구글을 비롯한 여러 기업들이 DRAM 가격 급등과 공급 부족으로 인해 구형 모듈 재활용에 나서고 있다

구글의 한 고위 임원이 인공지능(AI) 관련 메모리 칩 공급 부족과 가격 급등으로 인해 전체 기술 업계가 침체된 상황에 대한 해결책을 찾았다고 확인한 것으로 알려졌습니다. 바로 수명이 다한 서버에서 DDR4 메모리를 재활용하여 최신 AI 기기에 사용하는 것입니다. 

공급망 인프라 담당 수석 이사인 니킬 체리안은 DDR4 재활용으로 방향을 전환했음에도 불구하고 이 거대 기술 기업이 AI 시스템에 필요한 칩을 충분히 확보하는 데 여전히 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. 체리안은 극심한 공급 부족 상황을 해결할 수 있는 유일한 지속적인 방법은 메모리 제조업체들이 생산 능력을 신속하게 확대하는 것이라고 강조했습니다.

기업들은 이제 오래된 메모리 칩을 재활용하고 있습니다 

구글만이 수십억 달러를 들여 구축하고도 확보하기 어려운 메모리 대역폭에 대한 모듈별 가격 협상으로 인해 제대로 활용하지 못하고 방치되는 AI 가속기를 피하기 위한  해결책을 모색하는 것은 아닙니다

Meta는 올해 초 발표한 논문에서 Compute Express Link(CXL)라는 표준을 통해  DDR4를 재활용하는 자체 방식을 제시했습니다 . CXL은 한 기기에서 오래된 DDR4와 새로운 DDR5를 함께 사용할 수 있도록 하는 기술입니다

담당 부사장인dent 제품 마케팅 EE Times와의 인터뷰에서 하이퍼스케일러들이 서버가 DDR5 전용 플랫폼으로 전환될 때 DDR4 모듈이 쓸모없어지는 대신 CXL 컨트롤러를 사용하여 DDR4 모듈의 수명을 연장하는 방법을 찾고 있다고 밝혔습니다.

Meta는 수백만 대의 서버에서 일부 추론 워크로드의 경우 서버 수 효율성이 최대 25%까지 향상되었다고 밝혔습니다. 분산 캐시 시스템에서는 평균 지연 시간도 약 29% 감소했습니다.

하지만 이 해결책이 모든 메모리 칩에 적용되는 것은 아니었습니다. Meta는 시판되는 CXL 제품에 컨트롤러가 DRAM과 함께 번들로 제공되어 기존 DDR4 재고를 재사용할 수 없다고 밝혔습니다. 또한 이러한 번들 구성으로 인해 확장 메모리의 대역폭은 직접 연결된 DRAM보다 약 10배 느리고 지연 시간은 약 60% 더 길어지는 문제가 발생했습니다. 

Meta는 이 문제에 대한 해결책으로 자체 개발한 Vistara ASIC을 제시했습니다. 이 특정 모델은 재사용을 염두에 두고 설계되었으며, 전력 효율성과 낮은 지연 시간이라는 장점을 이미 갖추고 있습니다. 뿐만 아니라, Meta는 이 ASIC에 작업 부하를 모니터링하고 허용할 수 없는 지연이 감지되면 ASIC을 자동으로 비활성화하는 소프트웨어를 탑재했습니다.

메모리 칩 가격이 엄청나게 올랐다 

메모리 칩 가격은 계속해서 상승하고 있으며, 인공지능(AI) 구축이 가속화되면서 제조업체들이 생산할 수 있는 모든 제품을 소비함에 따라 상승폭이 더욱 커지고 있습니다. 카운터포인트 리서치는 2026년 1분기에 전분기 대비 80~90%의 가격 상승을  예상했습니다

Marvell은 기존 DRAM 가격이 분기별로 90%에서 95%까지 상승할 것으로 예상했으며, 하이퍼스케일러들은 2023년과 2024년의 약 8%에서 2026년에는 메모리에 약 30%를 투자할 것으로 전망했습니다.

트렌드포스는 2026년 3분기에 일반 DRAMtrac가격이 분기별로 13%에서 18% 더 상승할 것으로 예상합니다.

빠른 해결책은 보이지 않는다

공급이 수요를 따라잡기는 당분간 어려울 것으로 보입니다. Cryptopolitan 보도에, 중국의 창신 메모리 테크놀로지(ChangXin Memory Technologies)는 미국의 수출 통제와 낮은 수율로 인해 월 24만 웨이퍼 생산 능력에 한계에 도달했습니다. 카운터포인트(Counterpoint)의 수율 추정치는 삼성과 SK하이닉스보다 42% 낮습니다. SK하이닉스는 약 380억 달러를 투자하여 두 개의 신규 공장을 건설하고 있지만, Y2 DRAM 공장은 2029년 중반까지는 클린룸 단계에 도달하지 못할 것으로 예상됩니다.

추가 실리콘 공급이 이루어지기 전까지 압박은 더욱 심화될 수 있습니다. 보너스 계산 방식에 대한 불만을 이유로 Cryptopolitan . 마이크론은 DRAM 시장의 약 94%를 점유하고 있는 3대 기업 중 하나입니다. 신속하게 이전할 수 없는 대만 공장의 가동 중단은 SK 하이닉스 곽노정 CEO가 2030년 말까지 공급 부족이 지속될 것으로 예상하는 시장을 더욱 경색시킬 것입니다. 보도에 따르면, 대만 마이크론 직원 약 1만 명을 대표하는 두 노조는 9월 파업 찬반 투표를 검토 중입니다

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