Lbya intensifica esfuerzos para detener operaciones ilegales mientras la electricidad barata impulsa el aumento de la minería de BTC

La electricidad barata y subvencionada de Libia creó un entorno propicio para la minería Bitcoin en el país. El Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge informó que Libia representó alrededor del 0,6 % de la tasa de hash global Bitcoin en 2021.

La empresa también señaló que el auge de la minería de BTC en Libia la situó por delante de todos los demás estados árabes y africanos, e incluso de algunas economías europeas. Las autoridades comenzaron a tomar medidas enérgicas contra la minería Bitcoin a finales de año, tras sobrecargar la red eléctrica.

Los bajos precios de la electricidad crean oportunidades de arbitraje para los mineros Bitcoin

El informe reveló que el aumento de la actividad minera de BTC también se debió a un largo período de ambigüedad legal e institucional. Libia se ha enfrentado a más de una docena de regímenes políticos desde 2011. Esta situación permitió que la actividad minera aumentara más rápido de lo que las autoridades podían reaccionar.

El precio de la electricidad en el país se encuentra entre los más bajos del mundo, estimándose en alrededor de 0,004 dólares por kilovatio-hora. Estos precios más bajos se deben a los elevados subsidios a los combustibles y a las bajas tarifas del estado. 

En Libia, la electricidad es prácticamente gratuita para la mayoría de los consumidores, y el diésel está igualmente subvencionado. No sorprende que tanto actores libios como extranjeros estén estableciendo rápidamente parques mineros en todo el país para aprovechar estas condiciones.

-Sami Radwan, analista económico en Libia

A lo largo de los años, la red eléctrica de Libia ha sufrido daños, robos y falta de inversión. La Compañía General de Electricidad de Libia (GECOL) informó que estos problemas provocan que el país pierda alrededor del 40% de la electricidad generada antes de que llegue a los hogares.

Los bajos precios generan un arbitraje significativo para los mineros, quienes compran energía muy por debajo de su precio real de mercado y la convierten en Bitcoin. Los mineros en Libia podrían incluso suministrar energía subsidiada a máquinas de generación anterior y aun así generar un margen. El entorno atrajo Bitcoin operadores extranjeros trac a enviar equipos usados y asumir riesgos legales y políticos.

El Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge también informó que Libia podría haber consumido alrededor del 2% de su producción total de electricidad durante su pico en 2021. Esta cifra representa aproximadamente 0,855 teravatios-hora (TWh) al año. El informe reveló que Estados Unidos, China y Kazajistán siguen liderando el mundo en tasa de hash absoluta.

Autoridades locales condenan a extranjeros que operan granjas ilegales de minería Bitcoin

Las autoridades condenaron a nueve personas a tres años de prisión por operar mineros Bitcoin en una fábrica de acero en la ciudad costera de Zliten. La fiscalía incautó a los mineros y confiscó las ganancias generadas al estado. 

Las autoridades también realizaron redadas similares en Bengasi y Misrate en 2024 y arrestaron a varios ciudadanos chinos que operaban granjas industriales. Confiscaron más de 1.000 dispositivos en Bengasi de un solo centro que presuntamente generaba más de 45.000 dólares al mes. Las autoridades libias también arrestaron a 50 ciudadanos chinos e incautaron unos 100.000 dispositivos un año antes. 

Los medios locales informaron que los operadores creen que se mantendrán a la vanguardia debido a los bajos precios de la electricidad y la fragmentación de la gobernanza. También argumentaron que las medidas gubernamentales de desmantelamiento no funcionarán porque será difícil encontrar las miles de plataformas más pequeñas distribuidas en hogares y talleres.

La minería Bitcoin en Libia continúa a pesar de una advertencia emitida por el Banco Central de Libia (BCL) en 2018, que declaró ilegales los activos digitales en el país. El banco mencionó los riesgos de lavado de dinero y financiación del terrorismo, y eliminó cualquier protección legal para quienes usaran o negociaran criptomonedas.

A pesar de un decreto del Ministerio de Economía de 2022 que prohíbe la importación de equipos de minería a Libia, no se han producido cambios. Las granjas mineras ilegales también limitan la frágil red eléctrica del país, afectando a escuelas, hospitales y hogares. Las autoridades locales revelaron que las grandes granjas pueden generar entre 1000 y 15000 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer la demanda de una ciudad de tamaño mediano.

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