함께 18% 증가했다.

본사 비용은 전년 동기의 2,200만 달러에서 1,900만 달러로 줄었다. 피플 인코퍼레이티드는 자원을 성장에 맞게 재배치하기 위해 4분기에 인력 감축을 계획하고 있으며, 피플 Inc.와의 본사 기능 통합이 2027년 1분기 말까지 완료될 것으로 예상하고 있다. 전환 완료 후, 피플 Inc. 경영진 비용의 향후 재배당 이전 기준으로 연간 본사 영업비용 런레이트 약 4,500만 달러, 연간 주식 기준 보상 비용 약 3,000만 달러를 목표로 하고 있다.

2026년 전망 및 자본 배분

4분기 피플 Inc.의 디지털 매출 성장률에 대해 경영진은 한 자릿수 초중반대를 기록할 것으로 예상하고 있다. 연간 디지털 매출 성장률은 한 자릿수 중반대로 예상된다. 또한 회사는 연간 인쇄 부문 조정 EBITDA가 피플 Inc.의 미배분 본사 비용을 대략 상쇄할 것으로 전망하고 있다.

피플 인코퍼레이티드는 피플 Inc.의 3억 3,000만~3억 4,500만 달러, 신사업 및 기타 부문의 1,300만~1,500만 달러, 본사 비용 7,700만~8,000만 달러를 포함하여 연간 조정 EBITDA를 2억 6,300만~2억 8,300만 달러로 전망했다. 주식 기준 보상, 감가상각, 상각, 구조조정, 거래 관련 비용 및 소송 문제를 반영한 연간 영업이익은 600만~4,900만 달러 범위가 될 것으로 예상된다.

회사는 총 13억 달러의 현금을 보유하고 있다고 보고했으며, 9월 30일로 끝난 12개월 동안 피플 Inc.의 잉여현금흐름이 1억 8,600만 달러에 달했다고 언급했다. 현금의 잠재적 활용 방안으로는 자사주 매입, 피플 Inc.의 인수합병, 부채 상환이 포함된다. 회사는 10월 30일 기준으로 1,250만 주에 대한 자사주 매입 승인을 받은 상태였으며, 피플 Inc.의 인수 전략은 소비자 직접 관계 구축에 중점을 두고 있다고 밝혔다.

또한 피플 인코퍼레이티드는 IR 자료에 인용된 정보 기준 평가액 20억 달러 상당의 MGM 리조트 인터내셔널 주식 6,680만 주(26.6%의 소수 지분)를 소유하고 있었다. 비핵심 자산 유동화 계획에는 투로, 비비안 헬스, 더 데일리 비스트, IAC 빌딩 및 지식재산권이 포함되어 있다.

주요 불확실성 요소로는 AI 기반 검색의 추가적인 변화, 검색 엔진 및 제3자 플랫폼에 대한 의존도, 광고 수요 약세, 인쇄 부문의 지속적인 하락 및 비용 압박, 회사의 본사 통합 완료 능력이 꼽힌다. 또한 IR 자료에서는 차입금, 전략적 거래, 개인정보 보호 및 사이버 보안 리스크, 경쟁, 구글 관련 소송의 시기 및 결과 등을 향후 실적에 영향을 미칠 수 있는 잠재적 요인으로 짚었다.