Trader británico demanda a BitMEX por la devolución de 27 millones de dólares en bitcoin por derivados sin licencia

Un ingeniero de software británico, Lewis Barber, está demandando a HDR Global Trading, operadora de BitMEX, en Londres por la devolución de 324,8 bitcoins, valorados aproximadamente en 27,2 millones de dólares. 

El ingeniero de software alega que el exchange, ahora clausurado, le vendió derivados en el Reino Unido sin la aprobación de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA).

¿Por qué demandan a BitMEX?

Según informó The Guardian, citando los detalles de la demanda, el ingeniero de software británico Lewis Barber realizó unas 2.294 operaciones en BitMEX a través de cinco cuentas entre 2018 y 2022. 

Barber demandó a BitMEX por las 1.053 de sus operaciones que resultaron con pérdidas. Cada una era un swap perpetuo, un derivado que funciona como un contrato de futuros pero que nunca vence.

En diciembre de 2025, los abogados de Barber enviaron una carta a BitMEX para anular sus operaciones con base en la Ley de Servicios y Mercados Financieros de 2000. Según dicha ley, cada swap que operó constituyó una actividad regulada, y BitMEX no contaba con la autorización del Reino Unido para ofrecerlos. 

Afirma que esto hace que los contratos sean inaplicables contra él y le da derecho a recuperar lo perdido. También alega que BitMEX sabía que no estaba autorizada, pero aún así insinuaba que operar con ella era legal.

El bitcoin que Barber reclama fue valorado en 20,4 millones de libras el 1 de octubre, pero la cifra reportedly asciende a unos 27,2 millones de dólares cuando se calcula utilizando los tipos de cambio indicados en la demanda. 

La reclamación ha sido presentada ante el Tribunal Superior pero aún no ha sido notificada. Señala el alcance de marketing de BitMEX, indicando que la plataforma llevó a cabo campañas promocionales a nivel mundial, permitió a los usuarios registrar el Reino Unido como su país de residencia e insertó un anuncio en The Times el 3 de enero de 2019.

La reclamación menciona un aviso público emitido por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) del Reino Unido el 3 de marzo de 2020, que advertía a los consumidores británicos de que BitMEX no estaba autorizada por la FCA. 

Debido a ello, cualquier persona que opere en la plataforma no tendría acceso al Servicio de Mediación Financiera ni al Fondo de Compensación de Servicios Financieros. 

¿BitMEX enfrenta otros problemas legales?

informó Cryptopolitan que BitMEX dejó de operar el 23 de septiembre de 2026, después de más de 11 años en funcionamiento. HDR Global, la empresa de las Seychelles que la gestiona, indicó que decidió cerrar tras no encontrar un comprador en 2025. Los usuarios verificados que aún tengan fondos en la plataforma ahora deberán pagar una tarifa de $50 mensuales o el 1% anual, lo que sea mayor.

Además de la reclamación presentada en Londres, se acusa a BitMEX de haber operado un «Banco de Operaciones con Información Privilegiada» oculto en Nueva York que operaba en contra de los clientes y congelaba sus servidores durante períodos de alta volatilidad para forzar liquidaciones. 

BKX Services y David Namdar presentaron la demanda colectiva propuesta en julio. Los demandantes afirman que perdieron aproximadamente 623 bitcoins entre todos y exigen su devolución. BitMEX ha negado las acusaciones.

El cofundador de BitMEX, Ben Delo, ha llamado la atención por separado en Reino Unido por donar £36 millones a Reform UK. 

Cabe destacar que Delo, Arthur Hayes y Samuel Reed se declararon culpables en 2022 de violar la ley estadounidense contra el lavado de dinero (la Ley del Secreto Bancario). Evitaron la prisión y el presidente Trump los indultó en marzo de 2025. BitMEX se declaró culpable del mismo delito en 2024 y pagó al Departamento de Justicia de EE. UU. 100 millones de dólares en enero de 2025.

La demanda en el Reino Unido es similar a un caso de junio de 2026 en el que casi 1.700 inversores demandaron a Binance y a Changpeng Zhao por ventas no autorizadas de derivados, un caso que busca recuperar más de 150 millones de libras esterlinas.

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