Laureate Education bekräftigt Ausblick für 2026 und stockt Aktienrückkauf um 150 Millionen Dollar auf

Laureate Education gab bekannt, dass der Umsatz und das bereinigte EBITDA im dritten Quartal 2026 die eigene Prognose übertroffen haben. Dies wurde durch günstige Währungseffekte sowie den zeitlichen Anfall von Aufwendungen begünstigt. Der Betreiber von Hochschulen bestätigte seinen Ausblick für das Gesamtjahr und stockte sein Aktienrückkaufprogramm um 150 Millionen US-Dollar auf, da die Studierendenzahlen in Mexiko und Peru stiegen.

Der Umsatz in dem am 30. September beendeten Quartal stieg im Jahresvergleich um 21 % auf 485,1 Millionen US-Dollar beziehungsweise währungsbereinigt um 14 %. Das bereinigte EBITDA kletterte um 55 % auf 146,8 Millionen US-Dollar, wobei sich die Marge um 657 Basispunkte auf 30,3 % ausweitete.

Die ausgewiesenen Wachstumsraten wurden durch Verschiebungen im akademischen Kalender beeinflusst, die Umsätze und Ergebnisse zwischen den Quartalen verlagerten. Ohne einen kalenderbedingten positiven Effekt von 29 Millionen US-Dollar wuchs der Umsatz im dritten Quartal währungsbereinigt um 6 %. Das bereinigte EBITDA stieg auf derselben Basis nach Herausrechnen eines stichtagsbedingten Effekts von 26 Millionen US-Dollar um 14 %, während die bereinigte Marge um 211 Basispunkte zulegte.

Der auf Laureate entfallende Nettogewinn stieg von 34,5 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum auf 101,2 Millionen US-Dollar. Das verwässerte Ergebnis je Aktie lag bei 0,73 US-Dollar nach 0,23 US-Dollar im Vorjahr. Das Quartal enthielt einen einmaligen Steuervorteil von rund 25 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit der Beilegung einer steuerlichen Altlast. Der bereinigte Nettogewinn, der einmalige Steuereffekte und bestimmte andere Faktoren ausschließt, belief sich auf 71,7 Millionen US-Dollar bzw. 0,52 US-Dollar je verwässerter Aktie, verglichen mit 38,5 Millionen US-Dollar bzw. 0,26 US-Dollar je Aktie im Vorjahr.

Wachstum bei Studierendenzahlen stützt beide Märkte

Die Gesamtanzahl der Studierenden stieg um 6 % auf rund 540.000, darin enthalten ist ein Wachstum von 6 % in Mexiko und 5 % in Peru. Die Zahl der Neueinschreibungen legte auf ausgewiesener Basis um 7 % auf etwa 140.000 zu. Auf bereinigter Basis des Einschreibezyklus stiegen die Neueinschreibungen insgesamt um 8 %, darunter 8 % in Mexiko und 9 % in Peru.

In Mexiko wurde ein Quartalsumsatz von 256,5 Millionen US-Dollar erzielt, was einem ausgewiesenen Plus von 32 % und einem währungsbereinigten Zuwachs von 22 % entspricht. Das bereinigte EBITDA verdoppelte sich mehr als auf 62,1 Millionen US-Dollar, was einem währungsbereinigten Wachstum von 123 % entspricht. Nach Bereinigung um die zeitlichen Verschiebungen im akademischen Kalender stiegen der Umsatz und das bereinigte EBITDA währungsbereinigt um 6 % bzw. 12 %.

Die Zahl der Neueinschreibungen in Mexiko stieg um 9 % auf rund 101.000, während die Gesamtstudierendenzahl etwa 293.000 erreichte, was einem Plus von 6 % entspricht. Laureate führte die Entwicklung bei den Neuzugängen auf Präsenzstudiengänge und die Eröffnung eines neuen Campus in Puebla zurück. Auch eine verbesserte Bindungsquote trug zum Gesamtumfang der Studierendenzahlen bei.

Peru wies einen Umsatz von 228,6 Millionen US-Dollar aus, was einem ausgewiesenen Plus von 11 % und einem währungsbereinigten Anstieg von 7 % entspricht. Das bereinigte EBITDA stieg um 20 % auf 94 Millionen US-Dollar bzw. währungsbereinigt um 15 %, und die Segmentmarge weitete sich um 306 Basispunkte auf 41,1 % aus. Die Neueinschreibungen beliefen sich auf rund 39.000 (plus 3 %), während die Gesamtstudierendenzahl um 5 % auf rund 247.000 zulegte. Das stichtagsbereinigte Ergebnis bei den Neuzugängen zeigte ein Wachstum von 9 %, begünstigt durch den Ausbau von reinen Online-Studiengängen für Berufstätige.

