US-Einzelhandelsriese Kroger streicht 37 % der Stellen: Was bedeutet das für den KR-Aktienkurs?

TradingKey – Der US-Supermarktbetreiber Kroger (KR) plant, in den nächsten drei Jahren rund 3.000 Stellen in der Konzernzentrale und in Funktionsbereichen abzubauen, was etwa 37 % der Belegschaft der Kroger-Zentrale entspricht. Bei vollständiger Umsetzung wird die Zahl der Beschäftigten in der Zentrale von rund 8.200 auf etwa 5.200 sinken, was eine der größten Stellenstreichungen in der 143-jährigen Geschichte von Kroger darstellt.

Laut einem internen Memo, das Bloomberg vorliegt, sagte der neue Chief Executive Officer Greg Foran den Mitarbeitern nach einer unternehmensweiten Telefonkonferenz, dass die derzeitige Organisationshierarchie und die Betriebskosten von Kroger zu komplex seien. Er betonte die Notwendigkeit, die Strukturen zu straffen, um Entscheidungsprozesse zu beschleunigen und mehr Ressourcen in Preissenkungen, die Verbesserung des Einkaufserlebnisses sowie die Entwicklung der Mitarbeiter an der Front zu lenken. Das Unternehmen rechnet damit, die betroffenen Abteilungen und konkreten Positionen in den kommenden Monaten bekannt zu geben.

Die Entlassungen markieren einen wichtigen Schritt in der Reform, die Foran seit seiner Übernahme der Unternehmensleitung im Februar dieses Jahres vorantreibt. Foran leitete zuvor das US-Geschäft von Walmart, wo er in den 2010er-Jahren zur Kehrtwende der damals schwachen Geschäftsentwicklung beitrug. Nun versucht er, ähnliche Niedrigpreis- und Effizienzstrategien bei Kroger einzuführen, um dem wachsenden Marktanteil von Rivalen wie Walmart, Costco und Aldi entgegenzuwirken.

Foran erklärte, dass das Unternehmen im Zuge der schrittweisen Integration von Technologien wie künstlicher Intelligenz in die Arbeitsabläufe redundante Stellen abbauen und die Aufgabenbereiche der Mitarbeiter neu ausrichten müsse. Kroger hat vor Kurzem einen Chief Data and AI Officer ernannt, um die Effizienz seiner Lieferkette, der Preisgestaltung und des Filialbetriebs durch Datenanalysen, Automatisierung und KI zu steigern.

Kroger hat bereits die aggressivsten Preissenkungen seit Jahren eingeleitet und nimmt in den Verhandlungen mit Lieferanten eine härtere Haltung ein. Das Unternehmen hatte zuvor angekündigt, Preissenkungen in allen seinen Filialen einzuführen, doch Walmart weitete seine Rabattaktionen im selben Zeitraum auf mehr als 7.000 Artikel aus. Das bedeutet: Selbst wenn Kroger die Kosten durch den Stellenabbau senkt, muss das Unternehmen den Großteil der Einsparungen möglicherweise wieder in den Preiswettbewerb reinvestieren, sodass sich die kurzfristigen Gewinnspannen nicht zwangsläufig parallel dazu verbessern dürften.

Unterdessen holt Kroger weiterhin Führungskräfte mit Walmart-Hintergrund ins Unternehmen. Im August ernannte der Konzern den ehemaligen Walmart-Manager Nate Faust zu seinem ersten Chief E-Commerce Officer und stellte später Mark Ibbotson als Chief Store Operations Officer ein, während zeitgleich die Teams für Personalwesen und Datenmanagement umstrukturiert wurden. Diese aufeinanderfolgenden Personalien auf Führungsebene verdeutlichen, dass Foran den Umbau der Führungskräftestruktur von Kroger beschleunigt, um Entscheidungswege zu verkürzen und die Ausführungseffizienz zu steigern.

