Q3-Umsatz von People Incorporated fällt um 4 %, da Schwäche im Printbereich Digitalwachstum zunichtemacht

People Incorporated meldete für das dritte Quartal 2026 einen Umsatzrückgang von 4 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum, da das anhaltende Wachstum in den digitalen und aufstrebenden Geschäftsbereichen durch einen stärkeren Rückgang im Printbereich überwogen wurde. Das bereinigte EBITDA insgesamt blieb mit 55 Millionen US-Dollar weitgehend stabil, während das Unternehmen mitteilte, dass KI-bedingte Veränderungen im Suchverhalten den Rückgang der Web-Sitzungen beschleunigten und die digitale Werbung unter Druck setzten.

Der Gesamtumsatz sank von 447 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum auf 431 Millionen US-Dollar. People Inc., die Verlagssparte des Unternehmens, erwirtschaftete 410 Millionen US-Dollar (minus 5 %), während das bereinigte EBITDA um 7 % auf 70 Millionen US-Dollar zurückging. Der Umsatz im Segment Emerging & Other stieg um 21 % auf 21 Millionen US-Dollar, und das bereinigte EBITDA erhöhte sich von 1 Million auf 4 Millionen US-Dollar.

Digitales Wachstum hält trotz Druck im Suchgeschäft an

Der digitale Umsatz von People Inc. stieg um 2 % auf 289 Millionen US-Dollar, was das zwölfte Quartal in Folge mit digitalem Umsatzwachstum für das Unternehmen markiert. Das bereinigte EBITDA im Digitalbereich gab um 2 % auf 72 Millionen US-Dollar nach.

Die Zusammensetzung dieses Geschäfts verlagerte sich weiter weg von Web-Sitzungen. Nicht sitzungsbasierte Umsätze, die 43 % des digitalen Umsatzes ausmachten, stiegen um 15 %. Diese Kategorie umfasst Social und Social Video, Events, Apple News, Content-Syndizierung, KI-Partnerschaften, Produktlizenzierung und digitale Abonnements. People Inc. verzeichnete im Quartal 26 Milliarden Off-Platform-Aufrufe.

Auf sitzungsbasierte Umsätze entfielen 57 % des digitalen Umsatzes; sie gingen um 6 % zurück. Die Kern-Sitzungen fielen um 26 %, darunter ein Rückgang des Google-Such-Traffics um 22 %, während die Penetrationsrate von KI-Übersichten (AI Overviews) 82 % erreichte. Das Unternehmen gab an, dass eine stärkere Werbeleistung, die Vertriebsabwicklung und höhere Tarife den Traffic-Rückgang teilweise ausglichen.

Die Umsätze mit digitaler Werbung sanken um 8 %, was die Auswirkungen von KI auf die Sitzungen widerspiegelt. Der Umsatz im Performance-Marketing stieg um 2 % und wurde durch den zeitlichen Ablauf des Prime Day beeinflusst, während die Lizenzumsätze, angeführt von Content- und KI-Lizenzen, um 49 % zulegten.

Printgeschäft bleibt die Hauptbelastung

Der Umsatz im Printbereich ging um 16 % auf 128 Millionen US-Dollar zurück, was in erster Linie auf geringere Werbeeinnahmen und die fortgesetzte Portfoliorationalisierung zurückzuführen war. Das bereinigte EBITDA im Printbereich fiel um 32 % auf 8 Millionen US-Dollar.

The Daily Beast und Vivian Health stützten das Wachstum im Segment Emerging & Other. Der Umsatz von The Daily Beast stieg bei sich verbessernden Margen um 39 %, während der Umsatz von Vivian Health im Vergleich zu einem Wachstum von 12 % im zweiten Quartal um 18 % zulegte, einhergehend mit einer Margenausweitung.

Die Konzernkosten lagen bei 19 Millionen US-Dollar, verglichen mit 22 Millionen US-Dollar im Vorjahr. People Incorporated plant für das vierte Quartal einen Stellenabbau, um die Ressourcen an das Wachstum anzupassen, und rechnet damit, dass die Konsolidierung der Konzernfunktionen mit People Inc. bis Ende des ersten Quartals 2027 abgeschlossen sein wird. Nach dem Übergang strebt das Unternehmen eine jährliche Run-Rate der Konzernbetriebsausgaben von etwa 45 Millionen US-Dollar sowie jährliche Aufwendungen für aktienbasierte Vergütungen von rund 30 Millionen US-Dollar an, vor einer etwaigen künftigen Neuzuteilung von Führungskosten von People Inc.

Ausblick 2026 und Kapitalallokation

Für das vierte Quartal erwartet das Management für den digitalen Umsatz von People Inc. ein Wachstum im niedrigen bis mittleren einstelligen Prozentbereich. Für das Gesamtjahr wird ein digitales Umsatzwachstum im mittleren einstelligen Prozentbereich erwartet. Das Unternehmen geht zudem davon aus, dass das bereinigte EBITDA im Printbereich im Gesamtjahr die nicht zugewiesenen Konzernkosten von People Inc. annähernd ausgleichen wird.

People Incorporated prognostiziert für das Gesamtjahr ein bereinigtes EBITDA von 263 Millionen bis 283 Millionen US-Dollar, darunter 330 Millionen bis 345 Millionen US-Dollar von People Inc., 13 Millionen bis 15 Millionen US-Dollar aus dem Bereich Emerging & Other sowie Konzernkosten von 77 Millionen bis 80 Millionen US-Dollar. Das Betriebsergebnis für das Gesamtjahr wird nach aktienbasierter Vergütung, Abschreibungen, Restrukturierungs- und transaktionsbezogenen Kosten sowie Rechtsstreitigkeiten voraussichtlich zwischen 6 Millionen und 49 Millionen US-Dollar liegen.

Das Unternehmen wies liquide Mittel von insgesamt 1,3 Milliarden US-Dollar aus und nannte für die 12 Monate bis zum 30. September einen freien Cashflow von People Inc. in Höhe von 186 Millionen US-Dollar. Zu den potenziellen Mittelverwendungen gehören Aktienrückkäufe, Übernahmen durch People Inc. sowie der Rückkauf von Schuldtiteln. Per 30. Oktober verfügte das Unternehmen über eine Ermächtigung zum Rückkauf von 12,5 Millionen Aktien und erklärte, dass seine Übernahmestrategie bei People Inc. auf direkte Kundenbeziehungen ausgerichtet ist.

People Incorporated besaß außerdem 66,8 Millionen Aktien von MGM Resorts International im Wert von 2,0 Milliarden US-Dollar, was laut den in der Präsentation angeführten Informationen einer Minderheitsbeteiligung von 26,6 % entspricht. Der Verwertungsplan für nicht betriebsnotwendige Vermögenswerte umfasst Turo, Vivian Health, The Daily Beast, das IAC-Gebäude sowie geistiges Eigentum.

Zu den wesentlichen Unsicherheiten gehören weitere Veränderungen bei der KI-gestützten Suche, die Abhängigkeit von Suchmaschinen und Drittplattformen, eine Schwäche der Werbenachfrage, anhaltende Rückgänge im Printbereich und Kostendruck sowie die Fähigkeit des Unternehmens, seine Konzernkonsolidierung abzuschließen. In der Präsentation wurden zudem Verschuldung, strategische Transaktionen, Datenschutz- und Cybersicherheitsrisiken, Wettbewerb sowie der Zeitpunkt und der Ausgang von Rechtsstreitigkeiten mit Beteiligung von Google als potenzielle Faktoren genannt, die künftige Ergebnisse beeinflussen könnten.