เอ็นวิเดียอยู่ระหว่างการเจรจาเพื่อให้การค้ำประกันมูลค่า 2.5 แสนล้านดอลลาร์สำหรับโครงการศูนย์ข้อมูลของ OpenAI

TradingKey - สำนักข่าววอลล์สตรีท เจอร์นัล รายงานเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม ตามเวลาฝั่งตะวันออกว่า เอ็นวิเดีย ( NVDA) อยู่ระหว่างการเจรจากับโอเพนเอไอเกี่ยวกับการค้ำประกันทางการเงินมูลค่าประมาณ 2.5 แสนล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนโครงการศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ของฝ่ายหลังในทางตอนใต้ของรัฐโอไฮโอ หากบรรลุข้อตกลง การค้ำประกันครั้งนี้จะถือเป็นการค้ำประกันสินเชื่อข้ามองค์กรครั้งใหญ่ที่สุดในห่วงโซ่อุตสาหกรรม AI จนถึงปัจจุบัน

แหล่งข่าวผู้ใกล้ชิดกับเรื่องนี้เปิดเผยว่า กำลังการผลิตติดตั้งที่วางแผนไว้สำหรับโครงการศูนย์ข้อมูลแห่งนี้อยู่ที่ 10 กิกะวัตต์ ซึ่งพัฒนาโดยเอสบี เอเนอร์จี (SB Energy) บริษัทลูกด้านพลังงานของซอฟต์แบงก์ โดยมาซาโยชิ ซัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของซอฟต์แบงก์ เคยระบุก่อนหน้านี้ว่า ต้นทุนรวมของทั้งโครงการอาจสูงถึงประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์

รายงานระบุว่า โอเพนเอไอยังไม่มีกำไรและขาดอันดับความน่าเชื่อถือสำหรับการลงทุน ทำให้เป็นการยากอย่างยิ่งที่จะสามารถจัดหาเงินทุนขนาดใหญ่เช่นนี้ได้ด้วยตนเอง การสนับสนุนของเอ็นวิเดียจึงเปรียบเสมือนการเพิ่มความน่าเชื่อถือทางสินเชื่อ (credit enhancement) ซึ่งจะช่วยให้ซอฟต์แบงก์ในฐานะผู้พัฒนาสามารถระดมทุนผ่านการก่อหนี้ด้วยต้นทุนที่ต่ำลง

การค้ำประกันนี้ครอบคลุมการจัดหาเงินทุนสำหรับการเช่าและการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล แต่ไม่รวมถึงชิปของเอ็นวิเดียที่จะนำมาติดตั้งภายในศูนย์ข้อมูล นอกจากนี้ เอ็นวิเดียยังแยกเจรจาเกี่ยวกับแพ็คเกจเงินทุนสำหรับการจัดซื้อชิปมูลค่าประมาณ 3.5 แสนล้านดอลลาร์ต่างหาก

รายงานข่าวระบุว่า โครงการนี้ตั้งอยู่ในไพก์เคาน์ตี้ รัฐโอไฮโอ บนพื้นที่ซึ่งเคยเป็นโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมในยุคสงครามเย็น ซึ่งถูกปล่อยร้างนับตั้งแต่ปิดตัวลงในปี 2001 โดยเมื่อเดือนมีนาคมปีนี้ กระทรวงพลังงานและกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ ได้ประกาศความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนร่วมกับซอฟต์แบงก์และเออีพี โอไฮโอ (AEP Ohio) บริษัทสาธารณูปโภคท้องถิ่น เพื่อพัฒนาพื้นที่ดังกล่าวขึ้นใหม่

ตามข้อมูลที่เปิดเผยก่อนหน้านี้ ไฟฟ้าอย่างน้อย 9.2 กิกะวัตต์ของโครงการจะมาจากโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติ ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนด้วยตนเองโดยเอสบี เอเนอร์จี พร้อมกับการลงทุนเพิ่มเติมอีก 4.2 พันล้านดอลลาร์เพื่ออัปเกรดระบบโครงข่ายสายส่งไฟฟ้าของเออีพี โอไฮโอ ทั้งนี้ โครงการในเฟสแรกคาดว่าจะเสร็จสิ้นในปี 2028 โดยจะสามารถจ่ายไฟได้ประมาณ 800 เมกะวัตต์ ขณะที่การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลทั้งหมดจนเสร็จสมบูรณ์จะยืดระยะเวลาออกไปจนถึงช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 2030

โครงการนี้ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญภายใต้กรอบข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐฯ-ญี่ปุ่น ซึ่งญี่ปุ่นได้ให้คำมั่นที่จะลงทุนมูลค่า 5.5 แสนล้านดอลลาร์ในสหรัฐฯ โดยในจำนวนนี้คิดเป็นเงินจัดสรรโดยตรงให้แก่โครงการผลิตไฟฟ้านี้ 3.3 หมื่นล้านดอลลาร์

โอเพนเอไอได้ดำเนินเจรจาอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับการเช่าพื้นที่ดังกล่าวมานานหลายสัปดาห์แล้ว และถือเป็นหนึ่งในผู้สนใจรายหลัก ขณะเดียวกัน แอนโทรปิก (Anthropic), ไมโครซอฟท์ ( MSFT) และกูเกิล ( GOOGL) ก็ได้ติดต่อกับลุตนิกเกี่ยวกับโครงการนี้เมื่อไม่นานมานี้เช่นกัน

ในปัจจุบัน การเจรจาระหว่างทุกฝ่ายยังคงดำเนินอยู่ โดยข้อตกลงต่าง ๆ ยังไม่ได้ข้อยุติ และยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ซึ่งหากบรรลุข้อตกลงได้ในท้ายที่สุด เอ็นวิเดียจะไม่เพียงทำหน้าที่เป็นผู้จัดหาชิปเท่านั้น แต่ยังจะก้าวขึ้นเป็นเสาหลักทางการเงินที่สำคัญในการขยายโครงสร้างพื้นฐานของโอเพนเอไออีกด้วย