소프트뱅크, 180억 달러 규모 얼라이드 유니버설 인수 검토 중인 것으로 알려져: AI 보안 전략이 소프트뱅크에 갖는 의미는?

얼라이드 유니버설은 보안, 시설 관리, 리스크 관리, 디지털 보안 서비스를 제공하는 대형 글로벌 민간 보안 서비스 기업으로, 기업, 공공 시설, 주요 행사, 데이터 센터 등을 고객사로 두고 있다.

공식 웹사이트에 따르면 이 회사의 사업 영역은 100여 개 국가 및 지역에 달하며, 약 77만 명의 임직원과 약 230억 달러의 연간 매출을 기록하고 있다.

2021년 얼라이드 유니버설은 영국 보안업체 G4S를 약 38억 파운드(약 50억 6400만 달러)에 인수 완료했다. 이 회사의 투자자로는 워버그 핀커스와 캐나다 연기금 기관인 라 케스(La Caisse) 등이 있다.

얼라이드 유니버설은 실시간 데이터 수집, 사건 기록, GPS 추적 등 디지털 도구를 도입하는 한편, 데이터 센터 보안 사업을 확장하고 있다.

최근 몇 년간 소프트뱅크는 인공지능(AI), 로봇공학, 피지컬 애플리케이션 분야에 대한 투자를 늘려왔다. 소프트뱅크 그룹은 오픈AI에 추가 투자를 단행했으며, ABB의 로봇 사업을 인수하기로 합의했다.

얼라이드 유니버설은 방대한 고객 기반과 보안 인력, 장기적인 서비스 시나리오를 갖추고 있어, 소프트뱅크가 실제 상업 환경에서 로봇 성능을 시험할 수 있는 채널을 제공할 가능성이 있다.

보안 업무에는 시설 순찰, 출입 통제 확인, 영상 감시, 이상 징후 보고 등 반복적인 작업이 포함되어 있어 일부 영역은 자동화에 적합하다. 소프트뱅크가 인수를 완료하면 로봇 기업들이 얼라이드 유니버설의 고객 네트워크와 협력해 장비 배터리 수명, 인식 정확도, 원격 제어, 유지관리 비용 등을 테스트하도록 유도할 수 있다.

하지만 보안 로봇이 단기적으로 인력을 완전히 대체하기는 어려울 것으로 보인다. 개인 안전, 현장 대응, 법적 책임, 프라이버시 보호와 관련된 업무는 여전히 인간의 개입이 필요하다. 아울러 로봇의 대규모 도입 여부는 장비 비용, 보험 관련 사항, 규제 요건 등에도 달려 있다.

해당 거래가 완료되면 소프트뱅크는 보안 서비스 위주의 영업 자산을 인수하게 된다. 다만 얼라이드 유니버설의 실적은 고객 계약 갱신, 인건비, 임금 수준, 부채 이자, 사업 통합 등에 좌우되므로, 이를 단순히 안정적인 현금 흐름 창출원으로만 보기는 어렵다.

보도에 따르면 얼라이드 유니버설의 지분가치는 최대 약 180억 달러로 평가되며, 약 120억 달러의 공모 부채도 안고 있다. 부채를 포함한 이번 거래의 기업가치는 300억 달러에 육박할 수 있으나, 최종 인수 가격과 부채 인수 구조, 자금 조달 방안 등은 아직 확정되지 않았다.

소프트뱅크는 앞서 상대적으로 높은 조달 비용을 감수하면서 OpenAI에 약 646억 달러를 투자한 바 있다. 여기에 얼라이드 유니버설까지 인수할 경우 그룹의 자본 묶임과 부채, 이자 비용 압박이 커져 향후 투자 여력에 영향을 미칠 수 있다.

소프트뱅크가 보안 분야에 로봇 기술을 도입하려는 경우 장비 R&D, 현장 배치, 유지보수 비용도 추가로 발생하게 된다. 자동화를 통해 인건비를 낮추거나 추가 서비스 매출을 일으켜야만 이번 거래가 장기적 수익성을 개선할 수 있으며, 현재 이러한 시너지 효과는 가설 단계일 뿐 구체적인 재무적 기여를 내지는 못하고 있다.

10월 19일 아시아 증시 거래에서 소프트뱅크 주가는 보도 시점 기준 3.68% 하락했다.

[출처: TradingView]

시장은 이번 인수 추진을 소프트뱅크가 AI 및 로봇 공학의 적용 분야를 확장하려는 시도로 볼 수 있다. 거래가 성사되어 로봇 공학 및 AI 소프트웨어가 얼라이드 유니버설의 보안 사업에 실제로 도입되고 검증 가능한 비용 절감이나 추가 매출로 이어진다면, 투자자들은 소프트뱅크의 관련 투자 가치를 재평가할 수 있다.

다만 아직 합의에 도달하지 않았고 인수 가격, 자금 조달 방식, 부채 조정 방안 등이 확정되지 않았으므로 관련 시너지를 실적 전망에 아직 반영할 수는 없다. 단기적으로는 인수 가치 평가, 자금 조달 비용, 그룹의 부채 수준, 오픈AI 투자 가치의 변동 등이 주가에 계속 영향을 미칠 수 있다.

향후 주시해야 할 점은 소프트뱅크의 최종 계약 체결 여부, 최종 거래 가격 및 자금 조달 구조, 얼라이드 유니버설의 부채 및 실적 성과, 로봇 공학 프로젝트의 실제 적용 여부 등 4가지다.

이번 인수가 소프트뱅크의 기업 가치를 제고할 수 있을지 여부는 결국 기술 투자가 지속적인 비용 절감과 신규 매출로 전환될 수 있는지에 달려 있다.

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