Estafador cripto canadiense recibe 25 meses por robo de $13M en Bitcoin

Trenton Richard David Johnston, un canadiense que se enfrentaba a más de cinco años de prisión por su participación en el robo de criptomonedas por valor de 13 millones de dólares, ha recibido una sentencia de 25 meses impuesta por un juez federal de Miami. 

La sentencia del 26 de octubre fue inferior a la mitad de los 51 a 63 meses que buscaban los fiscales. Johnston, arrestado en marzo, recibirá crédito por los siete meses que ha pasado en custodia.

Las autoridades pudieron recuperar solo unos 3,8 millones de dólares de los 13 millones de fondos robados.

Johnston recibió una sentencia más indulgente de lo que querían los fiscales

El canadiense de 20 años, Johnston, admitió su culpabilidad en un cargo de conspiración para cometer lavado de dinero. Los fiscales recomendaron que el tribunal le impusiera una pena de prisión de 51 a 63 meses a Johnston según su acuerdo de confesión. Se desestimó un cargo separado de conspiración para cometer fraude telefónico. 

Según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida acusación de mayo, Johnston enfrentaba un máximo de 20 años por cada cargo imputado contra él.

El abogado de Johnston, Brooke C. Watson, declaró que la sentencia fue más leve de lo que los fiscales deseaban porque "admitió rápidamente su conducta" y estaba "profundamente arrepentido por lo que ha hecho". 

El tribunal también tuvo en cuenta la "ayuda sustancial" prestada por Johnston en la investigación y el enjuiciamiento de otros sospechosos no identificados.

¿Cuánto se recuperó de Johnston?

Johnston entregó unos 3,8 millones de dólares en Bitcoin y Ether tras su arresto, menos de un tercio de los al menos 13,04 millones de dólares en fondos robados atribuidos a él. 

Según Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), Johnston y su grupo de cómplices dirigieron sus ataques a las víctimas haciéndose pasar por personal de soporte de empresas de criptomonedas, así como por representantes de Google.

El gran robo del 13 de marzo supuso la sustracción de aproximadamente 185 BTC a una víctima de California, valorados en cerca de 13 millones de dólares en ese momento. Habiéndose hecho pasar por empleados de Google y representantes de Trezor, el grupo despojó a la víctima de sus ahorros para toda la vida.

La denuncia indicaba que no se ha recuperado nada de los 185 BTC robados.

Otra víctima de California fue estafada por aproximadamente 41.000 dólares en ETH en febrero, después de ser convencida de que sus cuentas de correo electrónico de Google y Coinbase habían sido comprometidas. 

A la fecha de este informe, no está claro si el tribunal ha aprobado un plan de recuperación para las víctimas de Johnston.

Johnston enfrenta la deportación a Canadá 

Johnston, quien incurrió en fraude a los 17 años en enero de 2024, aún enfrenta una acusación por posesión de drogas en Florida y aceptó una orden de remoción por parte de un juez de inmigración de EE. UU. en abril. Ha estado en Estados Unidos desde octubre de 2024, excediendo el plazo de su visa de turista de 12 meses que obtuvo al cruzar hacia Búfalo, Nueva York, desde Fort Erie, Ontario.

Se espera que sea entregado a la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para su deportación a Canadá. 

Los fiscales afirmaron que los fondos financiaron «un estilo de vida extravagante de vida nocturna y entretenimiento». Los registros judiciales enumeran entre las compras una Lamborghini Aventador SVJ, dos BMWs, joyas y el alquiler de un avión privado. 

Gran parte de ese gasto, que suma aproximadamente 1,19 millones de dólares durante tres meses, fue organizado por el coacusado Brandon Michael Tardibone, un distribuidor de autos exóticos de 28 años de Miami que también se declaró culpable de conspiración para lavado de dinero y enfrenta una recomendación de pena de 27 a 33 meses.

El caso surgió después de que un agente detuviera a un Rolls-Royce Cullinan blanco en el norte de Miami en marzo. Johnston, sentado en el asiento trasero, llevaba 21 pastillas sospechosas de anfetamina en un bolso Hermès, lo que derivó en una acusación estatal por drogas.

Cryptopolitan ha cubrió una reciente oleada de procesamientos por ingeniería social en la zona de Miami.

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