รายได้ไตรมาส 3 ของ People Incorporated ลดลง 4% เนื่องจากความอ่อนแอของธุรกิจสิ่งพิมพ์หักล้างการเติบโตของธุรกิจดิจิทัล

People Incorporated รายงานรายได้ไตรมาสที่ 3 ของปี 2026 ลดลง 4% เมื่อเทียบรายปี เนื่องจากผลกระทบจากการหดตัวอย่างรุนแรงของธุรกิจสิ่งพิมพ์มีน้ำหนักมากกว่าการเติบโตอย่างต่อเนื่องของธุรกิจดิจิทัลและธุรกิจใหม่ โดยกำไร EBITDA ปรับปรุงแล้วรวมทรงตัวโดยรวมอยู่ที่ 55 ล้านดอลลาร์ ขณะที่บริษัทระบุว่า การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการค้นหาที่เกี่ยวข้องกับ AI ได้เร่งให้ยอดการเข้าชมเว็บลดลงเร็วขึ้น และส่งผลกดดันต่อโฆษณาดิจิทัล

รายได้รวมลดลงสู่ระดับ 431 ล้านดอลลาร์ จาก 447 ล้านดอลลาร์ในปีก่อนหน้า ด้าน People Inc. ซึ่งเป็นหน่วยธุรกิจสิ่งพิมพ์ของบริษัท ทำรายได้ 410 ล้านดอลลาร์ ลดลง 5% ขณะที่ EBITDA ปรับปรุงแล้วลดลง 7% สู่ระดับ 70 ล้านดอลลาร์ ส่วนรายได้จากธุรกิจใหม่และอื่น ๆ (Emerging & Other) เพิ่มขึ้น 21% สู่ระดับ 21 ล้านดอลลาร์ และ EBITDA ปรับปรุงแล้วเพิ่มขึ้นเป็น 4 ล้านดอลลาร์ จาก 1 ล้านดอลลาร์

การเติบโตทางดิจิทัลยังคงดำเนินต่อไปแม้เผชิญแรงกดดันด้านการค้นหา

รายได้ดิจิทัลของ People Inc. เพิ่มขึ้น 2% สู่ระดับ 289 ล้านดอลลาร์ นับเป็นการเติบโตของรายได้ดิจิทัลติดต่อกันเป็นไตรมาสที่ 12 ของบริษัท ส่วน EBITDA ปรับปรุงแล้วของธุรกิจดิจิทัลลดลงเล็กน้อย 2% สู่ระดับ 72 ล้านดอลลาร์

สัดส่วนของธุรกิจดังกล่าวยังคงปรับเปลี่ยนโดยพึ่งพาการเข้าชมเว็บลดลง โดยรายได้ที่ไม่ขึ้นกับการเข้าชมเว็บ (Non-session-based revenue) ซึ่งคิดเป็น 43% ของรายได้ดิจิทัล เติบโตขึ้น 15% รายได้หมวดนี้ประกอบด้วยโซเชียลและวิดีโอโซเชียล อีเวนต์ Apple News การจำหน่ายลิขสิทธิ์เนื้อหา ความร่วมมือด้าน AI การให้ใบอนุญาตใช้สิทธิในผลิตภัณฑ์ และการสมัครรับข้อมูลดิจิทัล ทั้งนี้ People Inc. บันทึกยอดการเข้าชมภายนอกแพลตฟอร์มอยู่ที่ 2.6 หมื่นล้านครั้งในระหว่างไตรมาส

รายได้ที่ขึ้นกับการเข้าชมเว็บคิดเป็น 57% ของรายได้ดิจิทัล และลดลง 6% โดยการเข้าชมหลัก (Core sessions) ลดลง 26% รวมถึงปริมาณการเข้าชมจาก Google Search ที่ลดลง 22% ขณะที่อัตราการเข้าถึงของ AI Overview แตะระดับ 82% บริษัทระบุว่า ประสิทธิภาพโฆษณาที่แข็งแกร่งขึ้น การบริหารจัดการยอดขาย และอัตราค่าโฆษณาที่สูงขึ้น ช่วยชดเชยปริมาณการเข้าชมที่ลดลงได้บางส่วน

รายได้จากโฆษณาดิจิทัลลดลง 8% ซึ่งสะท้อนถึงผลกระทบของ AI ต่อการเข้าชมเว็บ รายได้จากการทำการตลาดเน้นผลลัพธ์ (Performance marketing) เพิ่มขึ้น 2% โดยได้รับผลกระทบจากช่วงเวลาการจัดงาน Prime Day ขณะที่รายได้จากการให้ใบอนุญาตใช้สิทธิเพิ่มขึ้น 49% นำโดยการให้ลิขสิทธิ์เนื้อหาและ AI

สิ่งพิมพ์ยังคงเป็นปัจจัยฉุดรั้งหลัก

รายได้จากสิ่งพิมพ์ลดลง 16% สู่ระดับ 128 ล้านดอลลาร์ โดยมีสาเหตุหลักมาจากยอดขายโฆษณาที่ลดลงและการปรับโครงสร้างพอร์ตโฟลิโออย่างต่อเนื่อง ส่วน EBITDA ปรับปรุงแล้วของสิ่งพิมพ์ลดลง 32% สู่ระดับ 8 ล้านดอลลาร์

