Polymarket choca con las restricciones a opciones binarias en Australia mientras la ASIC anuncia un escrutinio estricto para cualquier solicitante

El organismo regulador corporativo de Australia, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC), no ha recibido solicitudes de operadores de mercados de predicción. 

La presidenta de la ASIC declaró en una audiencia parlamentaria que cualquier solicitud de mercados de predicción que llegue será evaluada como las opciones binarias, un producto que el país ya prohíbe hasta 2031.

¿Por qué se compara Polymarket con las opciones binarias? 

La presidenta de la Comisión Australiana de Valores e Inversiones, Sarah Court, ha dicho indicó que cualquier solicitud de plataformas de mercados de predicción para obtener permiso de operación estaría sujeta a un escrutinio estricto y comparó estas plataformas con las opciones binarias, que actualmente están sujetas a una orden de intervención de productos que las prohíbe hasta octubre 1, 2031. 

La prohibición entró en vigor por primera vez el 3 de mayo de 2021 y prohíbe a las empresas emitir o distribuir estos productos a clientes minoristas. La ASIC describe las opciones binarias como derivados over-the-counter que permiten a los clientes apostar a si un evento específico ocurre dentro de un plazo determinado.

El tribunal señaló que los pagos de todo o nada definen tanto los mercados de predicción como las opciones binarias, y añadió que los mercados de predicción suelen depender de eventos que no tienen nada que ver con la inversión o los mercados financieros. 

En los 13 meses anteriores a la prohibición de las opciones binarias, entre el 74% y el 77% de los clientes minoristas activos terminaron perdiendo dinero, con cuentas perdedoras que sumaron pérdidas combinadas de 15,7 millones de dólares frente a solo 1,7 millones de dólares en ganancias para las rentables. Revisiones anteriores en 2017 y 2019 revelaron que aproximadamente el 80% de los clientes minoristas perdieron dinero.

«Las opciones binarias son productos financieros perjudiciales y de alto riesgo que provocan pérdidas por millones de dólares para los inversores minoristas antes de nuestra prohibición», dijo Karen Chester, vicepresidenta de la ASIC, cuando la prórroga fue aprobada por el subsecretario del Tesoro, Stephen Jones.

¿Pueden los australianos seguir usando Polymarket?

A pesar del enfoque hostil, el tribunal indicó que los australianos aún pueden usar Polymarket y otras plataformas similares, pero advirtió no reciben ninguna de las protecciones que ofrece la normativa local y pueden tener dificultades para recuperar fondos o resolver disputas si algo sale mal.

La Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios ordenó a los proveedores de internet cortar el acceso a Polymarket tras considerarlo un servicio de apuestas sin licencia, pero los usuarios aún pueden acceder a él mediante una VPN. 

Ningún mercado de predicciones cuenta con una licencia de Servicios Financieros Australiana, y el comisionado de la ASIC, Alan Kirkland, ha señalado que esta laguna deja a los usuarios sin recursos «si algo sale mal».

Cabe destacar que tanto Polymarket como Kalshi permiten a los usuarios apostar por quién ganaría una elección parcial en Farrer, un distrito parlamentario australiano. También aceptaron apuestas sobre qué palabras utilizaría el primer ministro australiano, Anthony Albanese, en el parlamento. 

Los grupos que luchan contra los daños del juego y el grupo de lobby de las empresas de apuestas con licencia en Australia han presentado objeciones. En Europa, el regulador de valores de la UE afirma que estas apuestas son realmente «opciones binarias», que ya están prohibidas para los inversores minoristas en la UE.

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