
週四,參議院一個關鍵委員會投票通過了一項計劃,該計劃將打破阻礙美國衛星寬帶發展的繁文縟節,有可能重塑數百萬美國農村地區的互聯網接入方式。
在參議院商務委員會首席民主黨議員瑪麗亞·坎特韋爾參議員的推動下,該委員會通過了這項法案。坎特韋爾的辦公室表示,這些修改旨在確保聯邦通信委員會在批准衛星項目之前對其進行密切監控,以回應外界對審批流程可能因缺乏適當審查過快
該由委員會主席、共和黨人特德·克魯茲和民主黨參議員彼得·韋爾奇於今年1月提出爲衛星公司更清晰的規則,長期以來享受高速互聯網服務的地區開放網絡。
克魯茲認爲,目前的聯邦通信委員會(FCC)申請流程已經過時,無法應對如今衛星發射的快節奏。“如今的火箭發射和衛星部署數量比以往任何時候都多,”他說。
“然而,致力於擴大美國寬帶接入的創新型公司正面臨着過時的監管流程,導致新型衛星技術的部署嚴重延誤。”
該法案推進的時機令人難以忽視。就在不到兩週前,埃隆·馬斯克的SpaceX公司提交了一份申請,計劃發射一個由一百萬顆衛星組成的星座,這些衛星將環繞地球運行,並利用太陽能爲軌道上的人工智能數據中心供電。.
這份於1月30日提交的文件,是迄今爲止提交給聯邦監管機構的最全面的提案之一。該公司目前已擁有約9500顆在役衛星,並於近期獲得美國聯邦通信委員會(FCC)批准,將部署另外7500顆第二代星鏈衛星,進一步擴大其網絡規模。.
衛星應用數量的激增導致美國聯邦通信委員會(FCC)積壓了大量申請,而這項新立法正是爲了解決這一問題。分析人士表示,通過清除這一瓶頸,審批時間有望從數年縮短至數月,根據現有積壓申請的規模,部署速度可能提高30%至50%。.
根據 FCC 的數據,大約有 1900 萬美國農村地區的居民仍然無法接入高速互聯網,該法案的支持者表示,加快衛星許可審批是解決這一問題的最直接方法之一。
然而,並非所有人都贊同對審批流程設定嚴格的時間限制。坎特韋爾就曾提出警告,認爲這種制度實際上可能導致政府不作爲而發放許可證。
“我非常擔心這樣一個程序,尤其是在存在干擾的情況下,僅僅因爲聯邦通信委員會的疏忽就允許你獲得一百萬顆衛星的許可,”她在委員會辯論中說道。.
她的辦公室補充說,法案的最終版本確保由聯邦通信委員會(FCC)的專家,而不是統一的時間表,來決定哪些申請符合快速審查的條件。“我們都希望加快許可審批速度,但我們確保由FCC的專家來制定快速trac,而不是採用一刀切的計時方式,將地面天線和數百萬個衛星星座一視同仁。”她的辦公室表示。
該法案仍然要求聯邦通信委員會確認新批准的衛星不會干擾現有用戶的信號,並確定未經測試的設計是否需要在推進之前進行額外的審查。.
美國商會已公開支持這項立法trac,全球衛星產業有望爲世界經濟貢獻1萬億美元。
就在此時,中國向國際電信聯盟提交了超過 20 萬顆衛星的申請,這是有史以來規模最大的此類申請,這使得美國維持其太空領導地位的努力變得更加緊迫。.
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