ผลผลิตไตรมาส 4 ของ Uranium Energy พุ่งขึ้น 157% ขณะที่ Burke Hollow เร่งกำลังการผลิต

บริษัท ยูเรเนียม เอนเนอร์จี คอร์ป (NYSE American: UEC) มียอดการผลิตยูเรเนียมรายไตรมาสเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในไตรมาสที่ 4 ของปีงบการเงิน 2026 เนื่องจากผลผลิตเพิ่มขึ้นที่เหมืองคริสเตนเซน แรนช์ (Christensen Ranch) และโครงการเบิร์ก ฮอลโลว์ (Burke Hollow) ดำเนินงานครบไตรมาสแรกเต็มไตรมาส โดยยอดการผลิตรวมเพิ่มขึ้น 157% เมื่อเทียบกับไตรมาสก่อนหน้า แตะที่ 82,744 ปอนด์ของยูเรเนียมที่ผ่านการตกตะกอนรวมถึง U3O8 ที่อบแห้งและบรรจุถัง ขณะที่ต้นทุนรวมที่ไม่ใช่วิธี GAAP ลดลงเหลือ 36.54 ดอลลาร์ต่อปอนด์

การผลิตที่เพิ่มขึ้นนี้นับเป็นก้าวสำคัญในการขยายธุรกิจของ UEC สู่การเป็นผู้ผลิตยูเรเนียมในสหรัฐฯ แบบหลายเหมือง โดยต้นทุนเงินสดรวมในไตรมาสที่ 4 อยู่ที่ 30.01 ดอลลาร์ต่อปอนด์ เมื่อเทียบกับต้นทุนเงินสดรวมของคริสเตนเซน แรนช์ ที่ 46.69 ดอลลาร์ต่อปอนด์ในไตรมาสก่อนหน้า ทั้งนี้ การเปรียบเทียบกับไตรมาสก่อนไม่ได้รวมการผลิตของเบิร์ก ฮอลโลว์

สำหรับปีงบการเงินเต็ม UEC ผลิตยูเรเนียมได้ 229,294 ปอนด์ เพิ่มขึ้นจาก 129,966 ปอนด์ในปีงบการเงิน 2025 ด้านต้นทุนเงินสดรวมตลอดทั้งปีอยู่ที่ 34.24 ดอลลาร์ต่อปอนด์ เมื่อเทียบกับ 27.63 ดอลลาร์ต่อปอนด์ในปีก่อนหน้า ขณะที่ต้นทุนรวมเพิ่มขึ้นเป็น 39.94 ดอลลาร์ จาก 36.41 ดอลลาร์ ทั้งนี้ บริษัทผลิตยูเรเนียมสะสมแล้ว 359,260 ปอนด์นับตั้งแต่เริ่มเปิดดำเนินการ

UEC รายงานรายได้สำหรับปีงบการเงิน 2026 ที่ 37.3 ล้านดอลลาร์ และกำไรขั้นต้นที่ 16.9 ล้านดอลลาร์ โดยขายยูเรเนียมได้ 400,000 ปอนด์ในราคาขายจริงถัวเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักที่ 93.13 ดอลลาร์ต่อปอนด์ บริษัทระบุว่าราคาขายจริงดังกล่าวเป็นผลมาจากกลยุทธ์การขายแบบไม่ป้องกันความเสี่ยง (unhedged) และเชื่อว่าผลลัพธ์นี้สูงที่สุดในกลุ่มผู้ผลิตยูเรเนียมที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์

ผลผลิตคริสเตนเซน แรนช์ เพิ่มขึ้นเท่าตัว

คริสเตนเซน แรนช์ ผลิตยูเรเนียมได้ 65,392 ปอนด์ในไตรมาสที่ 4 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจาก 32,195 ปอนด์ในไตรมาสก่อนหน้า หลังจากเริ่มเดินเครื่องสถานีรวบรวมสารละลาย (header house) ใหม่ 3 แห่งที่ได้รับการอนุมัติในช่วงปลายไตรมาสที่ 3 ขณะที่ต้นทุนเงินสดรวมลดลงเหลือ 28.38 ดอลลาร์ต่อปอนด์จาก 46.69 ดอลลาร์ และต้นทุนรวมลดลง 35% เหลือ 35.63 ดอลลาร์จาก 54.61 ดอลลาร์

หน่วยงานกำกับดูแลได้อนุมัติขั้นสุดท้ายสำหรับสถานีรวบรวมสารละลายอีก 4 แห่งเมื่อวันที่ 28 ก.ย. 2026 และ UEC คาดว่าการผลิตจากสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านั้นจะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า นอกจากนี้ ยังมีสถานีรวบรวมสารละลายอีก 3 แห่งที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง

สำหรับการดำเนินงานที่แอ่งพาวเดอร์ริเวอร์ (Powder River Basin) ในรัฐไวโอมิง การก่อสร้างบ่อตรวจสอบ บ่ออัดฉีด และบ่อกู้คืนสำหรับลานบ่อเจาะเริ่มต้นที่โครงการดาวเทียมลูเดอมัน (Ludeman) กำลังดำเนินอยู่ งานวิศวกรรมสำหรับโรงงานแลกเปลี่ยนไอออน (ion-exchange plant) มีความคืบหน้าเช่นกัน ซึ่งรวมถึงการจัดซื้ออุปกรณ์ที่ต้องสั่งผลิตล่วงหน้าเป็นเวลานาน (long-lead equipment) และการโยธาสำหรับฐานรองรับโรงงานที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว

