Payward, matriz de Kraken, acuerda comprar Saldo Bank para obtener una licencia bancaria en la UE

La empresa matriz de la plataforma de intercambio de criptomonedas Kraken, Payward, ha firmado un acuerdo definitivo para adquirir Saldo Bank, regulada en Lituania.

El acuerdo le otorgaría una licencia bancaria de la Unión Europea y le permitiría ofrecer depósitos, préstamos y pagos en euros en cinco mercados.

Los depósitos, préstamos y pagos SEPA se implementarían tras la finalización del acuerdo

Payward anunció el acuerdo el 14 de octubre de 2026. Está adquiriendo Saldo Finance Oy, la sociedad holding finlandesa que posee Saldo Bank UAB.

La transacción sigue sujeta a la aprobación regulatoria y se espera que se cierre en 2027.

Se informa que Payward se convertiría en la primera empresa de criptomonedas en poseer un prestamista europeo.

«Payward Banking no es una nueva ambición», afirmó Arjun Sethi, codirector general de Payward, en un comunicado. Describió un negocio construido «licencia tras licencia, mercado tras mercado».

Un banco regulado en la UE permitiría a la empresa atender a los clientes europeos «de la manera en que debería hacerlo una institución financiera primaria», dijo. Añadió que la ambición es global.

Saldo Bank ya está operativa en Alemania, Finlandia, Suecia y Lituania. También cuenta con autorización para operar en los Países Bajos.

Footprint es el núcleo de lo que Payward está adquiriendo.

Tras el cierre, Payward Banking pretende ofrecer intereses sobre depósitos, préstamos pequeños garantizados y no garantizados para pymes, préstamos al consumo y tarjetas de crédito. Todo ello requiere aprobación regulatoria.

Otras fintechs también tendrían acceso a herramientas de banca como servicio, como la emisión de tarjetas, el acceso a pagos SEPA en euros y los préstamos integrados, según la empresa declaró en un comunicado de prensa release.

En los cuatro mercados donde opera Saldo, ofrece depósitos a plazo minoristas. En Lituania, Finlandia y Suecia, las personas pueden obtener préstamos al consumo. En Lituania y Finlandia, las pequeñas empresas pueden acceder a préstamos.

Su tarjeta de crédito ya está disponible en Finlandia. En 2027, también se ofrecerá en Suecia. Saldo también ayuda a socios fintech en Alemania y Finlandia con préstamos integrados.

El presidente de Saldo Bank, Jarkko Mäensivu, declaró: «Una licencia bancaria solo es tan valiosa como lo que construyes sobre ella». También señaló que esta combinación facilitaría que más personas accedan a servicios bancarios, realicen pagos y obtengan préstamos en un solo lugar.

El objetivo es una entidad crediticia lituana con €162.9 millones en activos

La empresa comenzó en 2006 como un prestamista minorista finlandés vinculado a Tact Finance. En 2019, cambió su nombre a Saldo Finance.

En octubre de 2021, Saldo obtuvo una licencia bancaria especializada en Lituania. En febrero de 2023, comenzaron las operaciones bancarias completas.

Saldo tenía activos totales por €162,9 millones, aproximadamente $182 millones, a finales de 2025. Los activos aumentaron un 22 % en comparación con el año anterior.

Aún quedaban €124 millones en préstamos pendientes por pagar al banco, y este mantenía €137 millones en depósitos minoristas. La empresa generó €28 millones en ingresos anuales y obtuvo un beneficio operativo de €10 millones.

La operación de Saldo se ajusta a una tendencia. Según la compañía, la división bancaria de Payward ha concedido préstamos por un valor superior a los $2 mil millones.

Cuenta maestra de la Reserva Federal con propósitos limitados y una licencia de institución de dinero electrónico del Banco Central de Irlanda. Payward ha solicitado una carta de banco fiduciario nacional en EE. UU.

En julio, se dijo que Kraken estaba buscando una licencia bancaria en Lituania.

Payward ha obtenido una licencia completa de VARA para Kraken en los Emiratos Árabes Unidos. A principios de 2026, acordó adquirir la empresa de derivados cripto Bitnomial en un acuerdo por 550 millones de dólares.

Kraken fue fundada en 2011 por Jesse Powell. El exchange se abrió al público en septiembre de 2013.

Payward dijo que está trabajando tanto en la integración como en la aprobación regulatoria.

Las mentes más inteligentes del mundo cripto ya leen nuestro boletín. ¿Quieres unirte? Únete a ellos.