โฟล์คสวาเกนวางแผนปรับลดตำแหน่งงานสูงสุดถึง 100,000 ตำแหน่ง และปิดโรงงาน 4 แห่งในเยอรมนี, อุตสาหกรรมยานยนต์ยุโรปเผชิญการปรับโครงสร้างครั้งประวัติศาสตร์

ปัญหาของ Volkswagen ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน โดยในปีงบประมาณ 2025 กำไรสุทธิของ Volkswagen Group ร่วงลงอย่างรุนแรงเนื่องจากยอดขายในตลาดยุโรปยังคงหดตัวลงอย่างต่อเนื่อง ขณะที่การลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนา (R&D) จำนวนมหาศาลเพื่อเปลี่ยนผ่านไปสู่ยานยนต์ไฟฟ้าได้กดดันอัตรากำไรในเวลาเดียวกัน นอกจากนี้ การรุกตลาดในยุโรปของคู่แข่งทั้งรายเก่าและรายใหม่ ซึ่งรวมถึง Tesla (TSLA) และ BYD ก็ทวีความรุนแรงขึ้น และกัดเซาะส่วนแบ่งการตลาดของ Volkswagen อย่างต่อเนื่อง

ปัญหาที่ฝังรากลึกยิ่งกว่านั้นคือภาวะกำลังการผลิตล้นเกิน โดยรายงานจาก Manager Magazin ของเยอรมนีระบุว่า โรงงานในประเทศเยอรมนี 4 แห่งที่มีกำหนดปรับโครงสร้างและปิดตัวลงในรอบนี้ มีกำลังการผลิตรวมกันอยู่ที่ประมาณ 1.3 ล้านคันต่อปี แต่การผลิตจริงกลับอยู่ที่เพียง 600,000 ถึง 650,000 คัน ซึ่งส่งผลให้อัตราการใช้กำลังการผลิตของโรงงานเหล่านี้ต่ำกว่า 50% แม้คาดว่าการปิดโรงงานดังกล่าวจะช่วยให้ Volkswagen ลดกำลังการผลิตส่วนเกินทั่วโลกได้มากถึง 1 ล้านคัน แต่นักวิเคราะห์มองว่านี่ยังไม่เพียงพอที่จะแก้ไขปัญหาได้อย่างสิ้นเชิง หากไม่มีการยกเครื่องระบบห่วงโซ่อุปทานภายในประเทศที่มีต้นทุนสูงอย่างจริงจัง

โอลิเวอร์ บลูม (Oliver Blume) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Volkswagen Group ได้ย้ำเตือนหลายครั้งว่าบริษัทจำเป็นต้องทำการ "ปรับเปลี่ยนขั้นเด็ดขาด" เพื่อฟื้นฟูความสามารถในการแข่งขัน โดยในการประชุมภายในก่อนหน้านี้ เขากล่าวว่า "Volkswagen ต้องเผชิญหน้ากับความจริง ตลาดยานยนต์ในยุโรปกำลังหดตัวลง ทว่าโครงสร้างต้นทุนของเรายังคงยึดติดอยู่กับอดีต"

อย่างไรก็ดี แผนการนี้เผชิญกับการคัดค้านอย่างรุนแรงจาก IG Metall ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่ใหญ่ที่สุดในเยอรมนี โดยสหภาพแรงงานได้ขู่ว่าจะนัดหยุดงานประท้วง พร้อมทั้งกล่าวหาฝ่ายบริหารว่า "ผลักภาระวิกฤตไปให้กับพนักงาน" นอกจากนี้ รัฐโลเวอร์แซกโซนีของเยอรมนี ซึ่งถือหุ้นที่มีสิทธิ์ออกเสียง 20% ใน Volkswagen และมักจะเข้าข้างสหภาพแรงงาน จะทำให้แผนการดังกล่าวต้องเผชิญกับแรงต้านอย่างมหาศาลในระดับคณะกรรมการกำกับดูแล

สถานการณ์ที่ยากลำบากของ Volkswagen เป็นเพียงภาพสะท้อนส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมยานยนต์ในยุโรปเท่านั้น โดยผู้ผลิตรถยนต์อย่าง BMW, Mercedes-Benz และ Stellantis ต่างก็กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนผ่านที่ยากลำบากในลักษณะเดียวกัน จากความต้องการรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ที่ชะลอตัวลงและแรงกดดันด้านต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น ทั้งนี้ Mercedes-Benz ได้ปรับลดงบประมาณลงอย่างมากในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้หลังจากกำไรลดลงกึ่งหนึ่ง และได้เริ่มการเจรจาด้านแรงงานรอบใหม่ในเดือนมิถุนายนเพื่อเดินหน้าลดต้นทุนเพิ่มเติม ขณะเดียวกัน BMW ก็ถูกบีบให้ต้องเร่งโครงการสมัครใจลาออกและการลดพนักงานตามธรรมชาติในเดือนมิถุนายน หลังจากออกคำเตือนเกี่ยวกับผลกำไร เพื่อปรับลดพนักงานลง 5%

นักวิชาการอาวุโสจาก Bruegel ซึ่งเป็นสถาบันคลังสมองในกรุงบรัสเซลส์ วิเคราะห์ว่า "อุตสาหกรรมยานยนต์ของยุโรปกำลังเผชิญกับผลกระทบซ้ำสองจากการเปลี่ยนผ่านเชิงโครงสร้างและการแข่งขันจากภายนอก โดยการปรับโครงสร้างของ Volkswagen อาจส่งผลกระทบเป็นโดมิโนไปยังห่วงโซ่อุปทานยานยนต์ทั่วยุโรป ซึ่งรวมถึงวิกฤตการอยู่รอดของผู้ผลิตชิ้นส่วนต่าง ๆ ด้วย"

แผนการปรับลดพนักงาน 100,000 ตำแหน่งของ Volkswagen ถือเป็นสัญญาณเตือนครั้งสำคัญของวิกฤตเชิงโครงสร้างที่อุตสาหกรรมยานยนต์ยุโรปกำลังเผชิญ ซึ่งหากมีการนำไปปฏิบัติจริง ผลกระทบจะขยายวงกว้างไปไกลกว่าสำนักงานใหญ่ในเมืองโวล์ฟสบวร์ก โดยจะส่งผลกระทบต่อการจ้างงานในภาคการผลิตและระบบนิเวศของห่วงโซ่อุปทานทั่วทั้งเยอรมนีและยุโรป ทั้งนี้ ในระยะสั้นคงต้องจับตาอย่างใกล้ชิดต่อผลลัพธ์ของการเผชิญหน้าระหว่างสหภาพแรงงานและฝ่ายบริหาร ซึ่งรัฐบาลรัฐนีเดอร์ซัคเซินของเยอรมนีได้ระบุแล้วว่าจะติดตามความคืบหน้าของการเจรจาอย่างใกล้ชิด ส่วนในระยะกลางถึงระยะยาวนั้น จะขึ้นอยู่กับว่าการเปลี่ยนผ่านไปสู่ยานยนต์ไฟฟ้าของยุโรปจะสามารถหาเส้นทางเดินใหม่ได้สำเร็จหรือไม่

เนื้อหานี้ได้รับการแปลโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) และผ่านตรวจสอบโดยมนุษย์ มีไว้เพื่อการอ้างอิงและข้อมูลทั่วไปเท่านั้น ไม่ใช่การแนะนำการลงทุนแต่อย่างใด