구글, 미국 소송에서 광고 기술 사업 분할 위기 모면

수요일, 미국 연방 판사는 구글이 온라인 광고 거래소를 매각하도록 강제하는 것을 거부함으로써, 법무부가 원했던 가장 강력한 처벌을 구글에 면하게 해 주었고, 이미 본안에서 패소했던 알파벳에게 결정적인 승리를 안겨주었다.

구글은 AdX를 계속 보유하게 됩니다

버지니아주 알렉산드리아에서 재판을 맡은 레오니 브린케마 미국 연방지방법원 판사는 기각했습니다 . 애드엑스는 게시자들이 광고 공간을 즉시 경매 방식으로 판매하는 플랫폼으로, 게시자들은 판매액의 20%를 구글에 수수료로 지불합니다.

미국 법무부는 강제 매각이 경쟁을 회복하는 가장 깔끔한 방법이라고 주장했습니다. 이에 대해 구글은 거래소를 매각하는 것은 기술적으로 복잡하고 고객들이 길고 고통스러운 전환기를 겪게 될 것이라고 반박했습니다. 또한 구글은 유럽 규제 당국과의 합의 협상 과정에서 AdX 매각을 제안한 바 있으며, 법무부의 제안은 지나치다고 주장했습니다.

브린케마 판사는 양측이 삭제를 요청할 수 있도록 14일 동안 명령서를 비공개로 유지했습니다. 즉, 구체적인 행동 구제 조치는 약 2주 동안 공개되지 않을 것입니다.

부드러운 착륙을 동반한 유죄 판결

2023년 연방 정부와 여러 주 정부 연합이 제기한 이 소송은 구글이 광고 게재에 사용되는 소프트웨어와 광고 구매자와 판매자를 연결하는 거래소에서 불법적으로 독점권을 보호했다고 주장했습니다. 주 정부들은 구글이 자사의 광고 서버를 통해 광고 게재 업체들을 AdX에 묶어두었다고 주장했습니다.

지난 4월, 법원은 구글이 광고 기술 시장에서 미국의 반독점법을 위반했다고 판결했습니다. 그러나 법원은 구글이 광고주를 위해 개발한 도구를 사용하는 과정에서 법을 위반했다는 점에는 동의하지 않았습니다. 다만 구글이 퍼블리셔들을 불법적으로 자사 광고 거래소에 묶어두었다는 점에는 동의했습니다. 법무부가 분할을 요구했던 네트워크 사업부는 소송 당시 알파벳 전체 매출의 약 12%를 차지했습니다 .

구글의 규제 담당 부사장인 리앤 멀홀랜드는 "법원이 중소기업이 신규 고객을 확보하고 성장하는 데 도움이 되는 도구를 분리하려는 법무부의 제안을 기각한 것을 매우 기쁘게 생각한다"고 밝혔습니다. 구글은 법원의 책임 인정 판결에 대해 별도로 항소했습니다.

세 건의 주요 사건, 구조적 변화는 미미해

미국 법원이 대형 기술 기업 분할 시도를 기각한 것은 이번이 세 번째입니다. 작년 워싱턴의 한 판사는 FTC가 메타에 인스타그램과 왓츠앱을 강제로 매각하도록 요구한 소송을 기각하면서, FTC가 메타가 소셜 미디어 독점권을 행사하고 있다는 것을 입증하지 못했다고 판결했습니다.

구글의 검색 관련 소송에서, 별도의 판사는 크롬 브라우저의 매각을 강제하지 않고 대신 구글에게 검색 데이터를 공유하고 파트너사에게 앱 번들링을 요구하는 행위를 중단하라고 명령했습니다.

이러한 양상은 법원이 거대 기술 기업의 지배력을 제어할 수 있는 능력에 대한 심각한 의문을 제기합니다. 구글은 이러한 법적 불확실성 속에서도 큰 변화 없이 인공지능 분야에서 새로운 입지를 구축하는 데 집중할 수 있었으며, 현 미국 법무부는 이 거대 기술 기업의 성장을 막으려는 의지를 거의 보이지 않고 있습니다.

미국의 이러한 접근 방식은 유럽의 접근 방식에 비해 매우 관대해 보입니다. EU 규제 당국은 최근 몇 년 동안 구글에 100억 달러가 넘는 반독점 벌금을 부과했는데, 여기에는 작년 9월의 35억 달러 광고 기술 벌금, 2019년의 17억 달러 광고 기술 벌금, 2022년에 확정된 40억 달러 모바일 벌금, 그리고 2017년의 27억 달러 검색 벌금이 포함됩니다.

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