สงครามกำลังการประมวลผล AI แผ่ขยายสู่ภาคพลังงาน: ไมโครซอฟท์คว้าหลักประกันด้านพลังงานสำหรับ AI, ลงนามข้อตกลงจัดหาพลังงานระยะเวลา 20 ปีร่วมกับเชฟรอน
พอดแคสต์ AI
เชฟรอนและไมโครซอฟท์ประกาศความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ในโครงการ Project Kilby มูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติขนาด 2.67 กิกะวัตต์ในรัฐเท็กซัส รองรับการขยายตัวของดาต้าเซ็นเตอร์สำหรับ AI โดยคาดว่าจะเริ่มดำเนินการได้ในปี 2571 โครงการนี้เน้นใช้ก๊าซธรรมชาติพลอยได้ในแอ่งเพอร์เมียนที่มักถูกเผาทิ้งให้เกิดประโยชน์สูงสุด และตั้งอยู่แยกจากโครงข่ายไฟฟ้าสาธารณะเพื่อลดความเสี่ยงด้านการขาดแคลนพลังงาน ความร่วมมือนี้ถือเป็นโมเดลธุรกิจรูปแบบใหม่ที่ยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานและเทคโนโลยีร่วมกันแก้ปัญหาข้อจำกัดทางโครงสร้างพื้นฐาน พร้อมสร้างการเติบโตที่ยั่งยืนท่ามกลางความต้องการใช้ไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้นในยุค AI
TradingKey - เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เชฟรอน (Chevron) ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมัน ( CVX) ได้ประกาศข้อตกลงจัดหาพลังงานระยะเวลา 20 ปีร่วมกับไมโครซอฟท์ (Microsoft) ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ( MSFT ) ซึ่งภายใต้ข้อตกลงนี้ เชฟรอนจะจัดหาพลังงานจากก๊าซธรรมชาติโดยเฉพาะเพื่อสนับสนุนเมกะดาต้าเซ็นเตอร์ของไมโครซอฟท์ที่มีแผนจะจัดตั้งขึ้นในรัฐเท็กซัสตะวันตก
โครงการพลังงานดังกล่าวซึ่งมีชื่อว่า "Project Kilby" คาดว่าจะต้องใช้เงินลงทุนสูงถึง 7 พันล้านดอลลาร์ และคาดว่าจะมีกำลังการผลิตไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเป็น 2.67 กิกะวัตต์ หลังจากเริ่มเปิดดำเนินการในปี 2571 ซึ่งเพียงพอสำหรับจ่ายไฟให้กับบ้านเรือนประมาณ 2 ล้านหลัง ส่งผลให้โครงการนี้กลายเป็นหนึ่งในโครงการพลังงานสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ
โครงการนี้ตั้งอยู่ในทำเลที่ได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ใกล้กับเมืองพีคอส (Pecos) รัฐเท็กซัส ใจกลางแอ่งเพอร์เมียน (Permian Basin) ซึ่งเป็นแหล่งน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ พื้นที่แห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในแหล่งผลิตน้ำมันและก๊าซที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลกเท่านั้น แต่ยังมีก๊าซธรรมชาติพลอยได้ (associated natural gas) ปริมาณมหาศาลที่ต้องสูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์จากการเผาทิ้งอีกด้วย
เจฟฟ์ กุสตาฟสัน (Jeff Gustavson) ประธานของ Chevron New Energies ระบุว่า กำลังการผลิตก๊าซธรรมชาติในท้องถิ่นมักเกินขีดความสามารถของระบบท่อส่งก๊าซ ส่งผลให้ต้องเผาก๊าซทิ้งเป็นจำนวนมาก โดยโครงการ Project Kilby จะช่วยสร้างอุปสงค์ใหม่ให้กับทรัพยากรส่วนเกินเหล่านี้ และช่วยให้เกิดการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ
"นี่คือแอ่งที่มีก๊าซธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ที่สุดในสหรัฐฯ และอาจรวมถึงในโลกด้วย" กุสตาฟสันเน้นย้ำ "เราตั้งใจเลือกสร้างโครงการที่นี่เพื่อหลีกเลี่ยงการเพิ่มความตึงตัวให้กับระบบโครงข่ายสายส่งไฟฟ้า พร้อมกับเปลี่ยนก๊าซธรรมชาติที่ปกติจะสูญเสียไปเปล่าๆ ให้กลายเป็นแหล่งพลังงานที่มีมูลค่า"
ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว เชฟรอนจะพัฒนาโครงการร่วมกับกองทุนเพื่อการลงทุน Engine No. 1 ซึ่งมีสิทธิ์เลือกถือหุ้นในสัดส่วน 50% และรับผิดชอบค่าใช้จ่ายฝ่ายทุนที่เกี่ยวข้อง ทั้งนี้ โครงการได้สั่งซื้อกังหันก๊าซสำหรับงานหนัก (heavy-duty gas turbines) จำนวน 7 เครื่องจาก GE Vernova แล้ว และอุปกรณ์ไฟฟ้าบางส่วนจะได้รับการจัดหาโดย Caterpillar ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ปกติแล้วต้องใช้เวลาในการส่งมอบนานหลายปี โดยเชฟรอนคาดว่าจะตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายภายในปลายปีนี้
การแข่งขันด้านพลังประมวลผล AI ผลักดันให้เกิดการปฏิวัติพลังงาน
