Scholastic bekräftigt Ausblick für das Geschäftsjahr 2027, während Q1-Umsatz um 4 % sinkt

Die Scholastic Corporation (NASDAQ: SCHL) hat ihre Prognose für das Geschäftsjahr 2027 bekräftigt, nachdem der Umsatz im ersten Quartal um 4 % gesunken ist, da eine Schwäche im Bereich Education Solutions sowie im Kinderbuchverlag das starke Wachstum im Bereich Entertainment ausglich. Das Unternehmen verzeichnete in seinem laut eigenen Angaben umsatzschwächsten Quartal einen saisonalen Betriebsverlust, wies jedoch auf das Geschäft zum Schulbeginn und das Herbst-Verlagsprogramm als Schlüsselfaktoren für das zweite Quartal hin.

In den drei Monaten bis zum 31. August 2026 fiel der Umsatz von 225,6 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum auf 216,8 Millionen US-Dollar. Der Betriebsverlust nach GAAP blieb mit 92,2 Millionen US-Dollar unverändert, während sich der Vorsteuerverlust von 97,0 Millionen US-Dollar auf 93,7 Millionen US-Dollar verringerte. Der verwässerte GAAP-Verlust je Aktie weitete sich von 2,83 US-Dollar auf 3,77 US-Dollar aus.

Bereinigt um Einmaleffekte stieg der bereinigte Betriebsverlust von 81,9 Millionen US-Dollar auf 88,7 Millionen US-Dollar, und der bereinigte verwässerte Verlust je Aktie weitete sich von 2,52 US-Dollar auf 3,63 US-Dollar aus. Das bereinigte EBITDA lag bei minus 63,6 Millionen US-Dollar, verglichen mit minus 55,7 Millionen US-Dollar im Vorjahresquartal.

Der ausgewiesene Jahresvergleich wurde durch Sale-and-Leaseback-Transaktionen beeinflusst, die im Dezember abgeschlossen wurden. Auf vergleichbarer Basis unter der Annahme, dass die Transaktionen zu Beginn des Geschäftsjahres 2026 stattfanden, hätte der bereinigte Betriebsverlust des Vorjahres 86,7 Millionen US-Dollar und das bereinigte EBITDA minus 64,2 Millionen US-Dollar betragen. Gemessen an diesen Zahlen fiel der jüngste bereinigte Betriebsverlust um 2 % höher aus, während sich das bereinigte EBITDA um 0,6 Millionen US-Dollar verbesserte.

Schwäche im Bildungsbereich gleicht Entertainment-Wachstum aus

Der Umsatz im Bereich Children’s Book Publishing and Distribution sank um 3 % auf 105,8 Millionen US-Dollar. Die Erlöse aus School Reading Events fielen um 2 % auf 35,3 Millionen US-Dollar, während der Umsatz im Bereich Consolidated Trade um 4 % auf 70,5 Millionen US-Dollar zurückging. Der bereinigte Betriebsverlust des Segments weitete sich von 34,3 Millionen US-Dollar auf 37,8 Millionen US-Dollar aus.

Das Management erklärte, die ersten Indikatoren für die Buchmessen seien positiv, wobei Buchungen und Anzahl der Messen über dem Vorjahr lägen. Das Herbstprogramm im Bereich Trade Publishing umfasst Harry-Potter-Neuerscheinungen im Vorfeld der geplanten HBO-Serie, einen neuen Dog-Man-Titel sowie Begleitpublikationen zu Sunrise on the Reaping im Vorfeld des neuen Kinofilms zu The Hunger Games.

Education Solutions verzeichnete den stärksten Umsatzrückgang unter den Geschäftsbereichen von Scholastic. Der Umsatz fiel um 24 % auf 30,4 Millionen US-Dollar, und der bereinigte Betriebsverlust stieg von 21,2 Millionen US-Dollar auf 23,3 Millionen US-Dollar. Scholastic führte den Druck auf angespannte Budgets von Schulen und Schulbezirken nach dem Auslaufen der ESSER-Förderung im März sowie auf sinkende Schülerzahlen bei gleichzeitig höheren Gehältern und Fixkosten zurück. Das Unternehmen teilte mit, dass es eine Go-to-Market-Transformation beschleunige, die auf Vertriebsproduktivität und Ausführung ausgerichtet sei.

Der Umsatz im Bereich Entertainment stieg aufgrund der höheren Produktionsaktivität um 48 % auf 20,1 Millionen US-Dollar. Der bereinigte Betriebsverlust verringerte sich von 4,0 Millionen US-Dollar auf 1,6 Millionen US-Dollar, während das bereinigte EBITDA des Segments von 0,8 Millionen US-Dollar auf 5,7 Millionen US-Dollar stieg. Scholastic teilte zudem mit, dass seine digitalen Plattformen die Reichweite seines geistigen Eigentums weiter vergrößerten.

Der internationale Umsatz stieg um 2 % auf 60,5 Millionen US-Dollar, und der bereinigte Betriebsverlust des Segments verringerte sich von 4,1 Millionen US-Dollar auf 2,7 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen verwies auf operative Disziplin und Aktivitäten rund um die Reihen „Dog Man“ und „Hunger Games“, während die Partnerschaft mit Mattel die Reichweite in Indien ausweitet.

Die Konzern-Overhead-Kosten trugen mit einem bereinigten Betriebsverlust von 23,3 Millionen US-Dollar bei, verglichen mit 18,3 Millionen US-Dollar im Vorjahr. Auf vergleichbarer Basis lag der Overhead-Verlust des Vorjahres nach Berücksichtigung der Effekte aus der Sale-and-Leaseback-Transaktion bei 19,4 Millionen US-Dollar.

Jahresausblick bestätigt

Scholastic erwartet für das Geschäftsjahr 2027 weiterhin ein Umsatzwachstum von 2 % bis 4 %. Zudem behielt das Unternehmen seine Prognose für ein bereinigtes EBITDA von 135 Millionen bis 145 Millionen US-Dollar bei, was ein Wachstum gegenüber dem Vorjahr auf vergleichbarer Basis darstellt, sowie einen freien Cashflow von 35 Millionen bis 40 Millionen US-Dollar auf normalisierter Basis.

Das Management rechnet ab dem zweiten Quartal im Zuge der Schulbeginn- und Herbstsaison mit einem Umsatzwachstum im Jahresvergleich. Das Unternehmen erklärte, zu seinen Prioritäten gehöre die Umsetzung von Wachstumsinitiativen bei gleichzeitiger Wahrung von Kostendisziplin und finanzieller Flexibilität.

Die Mittelabflüsse aus dem freien Cashflow beliefen sich im ersten Quartal auf insgesamt 110,8 Millionen US-Dollar, verglichen mit 100,2 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum. Zum 31. August lagen die flüssigen Mittel bei 106,8 Millionen US-Dollar, während sich Kreditlinien und langfristige Verbindlichkeiten auf insgesamt 184,8 Millionen US-Dollar beliefen. Die Nettoverschuldung gemäß der Definition des Unternehmens betrug 86,8 Millionen US-Dollar, verglichen mit 242,8 Millionen US-Dollar im Vorjahr.

Der Ausblick unterliegt weiterhin der saisonalen Konzentration des Geschäfts von Scholastic sowie dem Druck auf die Ausgaben von Schulen und Schulbezirken. Der Vergleich des freien Cashflows für das Geschäftsjahr 2027 klammert zudem den außergewöhnlichen Vorteil von mehr als 400 Millionen US-Dollar an Nettoerlösen aus Sale-and-Leaseback-Transaktionen aus, die im Geschäftsjahr 2026 verbucht wurden.