Aus Sicht des Aktienkurses verbessern umfangreiche Stellenstreichungen in der Regel die Markterwartungen hinsichtlich der Kostenkontrolle und der operativen Marge. Kroger hatte bereits im vergangenen Jahr knapp 1.000 Stellen in der Verwaltung gestrichen; der Abbau von weiteren 3.000 Stellen signalisiert, dass das Management eine gründlichere Reform der organisatorischen Effizienz vorantreibt. Wenn sich die Kosteneinsparungen in niedrigeren Warenpreisen, besserem Service in den Filialen und einem schnelleren Wachstum im E-Commerce niederschlagen, könnten sich die Wettbewerbsfähigkeit und der langfristige Cashflow des Unternehmens verbessern, was dem Aktienkurs von KR positiven Auftrieb geben würde.

Stellenstreichungen allein können das Problem sinkender Marktanteile jedoch nicht lösen. Kroger sieht sich in jüngster Zeit einem anhaltenden Wettbewerbsdruck durch Discount-Einzelhändler wie Walmart, Costco und Aldi ausgesetzt, während die Verbraucher in einem inflationären Umfeld zunehmend preisbewusster werden. Wenn das Unternehmen die Preise senkt, ohne die Kundenfrequenz und das Umsatzwachstum zu steigern, könnten seine Gewinnspannen stattdessen unter doppeltem Druck geraten. Darüber hinaus könnte ein anhaltender Personalabbau die interne Umsetzung, die Arbeitsmoral und die Unterstützung der Filialen beeinträchtigen, während in der Anfangsphase der Umstrukturierung zudem Abfindungen und damit verbundene Kosten anfallen dürften.

Quelle: TradingView

Im Tageschart schloss KR zuletzt bei 62,56 US-Dollar und stieg im nachbörslichen Handel auf 62,90 US-Dollar. Der Aktienkurs hat eine mehrmonatige Abwärtstrendlinie durchbrochen und ist über seinen 20-Tage-Durchschnitt von 59,87 US-Dollar sowie seinen 60-Tage-Durchschnitt von 58,34 US-Dollar geklettert, was darauf hindeutet, dass sich der kurzfristige Trend von schwach auf stark dreht.

Derzeit liegt der erste Widerstand bei 63 bis 64 US-Dollar, während ein wichtigerer Widerstand bei der 0,5-Fibonacci-Retracement-Marke von 65,33 US-Dollar zu finden ist. Gelingt der Aktie ein Ausbruch über 65,33 US-Dollar unter hohem Volumen und kann sie sich auf Tagesschlusskursbasis darüber halten, liegen die nächsten Kursziele auf der Oberseite bei 68 US-Dollar und 71,78 US-Dollar; in einem stark bullischen Szenario könnte sie erneut das bisherige Hoch von 76,52 US-Dollar testen.

Auf der Unterseite liegt das Augenmerk zunächst auf der Ausbruchs-Unterstützungszone bei 61 bis 62 US-Dollar, gefolgt von 59,43 bis 59,87 US-Dollar. Fällt der Aktienkurs wieder unter den 20-Tage-Durchschnitt zurück, könnte er den 60-Tage-Durchschnitt bei 58,34 US-Dollar erneut testen; sollte diese Marke nicht halten, dürfte sich der Trend wieder abschwächen und die Aktie möglicherweise in Richtung 56 US-Dollar oder sogar 54,14 US-Dollar zurückfallen.

Der RSI liegt derzeit bei 63,47 und damit über seiner geglätteten Signallinie von 53,10, was auf ein zunehmendes bullisches Momentum hindeutet, wenngleich er noch nicht deutlich in den überkauften Bereich eingetreten ist. Insgesamt wirken sich die Erwartungen an Kostensenkungen durch den Stellenabbau kurzfristig leicht positiv auf den Aktienkurs von KR aus, und das charttechnische Bild hat sich verbessert; erst ein Durchbruch über 65,33 US-Dollar würde jedoch eine mittelfristige Trendwende weiter bestätigen.