The Daily Beast และ Vivian Health ช่วยสนับสนุนการเติบโตในกลุ่มธุรกิจใหม่และอื่น ๆ โดยรายได้ของ The Daily Beast เพิ่มขึ้น 39% พร้อมกับอัตรากำไรที่ดีขึ้น ขณะที่รายได้ของ Vivian Health เพิ่มขึ้น 18% เมื่อเทียบกับการเติบโต 12% ในไตรมาสที่ 2 พร้อมกับการขยายตัวของอัตรากำไร

ค่าใช้จ่ายระดับองค์กรอยู่ที่ 19 ล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับ 22 ล้านดอลลาร์ในปีก่อนหน้า ทั้งนี้ People Incorporated มีแผนที่จะลดจำนวนพนักงานในไตรมาสที่ 4 เพื่อปรับทรัพยากรให้สอดคล้องกับการเติบโต และคาดว่าการรวมฟังก์ชันงานระดับองค์กรกับ People Inc. จะเสร็จสิ้นภายในสิ้นไตรมาสที่ 1 ของปี 2027 โดยหลังจากการเปลี่ยนผ่าน บริษัทตั้งเป้าอัตราการดำเนินงานค่าใช้จ่ายการดำเนินงานระดับองค์กรรายปีไว้ที่ประมาณ 45 ล้านดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายค่าตอบแทนในรูปแบบหุ้นรายปีที่ราว 30 ล้านดอลลาร์ ก่อนที่จะมีการจัดสรรค่าใช้จ่ายด้านผู้นำของ People Inc. ใหม่ในอนาคต

แนวโน้มปี 2026 และการจัดสรรเงินทุน

สำหรับไตรมาสที่ 4 ฝ่ายบริหารคาดว่ารายได้ดิจิทัลของ People Inc. จะเติบโตในอัตราตัวเลขหลักเดียวระดับต่ำถึงปานกลาง ส่วนการเติบโตของรายได้ดิจิทัลตลอดทั้งปีคาดว่าจะอยู่ในระดับตัวเลขหลักเดียวปานกลาง นอกเหนือจากนี้ บริษัทยังคาดว่า EBITDA ปรับปรุงแล้วของธุรกิจสิ่งพิมพ์ตลอดทั้งปีจะช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายองค์กรที่ยังไม่ได้จัดสรรของ People Inc. ได้โดยประมาณ

People Incorporated คาดการณ์ EBITDA ปรับปรุงแล้วตลอดทั้งปีไว้ที่ 263 ล้านดอลลาร์ ถึง 283 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึง 330 ล้านดอลลาร์ ถึง 345 ล้านดอลลาร์จาก People Inc., 13 ล้านดอลลาร์ ถึง 15 ล้านดอลลาร์จากธุรกิจใหม่และอื่น ๆ และค่าใช้จ่ายองค์กรที่ 77 ล้านดอลลาร์ ถึง 80 ล้านดอลลาร์ ทั้งนี้ คาดว่ากำไรจากการดำเนินงานตลอดทั้งปีจะอยู่ในช่วง 6 ล้านดอลลาร์ ถึง 49 ล้านดอลลาร์ หลังจากหักค่าตอบแทนในรูปแบบหุ้น ค่าเสื่อมราคา ค่าตัดจำหน่าย การปรับโครงสร้าง ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับรายการเกี่ยวโยงกัน และประเด็นคดีความ

บริษัทรายงานเงินสดรวม 1.3 พันล้านดอลลาร์ และระบุว่ามีกระแสเงินสดอิสระของ People Inc. จำนวน 186 ล้านดอลลาร์ สำหรับระยะเวลา 12 เดือนที่สิ้นสุด ณ วันที่ 30 ก.ย. โดยการนำเงินสดไปใช้ในอนาคตอาจรวมถึงการซื้อหุ้นคืน การควบรวมกิจการของ People Inc. และการซื้อคืนหนี้ ทั้งนี้ บริษัทได้รับอนุมัติให้ซื้อหุ้นคืนจำนวน 12.5 ล้านหุ้น ณ วันที่ 30 ต.ค. และระบุว่ากลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการของ People Inc. จะมุ่งเน้นไปที่ความสัมพันธ์โดยตรงกับผู้บริโภค

นอกจากนี้ People Incorporated ยังถือหุ้น MGM Resorts International จำนวน 66.8 ล้านหุ้น ซึ่งมีมูลค่า 2.0 พันล้านดอลลาร์ และคิดเป็นสัดส่วนผู้ถือหุ้นส่วนน้อย 26.6% อ้างอิงจากข้อมูลที่ระบุในงานนำเสนอ ขณะที่แผนการแปลงสินทรัพย์ที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักให้เป็นทุน ครอบคลุมถึง Turo, Vivian Health, The Daily Beast, อาคาร IAC และทรัพย์สินทางปัญญา

ความไม่แน่นอนสำคัญ ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมของการค้นหาด้วย AI การพึ่งพาเสิร์ชเอนจินและแพลตฟอร์มภายนอก ความอ่อนแอของอุปสงค์โฆษณา การลดลงอย่างต่อเนื่องของสิ่งพิมพ์และแรงกดดันด้านต้นทุน ตลอดจนความสามารถของบริษัทในการรวมองค์กรให้เสร็จสมบูรณ์ นอกจากนี้ งานนำเสนอยังระบุถึงภาระหนี้สิน รายการเชิงกลยุทธ์ ความเสี่ยงด้านความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยทางไซเบอร์ การแข่งขัน รวมถึงช่วงเวลาและผลของคดีความที่เกี่ยวข้องกับ Google ว่าเป็นปัจจัยที่อาจส่งผลกระทบต่อผลประกอบการในอนาคต