เบื้องหลังความร่วมมือในครั้งนี้คือการแข่งขันอันดุเดือดของ Microsoft ในสมรภูมิ AI และในฐานะผู้สนับสนุนรายใหญ่ระยะยาวของ OpenAI ผู้พัฒนา ChatGPT ทาง Microsoft วางแผนที่จะเพิ่มขีดความสามารถของศูนย์ข้อมูลขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงสองปีข้างหน้า เพื่อรับมือกับความท้าทายจากคู่แข่งอย่าง Alphabet และ Amazon ( AMZN ) ซึ่งการฝึกฝนและการประมวลผลโมเดล AI จำเป็นต้องใช้พลังงานไฟฟ้ามหาศาล ส่งผลให้โครงข่ายไฟฟ้าแบบดั้งเดิมเริ่มเผชิญกับความยากลำบากในการรองรับ ท่ามกลางความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เติบโตอย่างก้าวกระโดดนี้
BloombergNEF คาดการณ์ว่า ขีดความสามารถรวมของศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าสู่ระดับ 77 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 ซึ่งเรื่องนี้จะสร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลต่อโครงข่ายไฟฟ้า และส่งผลให้ค่าไฟฟ้าของผู้บริโภคพุ่งสูงขึ้นแล้ว จนจุดกระแสต่อต้านทางการเมืองในหลายพื้นที่
โซลูชันการผลิตไฟฟ้าเฉพาะตัวของ Chevron สามารถตอบโจทย์ปัญหาดังกล่าวได้เป็นอย่างดี โดยโครงการนี้จะผลิตกระแสไฟฟ้าขึ้นเองเป็นเอกเทศจากโครงข่ายไฟฟ้าสาธารณะ และไม่จำเป็นต้องร่วมมือกับบริษัทผลิตไฟฟ้าในท้องถิ่น ส่งผลให้สามารถหลีกเลี่ยงการซ้ำเติมภาวะไม่สมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทานได้
"ผู้บริโภคกำลังเริ่มได้รับผลกระทบจากความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มสูงขึ้นแล้ว" Gustavson อธิบาย "การออกแบบของเรามีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นโดยเฉพาะ โดยจะมอบแหล่งจ่ายไฟเฉพาะที่มั่นคงและเชื่อถือได้ให้แก่ศูนย์ข้อมูลของ Microsoft"
ความร่วมมือข้ามภาคส่วนระหว่างกลุ่มพลังงานแบบดั้งเดิมและยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี
แม้ว่า Microsoft จะลงทุนในพลังงานหมุนเวียนและพลังงานนิวเคลียร์อย่างต่อเนื่องเพื่อชดเชยการปล่อยคาร์บอน แต่ความร่วมมือกับ Chevron ในครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีกำลังปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ด้านพลังงานของตนอย่างยืดหยุ่นเพื่อรับมือกับการขาดแคลนพลังงานในยุค AI ทั้งนี้ ความร่วมมือดังกล่าวนอกจากจะช่วยสร้างกลไกขับเคลื่อนการเติบโตใหม่ให้กับ Chevron แล้ว ยังช่วยให้บริษัทพลังงานแบบดั้งเดิมสามารถปูทางไปสู่การเปลี่ยนผ่านที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ด้วยการจัดหาโซลูชันพลังงานที่ยั่งยืนให้แก่ภาคเทคโนโลยีที่ใช้พลังงานสูง ผ่านการใช้ทรัพยากรที่มีอยู่เดิมอย่างมีประสิทธิภาพ
ปัจจุบัน รัฐเทกซัสเป็นผู้นำของประเทศด้วยกำลังการผลิตไฟฟ้าสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์ตามแผนงานที่ 33 กิกะวัตต์ แม้ว่าโครงการส่วนใหญ่จะยังคงอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้นของการเสนอโครงการก็ตาม ในทางตรงกันข้าม ความร่วมมือระหว่าง Chevron และ Microsoft กลับมีความคืบหน้าอย่างเป็นรูปธรรม โดย Gustavson ตั้งข้อสังเกตว่า "ในขณะที่บริษัทคู่แข่งหลายรายกำลังพูดถึงเรื่องที่คล้ายกัน แต่เราได้นำมันไปปฏิบัติจริงแล้ว ซึ่งนี่คือจุดที่สร้างความได้เปรียบให้กับเรา"
ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยี AI ความต้องการใช้ไฟฟ้าจากดาต้าเซ็นเตอร์จึงมีแนวโน้มที่จะพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งรูปแบบความร่วมมือระหว่าง Chevron และ Microsoft ในครั้งนี้ อาจกลายเป็นบรรทัดฐานใหม่ของอุตสาหกรรม
บริษัทพลังงานแบบดั้งเดิมสามารถใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านทรัพยากรเพื่อจัดหาโซลูชันพลังงานโดยเฉพาะ ในขณะที่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาธุรกิจหลัก ซึ่งช่วยให้ต่างฝ่ายต่างได้รับประโยชน์ (win-win) ผ่านความร่วมมือข้ามอุตสาหกรรม รูปแบบนี้ไม่เพียงแต่ช่วยลดแรงกดดันต่อระบบโครงข่ายไฟฟ้าเท่านั้น แต่ยังช่วยขับเคลื่อนการใช้ทรัพยากรพลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นการสนับสนุนที่มั่นคงต่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนของภาคเทคโนโลยี
เนื้อหานี้ได้รับการแปลโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) และผ่านตรวจสอบโดยมนุษย์ มีไว้เพื่อการอ้างอิงและข้อมูลทั่วไปเท่านั้น ไม่ใช่การแนะนำการลงทุนแต่อย่างใด
บทความแนะนำ
ความคิดเห็น (0)
คลิกปุ่ม $ ป้อนสัญลักษณ์ และเลือกเพื่อเชื่อมโยงหุ้น, กองทุน ETF หรือสัญลักษณ์หลักทรัพย์อื่น ๆ