亚马逊筹备第二艘Vulcan，首枚Leo火箭瞄准11月13日发射

亚马逊正在研制第二枚火神火箭，它将在首枚Leo任务火箭发射后的数周内飞行。

美国联合发射联盟（ULA）的这枚搭载40颗卫星的火箭计划于11月13日作为Leo Vulcan 1（即LV-01）发射。

亚马逊在11月9日的公告中表示，LV-01将从卡纳维拉尔角太空军基地的41号航天发射综合体起飞。这是迄今为止最大的低地球轨道（LEO）有效载荷，也是亚马逊与ULA签订的38次火神火箭发射合同中的第一次。

ULA现可在卡纳维拉尔角并排准备两枚火箭

LV-01将前往发射台，而LV-02已在名为VIF-G的建筑中准备就绪。亚马逊预计它将在LV-01任务正常执行后的数周内飞行。

亚马逊为加快节奏的地面硬件提供了资金。LV-01是首次使用VIF-A（由亚马逊资助的垂直集成设施）和专为Leo飞行建造的新移动发射平台的ULA任务。

这两项资产使ULA能够并行准备两次Vulcan任务。发射间隔缩短至几天或几周。

在今年晚些时候首次服务推出之前，亚马逊Leo希望将其年度发射速度提高一倍。Vulcan在其38次任务中携带了超过1,500颗第一代卫星，是该计划中任何火箭中数量最多的。

“Vulcan将发射我们第一代星座的近一半，使其在未来几年成为我们的主要工作平台。”亚马逊Leo发射系统主管Melissa Wuerl表示。

六枚GEM 63XL助推器和较短的Centaur V率先首飞

LV-01 还将首次搭载新硬件。这是火神火箭首次配备六枚助推器飞行，也是首次采用缩短并优化的半人马座V上面级，使火箭能够将更多卫星送入低地球轨道。

重型运载版VC6L由六枚诺斯罗普·格鲁曼 GEM 63XL 固体火箭助推器提供动力，其喷管绝缘层经过强化。40颗卫星通过直径5.4米的整流罩进行部署。

自二月以来，由于一次涉及助推器喷管的太空军任务出现问题，火神火箭一直处于停飞状态。军方已将国家安全发射任务转移至SpaceX，ULA表示LV-01将包含改进后的喷管设计。

亚马逊表示，前几次Leo-Vulcan任务都将启用新的飞行硬件。首飞将搭载40颗卫星，后续飞行将承载更大的有效载荷。

亚马逊Leo（前身为Project Kuiper）已有396颗卫星在轨运行，自七月初以来未再进行任何发射。其FCC许可证要求所有3,232颗卫星必须在2029年7月前完成发射。

“亚马逊Leo项目仍按计划在今年实现初步服务，”亚马逊首席执行官安迪·贾西于10月29日告诉分析师。该网络正与SpaceX的星链展开竞争，后者在第三季度末拥有1360万订阅用户。

Leo的下一个发射平台是阿丽亚娜6号。Leo Europe 4计划搭载36颗卫星，将于11月23日或之后从法属圭亚那库鲁发射场升空。

据Cryptopolitan报道，德国电信、Orange、Telefónica和沃达丰正在探索联合竞标欧洲2 GHz卫星频谱。

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