엔비디아는 신세시아가 마케팅을 넘어 인사 및 교육 분야로 사업을 확장하도록 지원합니다

신세시아는 여러분의 다음 면접, 교육, 그리고 회사 내부 커뮤니케이션까지 모두 대신해 드리고 싶어합니다. 사람이 아닌, 지치거나 대사를 잊어버리지 않는 말하는 비디오 봇이 말이죠.

런던에 본사를 둔 이 스타트업은 스크립트를 기반으로 말하는 디지털 인간(비디오 아바타)을 제작합니다. 고객이 텍스트를 입력하면 아바타가 이를 전달합니다. 하지만 이는 이미 오래된 기술입니다.

이제 신세시아는 단순한 스크립트 읽기 기능을 넘어 훨씬 더 큰 무언가를 만들어내고 있습니다. 이 새로운 아바타들은 질문에 답할 수 있습니다. 진정한 양방향 소통이 가능해지는 것이죠. 첫 번째 목표는 영업 교육입니다. 그다음으로는 채용 및 사내 인사 업무로 확장될 예정입니다.

말하는 아바타 기술 개발에 자금이 투입됩니다

이를 위해 신세시아는 2억 달러의 신규 자금을 유치했습니다. 현재 이 회사의 기업 가치는 40억 달러에 달합니다. 주요 투자자는 알파벳 소유의 벤처 펀드인 GV였습니다. 이번 투자 라운드에는 엔비디아, 액셀, 헤도소피아, 에반틱 캐피털 등도 참여했습니다.

직원들에게도 공개매수 제안이 들어왔습니다.

이번 투자 유치로 스타트업의 기업 가치는 작년 대비 거의 두 배로 증가했습니다. CEO인 빅터 리파벨리는 새로운 에이전트가 기업들이 직원 교육을 더 효율적이고 빠르게 진행할 수 있도록 지원한다고 밝혔습니다. 그는 "우리는 현재 솔루션의 일부를 제공하고 있을 뿐입니다."라며, "문제는 나머지 부분, 즉 역할극, 코칭, 피드백은 사람이 직접 담당해야 한다는 점입니다."라고 강조했습니다

이번 투자 유치로 신세시아는 기업 시장 진출을 더욱 확대할 수 있게 되었습니다. 공모 투자자들이 이 분야를 예의주시하고 있습니다. 생성형 AI는 큰 인기를 얻고 있지만, 실제로 매출을 올리는 기업은 많지 않습니다. 수익을 내는 기업은 더욱 드뭅니다. 비디오 AI는 운영 비용이 많이 들기 때문에 대형 기술 기업들이 관심을 보이고 있습니다.

지난해 어도비는 신세시아를 30억 달러에 인수하기 위한 협상을 진행했다고 보도했습니다 . 빅터는 당시 이미 자금 조달 목표에 대해 언급한 바 있습니다.

회사가 화려한 광고에서 직장 교육으로 전환하고 있습니다

Synthesia는 Victor와 세 명의 연구원이 2017년에 설립했습니다. 그들은 제대로 작동하는 제품을 찾으려고 노력했습니다. 그러던 중 ChatGPT가 출시되면서 상황이 바뀌었습니다.

갑자기 팀은 챗봇 기술을 아바타에 접목할 수 있게 되었습니다. 이제 그 아바타들은 마치 실제 사람처럼 여러 언어로 말할 수 있게 되었죠. 활용 분야는 교육, 사내 영상 제작, 마케팅 등 다양합니다.

원래 계획은 소비자 콘텐츠를 제작하는 것이었습니다. 광고는 물론 영화까지요. 2024년에는 리오넬 메시를 모델로 한 아바타 광고를 만들기도 했습니다. 하지만 이제는 끝났습니다. 빅터는 그 아이디어를 포기했다고 말했습니다.

너무 복잡하고 불안정하다. "뉴스피드에서 경쟁하는 건 우리가 원하는 바가 아니다"라고 그는 말했다. "많은 경쟁사들이 이런 사용 사례를 해결하려다 실패했다."

그들은 기업 내부 업무로 전환했고, 그 결과는 성공적입니다. 지난 4월, 신세시아는 연간 반복 매출 1억 달러를 달성했습니다. 빅터는 현재 매출이 "상당히 높아졌다"고 말했지만, 정확한 수치는 공개하지 않았습니다.

그들은 이미 마이크로소프트, UBS , 포드와 협력하고 있습니다. GV의 총괄 파트너인 비두 샨무가라자흐는 신세시아가 GV가 투자한 다른 스타트업들보다 훨씬 빠르게 성장하고 있다고 말했습니다. "그들은 실제 문제를 해결하고 있습니다."라고 비두는 덧붙였습니다.

신세시아는 실리콘 밸리에서 사업을 크게 확장하고 있지는 않습니다. 주요 고객은 금융 서비스, 소매업, 의료 분야에 있습니다. 이 팀은 4개월 동안 새로운 말하는 아바타를 테스트해 왔습니다.

한 데모에서 봇은 영업 교육에 대한 질문에 답했습니다. 음성도 자연스러웠고, 외모도 실제 사람과 매우 흡사했습니다. 다만 몇 가지 질문을 놓쳐서 다시 들어야 했습니다. 회사 측은 와이파이 연결 상태가 좋지 않아서 그렇다고 했습니다.

현재 아바타의 가격은 회사의 사용량에 따라 다릅니다. 새로운 시스템의 가격은 아직 확정되지 않았습니다. 빅터는 또한 언론과 인터뷰하기 전에 인터뷰 진행을 위해 특별히 제작된 봇으로 연습했다고 말했습니다.

작년에 신세시아는 21억 달러의 기업 가치로 1억 8천만 달러를 투자 유치했습니다. 이번 기업 가치 발표로 신세시아는 영국 최고의 AI 스타트업 중 하나로 자리매김했습니다. 같은 그룹에는 웨이브(Wayve)와 일레븐랩스(ElevenLabs) 등이 포함됩니다. 하지만 오픈아이(OpenAI) .

빅터는 더 높은 평가액의 제안도 받아들일 수 있었지만, 상장 기업 기준에 더 가까운 가격을 원했다고 말했다.

빅터는 "기업 가치가 높아서 더 멋있어 보일 수도 있겠지만, 저는 제가 만족할 수 있는 사업을 하고 싶습니다."라고 말했습니다. 그는 또한 신세시아가 성장과 기술 개발에 투자하고 있기 때문에 아직 수익을 내지 못하고 있다고 덧붙였습니다.

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