In den ersten neun Monaten des Jahres 2026 stieg der Umsatz von Laureate um 18 % auf 1,37 Milliarden US-Dollar und das bereinigte EBITDA legte um 26 % auf 395,1 Millionen US-Dollar zu. Auf stichtags- und währungsbereinigter Basis wuchs der Umsatz um 7 % und das bereinigte EBITDA um 9 %. Der Nettogewinn erreichte 216,7 Millionen US-Dollar nach 112,3 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum.

Der operative Cashflow für die neun Monate stieg von 272,8 Millionen US-Dollar auf 324,6 Millionen US-Dollar. Der Free Cashflow erhöhte sich trotz höherer Investitionen von 236,9 Millionen US-Dollar auf 263,6 Millionen US-Dollar.

Ausblick für das Gesamtjahr bestätigt

Laureate erwartet für das Gesamtjahr 2026 weiterhin einen Umsatz von 1,92 Milliarden bis 1,93 Milliarden US-Dollar, was einem ausgewiesenen Wachstum von rund 13 % und einem währungsbereinigten Wachstum von 6 % bis 7 % entspricht. Das bereinigte EBITDA wird auf 593 Millionen bis 599 Millionen US-Dollar prognostiziert, was einem ausgewiesenen Anstieg von 14 % bis 15 % sowie währungsbereinigt von 8 % bis 9 % entspricht.

Das Unternehmen rechnet am Mittelpunkt seiner Prognose mit einer Ausweitung der bereinigten EBITDA-Marge um etwa 50 Basispunkte, was Margenoptimierungen und die operative Hebelwirkung durch das Umsatzwachstum widerspiegelt. Das bereinigte Ergebnis je Aktie wird auf 2,04 bis 2,10 US-Dollar geschätzt, was einem Anstieg von 19 % bis 22 % gegenüber 2025 entspricht, basierend auf durchschnittlich etwa 139 Millionen verwässerten Aktien. Die Umwandlungsquote vom bereinigten EBITDA in den ungehebelten Free Cashflow soll voraussichtlich bei rund 50 % liegen.

Für das vierte Quartal prognostiziert Laureate einen Umsatz von 546 Millionen bis 556 Millionen US-Dollar sowie ein bereinigtes EBITDA von 198 Millionen bis 204 Millionen US-Dollar. Auf währungsbereinigter Basis und nach Kalenderbereinigung des Vorjahresvergleichs implizieren diese Spannen ein Umsatzwachstum von 6 % bis 8 % und ein Wachstum des bereinigten EBITDA von 6 % bis 9 %.

Der Ausblick basiert auf den tatsächlichen Wechselkursen bis einschließlich Oktober und legt für November und Dezember Wechselkurse von 18,60 Mexikanischen Pesos sowie 3,45 Peruanischen Soles pro US-Dollar zugrunde. Die tatsächlichen Ergebnisse können daher je nach Währungsschwankungen abweichen. Zudem wird erwartet, dass Änderungen im akademischen Kalender den Umsatz im vierten Quartal um etwa 20 Millionen US-Dollar und das bereinigte EBITDA um rund 17 Millionen US-Dollar verringern, was die zu Beginn des Jahres verbuchten stichtagsbedingten Vorteile ausgleicht.

Zum 30. September wies Laureate Bruttoschulden von 204 Millionen US-Dollar, liquide Mittel von 190 Millionen US-Dollar und eine Nettoverschuldung von 14 Millionen US-Dollar auf. In den ersten neun Monaten kaufte das Unternehmen Aktien im Wert von 256 Millionen US-Dollar (insgesamt 7,4 Millionen Aktien) zurück und verzeichnete zum Quartalsende 136 Millionen ausstehende Aktien. Die zusätzliche Ermächtigung über 150 Millionen US-Dollar erweitert den Spielraum für weitere Rückkäufe, legt jedoch keinen genauen Zeitplan fest.

Laureate legte weder eine Prognose für den GAAP-Nettogewinn noch Überleitungsrechnungen für die zukunftsgerichteten Non-GAAP-Kennzahlen vor, da das Unternehmen erklärte, die erforderlichen Variablen und Anpassungen nicht ohne unverhältnismäßigen Aufwand schätzen zu können.