La FCC permite la exención para Intel respecto a los dispositivos robóticos importados

Se ha concedido la apelación de Intel para obtener una exención de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que le permita seguir utilizando robots fabricados en el extranjero dentro de sus plantas semiconductores en EE. UU. Esta decisión exonera a las máquinas de una prohibición de importación entrante en julio, de la cual la empresa había advertido que podría detener su fabricación nacional.

El pedido abarca robots que Intel afirma son fundamentales para sus operaciones de fabricación de semiconductores en Estados Unidos.

La solicitud de Intel ante la FCC

La flota de vehículos guiados automáticamente (AGV) de Intel, que transportan obleas de silicio y otros materiales por las fábricas de chips, es la base de la solicitud del fabricante. La compañía informó a los reguladores que no estaba segura si las actualizaciones rutinarias de estos vehículos caerían bajo las nuevas normas. Según Quartz, la empresa luego solicitó una exención temporal por precaución.

El argumento de Intel se basó en la oferta. Afirmó que ningún proveedor estadounidense ofrece un reemplazo probado que cumpla con sus necesidades y que sustituir los vehículos existentes llevaría años. La compañía también advirtió a la FCC que cualquier interrupción afectaría casi de inmediato su capacidad para fabricar chips en Estados Unidos.

El CEO de Intel, Lip-Bu Tan, añadió que mantener funcionando los AGV era «crucial» para la seguridad nacional, según un resumen de presentación en TradingView. No se espera que el mantenimiento rutinario genere nuevos riesgos de ciberseguridad, que Intel afirma son la razón principal de las restricciones.

La prohibición de julio que desencadenó la petición

En julio, la FCC incluyó en su Lista de Cubiertos a robots avanzados fabricados en el extranjero. Esto ocurrió después de que una revisión de la Casa Blanca determinara que representaban riesgos inaceptables para la seguridad nacional.

Según informó Bloomberg, las normas impiden que las empresas modifiquen el hardware, el software o el firmware de los dispositivos afectados ya comercializados. Los fabricantes pueden solicitar una exención, mientras que las empresas que utilizan estos equipos, como Intel, pueden pedir una dispensa.

Las empresas japonesas Murata Machinery y Daifuku forman parte de los principales proveedores de AGV, con compañías de Corea del Sur y Taiwán también buscando consolidar su presencia en el mercado. Existe además un precedente de exención: Netgear recibió permiso para continuar vendiendo sus routers en abril tras que el Departamento de Defensa determinara que no representaban ningún riesgo de seguridad.

Es posible que Intel no sea la única fabricante estadounidense de chips que termine solicitando una dispensa. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Micron (MU), GlobalFoundries, Samsung Electronics y Texas Instruments (TXN) también operan sus propias fábricas de semiconductores y podrían enfrentar problemas similares.

Un regulador que intensifica el cumplimiento normativo

La FCC ha endurecido recientemente sus restricciones sobre otros productos. El jueves, la agencia bloqueó la venta en EE.UU. de una cámara de tablero y un transmisor de video inalámbrico porque utilizaban chips fabricados por HiSilicon, una filial de Huawei incluida en la Lista Cubierta de la FCC, según la agencia. HiSilicon había comercializado el chip para vigilancia, afirmando que incluía detección facial integrada.

Esta medida de aplicación fue la primera en aplicarse bajo las normas introducidas por la FCC a principios de este mes. Las normas bloquean la aprobación de dispositivos que contienen componentes inteligentes de empresas incluidas en su Lista Cubierta. El presidente de la FCC, Brendan Carr, declaró en el anuncio que la agencia continuaría trabajando para proteger la seguridad nacional de Estados Unidos.

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