스페이스X, 세계 최대 우주공항 건설에 1,000억 달러 투자 계획, 연간 스타십 발사 목표 수천 회로 상향

TradingKey - 스페이스X(SPCX)는 화요일 미국 루이지애나주에 1,000억 달러를 투자해 자사 지금까지의 시설 중 가장 큰 규모의 신규 주요 우주공항인 '스타베이스 루이지애나(Starbase Louisiana)'를 건설할 계획이라고 발표했습니다. 루이지애나주 버밀리언 패리시의 피칸 아일랜드에 위치한 이 프로젝트는 약 12만 5,000에이커 규모로, 2027년 착공을 거쳐 이르면 2029년에 첫 스타십(Starship) 발사를 목표로 하고 있습니다.

계획에 따르면 신규 부지에는 총 10개의 발사대가 갖춰진 5개의 발사 복합단지가 들어서며, 로켓 연료 생산 및 저장, 발전, 우주선 처리, 심수 운송 및 직원 주거 시설 등 지원 시설이 함께 들어설 예정입니다. 스페이스X의 귄 쇼트웰(Gwynne Shotwell) 사장은 이 시설이 독립성이 매우 높은 운영 모델을 채택할 것이며, 궁극적인 목표는 연간 수천 회의 스타십 발사를 지원하는 것이라고 밝혔습니다.

현재 스타십은 주로 텍사스주 스타베이스에서 시험이 진행되고 있으며, 회사는 플로리다주에서도 스타십 발사 용량을 확대하고 있습니다. 루이지애나 부지가 가동되면 스페이스X의 미국 내 네 번째 발사장이 되며, 회사의 전체 로켓 발사 용량이 대폭 증대될 전망입니다.

이처럼 막대한 발사 용량은 주로 스페이스X의 여러 핵심 미래 사업을 지원하기 위해 설계되었습니다. 첫째는 스타십을 이용한 차세대 스타링크(Starlink) 위성 배치이며, 둘째는 상업 및 정부 우주 임무와 달 및 화성 프로그램의 수행입니다. 더욱 주목할 점은 스페이스X가 우주 기반 AI 연산을 위한 데이터 센터 위성 네트워크 구축도 계획하고 있다는 것입니다. 이러한 프로젝트는 궤도로의 대규모 위성 배치를 필요로 할 수 있으며, 이는 회사가 향후 수천 회의 스타십 발사가 필요할 것으로 예상하는 핵심 이유이기도 합니다.

스페이스X 입장에서 1,000억 달러를 투자해 신규 발사장을 건설하는 것은 스타십의 미래 비즈니스 모델을 위한 규모의 기반을 제공할 것입니다. 스타십이 신속한 재사용성을 달성하고 발사당 비용을 획기적으로 낮출 수 있다면, 스페이스X는 현재 팰컨 9(Falcon 9) 중심의 발사 체계를 고용량, 고빈도의 스타십 시스템으로 단계적으로 업그레이드하여 스타링크, 상업 우주 비행, 정부 계약, 우주 AI 운용을 동시에 지원할 수 있게 됩니다.