Tại sao Musk cho rằng Trung Quốc là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất trong lĩnh vực robot nhân hình?

TradingKey - Trong vô số các tuyên bố công khai của Elon Musk về robot nhân hình, ông đã nhiều lần nhấn mạnh một nhận định: Trung Quốc là Tesla (TSLA) "đối thủ cạnh tranh đáng gờm nhất" trong lĩnh vực robot nhân hình.

Những công ty robot nhân hình tiên phong nào hiện đang có mặt tại Trung Quốc?

UBTECH (UBTECH Robotics), một trong những công ty Trung Quốc đầu tiên triển khai hệ thống robot nhân hình, từ lâu đã xem dòng sản phẩm Walker của mình là biểu tượng cho "năng lực kỹ thuật" của Trung Quốc trong lĩnh vực này. UBTECH không chỉ trưng bày các mẫu máy ý tưởng; thay vào đó, công ty liên tục nhấn mạnh vào việc thử nghiệm thực tế tại các nhà máy, dịch vụ thương mại và các tình huống công cộng, điều này giúp họ nhận được sự đánh giá cao từ cả thị trường vốn lẫn khu vực công nghiệp.

Unitree Robotics là một trong những công ty robot Trung Quốc có mức độ hiện diện quốc tế cao nhất trong những năm gần đây. Dù ban đầu nổi tiếng với robot bốn chân, nhưng lợi thế cốt lõi của họ trong lĩnh vực robot nhân hình nằm ở khả năng kiểm soát chuyển động, bộ truyền động khớp và khả năng kiểm soát chi phí. Các sản phẩm của Unitree thường xuyên xuất hiện tại các phòng thí nghiệm và công ty công nghệ nước ngoài, được coi là đại diện cho "năng lực phần cứng tối ưu chi phí", đây là lý do chính giúp thương hiệu này thường xuyên được nhắc đến trên toàn cầu.

Một công ty khác cũng thường xuyên được thảo luận là CloudMinds. Logic robot nhân hình của công ty này không hoàn toàn dựa trên trí tuệ độc lập, mà nhấn mạnh vào trí tuệ đám mây, sự phối hợp mạng lưới và hệ thống đa robot. Mặc dù tốc độ thương mại hóa còn tương đối thận trọng, CloudMinds từ lâu đã được xem là một hình mẫu quan trọng cho con đường khác biệt của Trung Quốc theo hướng "Đám mây + Robot nhân hình".

Nhìn chung, các công ty robot nhân hình Trung Quốc thường được nhắc đến hiện nay có thể không nhất thiết nắm giữ vị thế dẫn đầu tuyệt đối ở bất kỳ công nghệ tiên phong đơn lẻ nào, nhưng họ đã phát triển được những đặc điểm riêng biệt trong thực thi kỹ thuật, năng lực sản xuất, cấu trúc chi phí và tốc độ triển khai.

Đây cũng là lý do tại sao, trong các cuộc thảo luận toàn cầu về robot nhân hình, các doanh nghiệp Trung Quốc thường được coi là lực lượng chủ chốt "có khả năng cao nhất trong việc đạt được quy mô đầu tiên".

Theo quan điểm của Musk, kết quả cuối cùng của cuộc đua robot nhân hình không phụ thuộc vào việc ai là người đầu tiên trình diễn các khái niệm hay khả năng của mô hình, mà là ai có thể hoàn thành việc triển khai quy mô lớn sớm nhất, đồng thời liên tục cắt giảm chi phí và nâng cao hiệu quả.

Dưới góc độ thuộc tính sản phẩm, robot nhân hình không thuần túy là sản phẩm AI; những thách thức cốt lõi không tập trung vào bản thân các thuật toán, mà nằm ở sự phối hợp ổn định lâu dài của các hệ thống phần cứng phức tạp.

Khả năng tích hợp của hệ thống truyền động, mô-đun khớp, cảm biến, pin và hệ thống điều khiển sẽ trực tiếp quyết định liệu một sản phẩm có thể bước vào giai đoạn tái sản xuất và sản xuất hàng loạt hay không.

Đây chính là nơi hội tụ những lợi thế đã được tích lũy lâu dài của hệ thống sản xuất Trung Quốc. Dù là trong lĩnh vực sản xuất chính xác, tích hợp chuỗi cung ứng hay kiểm soát chi phí, các doanh nghiệp Trung Quốc đều sở hữu kinh nghiệm dày dặn, và những năng lực này thường mang tính quyết định hơn cả những đột phá trong từng công nghệ riêng lẻ.

Điều quan trọng là, để robot nhân hình thực sự tạo ra giá trị thương mại, mức giá của chúng phải giảm đáng kể.

Musk đã nhiều lần nhấn mạnh rằng không gian thị trường sẽ chỉ thực sự mở ra khi robot sở hữu cấu trúc chi phí tương đương với các sản phẩm tiêu dùng phổ thông.

Dựa trên lý thuyết này, các công ty Trung Quốc đã nhiều lần chứng minh một lộ trình qua nhiều ngành công nghiệp mới nổi: gia nhập thị trường trước khi sản phẩm đạt đến mức tối ưu về mặt lý thuyết, sau đó nhanh chóng kéo giảm chi phí thông qua việc liên tục lặp lại các phiên bản và mở rộng quy mô. Chiến lược này đã chứng minh được hiệu quả trong lĩnh vực xe năng lượng mới và pin điện.

Ngược lại, một số công ty châu Âu và Mỹ có xu hướng chỉ thúc đẩy thương mại hóa khi sự trưởng thành về kỹ thuật đạt mức rất cao; mặc dù hiệu suất sản phẩm của họ rất vượt trội, nhưng cấu trúc chi phí lại khó có thể hỗ trợ cho việc áp dụng trên diện rộng.

Sự khác biệt mang tính khu vực này khiến Musk cực kỳ cảnh giác với năng lực công nghiệp của Trung Quốc. Một khi robot nhân hình được chứng minh là có giá trị ứng dụng thực tiễn, các nhà sản xuất Trung Quốc rất có khả năng sẽ nhanh chóng nới rộng khoảng cách về giá, từ đó định hình lại cục diện cạnh tranh của toàn bộ ngành.

Từ góc độ vĩ mô hơn, điều Musk lo lắng không phải là sự dẫn đầu của Trung Quốc trong một nút kỹ thuật đơn lẻ, mà là hiệu quả thực thi mà quốc gia này thể hiện trong giai đoạn mở rộng quy mô công nghiệp.

Kinh nghiệm lịch sử cho thấy Trung Quốc không phải lúc nào cũng là bên khởi xướng các công nghệ mới, nhưng họ thường nhanh chóng thiết lập được lợi thế quy mô khi một ngành bước vào giai đoạn mở rộng. Nếu robot nhân hình bước vào giai đoạn phát triển tương tự như xe năng lượng mới, lợi thế cạnh tranh của Trung Quốc có thể sẽ một lần nữa được nới rộng.

Việc Musk coi Trung Quốc là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất về bản chất là một nhận định dựa trên thực tế của bối cảnh công nghiệp. Với tốc độ phát triển của lĩnh vực năng lượng mới và khả năng cạnh tranh từ các bản cập nhật liên tục tại Trung Quốc, những lợi thế mang tính hệ thống mà nước này sở hữu trong cuộc đua robot nhân hình thực sự không nên bị xem nhẹ.