เบิร์ก ฮอลโลว์ เริ่มเร่งกำลังการผลิต

เบิร์ก ฮอลโลว์ ผลิตยูเรเนียมได้ 17,352 ปอนด์ในไตรมาสแรกที่เปิดดำเนินการเต็มไตรมาส โดยมีต้นทุนเงินสดรวมอยู่ที่ 36.13 ดอลลาร์ต่อปอนด์ และต้นทุนรวมอยู่ที่ 39.93 ดอลลาร์ โครงการได้จัดส่งเรซินที่ดูดซับยูเรเนียมชุดแรกไปยังโรงแปรรูปส่วนกลางฮอบสัน (Hobson) ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม และ UEC เปิดเผยว่า ขั้นตอนการแปรรูปทั้งหมดที่โรงงานฮอบสัน ซึ่งรวมถึงการถ่ายโอนเรซิน การสกัดล้าง (elution) การตกตะกอน การอบแห้ง และการบรรจุภัณฑ์ ได้ผ่านการทดสอบเดินเครื่องเรียบร้อยแล้ว

กิจกรรมในไตรมาสที่ 4 จำกัดอยู่เฉพาะในพื้นที่ส่วนเล็กๆ ของพื้นที่ผลิตแห่งแรกของเบิร์ก ฮอลโลว์ ซึ่งมีการเปิดใช้งานบ่ออัดฉีดและบ่อกู้คืนจำนวน 126 บ่อ เพื่อกำหนดพารามิเตอร์การดำเนินงาน โครงการนี้มีปริมาณแร่ทรัพยากรที่ระบุแล้วและประเมินได้ (measured and indicated resources) จำนวน 6.15 ล้านปอนด์ และปริมาณแร่ทรัพยากรอนุมาน (inferred resources) จำนวน 4.88 ล้านปอนด์

พอร์ตการพัฒนาโครงการมีความคืบหน้า

ที่โครงการสวีตวอเตอร์ (Sweetwater) แดชบอร์ดการขออนุญาตของรัฐบาลกลางตามมาตรการ FAST-41 คาดว่าการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมจะเสร็จสมบูรณ์ในเดือนมีนาคม 2027 และแผนการดำเนินงานจะได้รับการอนุมัติในเดือนพฤษภาคม 2027 โดย UEC เปิดเผยว่าการศึกษาข้อมูลพื้นฐานด้านสิ่งแวดล้อมส่วนใหญ่เสร็จสิ้นลงในระหว่างไตรมาส นอกจากนี้ การเจาะสำรวจที่สวีตวอเตอร์เหนือพบแนวการเกิดแร่ที่สนับสนุนการระบุขอบเขตเพิ่มเติม โดยมีการวางแผนเจาะสำรวจเพิ่มเติมในไตรมาสที่ 1 ของปีงบการเงิน 2027 เพื่อพัฒนาการออกแบบลานบ่อเจาะสำหรับพื้นที่ผลิตสองแห่งแรก

บริษัทยังอยู่ระหว่างการประเมินความต้องการในการปรับปรุงโรงแต่งแร่สวีตวอเตอร์สำหรับการดำเนินงานทำเหมืองแบบดั้งเดิมและการฟื้นคืนสภาพในที่เดิม (in-situ recovery)

ในแคนาดา UEC ได้เสร็จสิ้นโครงการเจาะสำรวจด้วยหัวเจาะเพชรขยายผลระยะทาง 36,000 เมตรที่โครงการรัฟไรเดอร์ (Roughrider) เพื่อสนับสนุนการแปลงการประเมินทรัพยากรและการศึกษาความเป็นไปได้ขั้นต้น (pre-feasibility study) รวมถึงเสร็จสิ้นการเจาะสำรวจด้านธรณีเทคนิคสำหรับอ่างเก็บกักกากแร่ที่อาจเกิดขึ้น ทั้งนี้ บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงกับ Saskatchewan Power Corp. ในเดือนสิงหาคม 2026 เพื่อเดินหน้างานวิศวกรรม การประเมินสิ่งแวดล้อม และการมีส่วนร่วมของชุมชนสำหรับการเชื่อมต่อสายส่งไฟฟ้าแรงสูงมายังโครงการ

งบการเงินแข็งแกร่งหนุนแผนการแปลงสภาพ

ณ วันที่ 31 กรกฎาคม UEC รายงานสินทรัพย์สภาพคล่องจำนวน 753 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงเงินสด 495 ล้านดอลลาร์ และไม่มีหนี้สิน ตัวเลขสินทรัพย์สภาพคล่องดังกล่าวรวมถึงตราสารทุนและสินค้าคงเหลือยูเรเนียมที่วัดมูลค่าตามราคาตลาด แต่ไม่รวมสินค้าคงเหลือที่อยู่ระหว่างกระบวนการผลิตและยูเรเนียมเข้มข้นจากการสกัดที่โรงแปรรูปอิริกาเรย์ (Irigaray) และฮอบสัน

UEC ถือครองสินค้าคงเหลือ U3O8 จำนวน 1.26 ล้านปอนด์ ซึ่งมีมูลค่า 109 ล้านดอลลาร์ ณ ราคาตลาด ปริมาณดังกล่าวยังไม่รวม 359,260 ปอนด์ที่ผลิตได้จากโรงงานอิริกาเรย์และฮอบสันนับตั้งแต่เริ่มเปิดดำเนินการ

ฝ่ายบริหารกำลังดำเนินกลยุทธ์วัฏจักรเชื้อเพลิงของสหรัฐฯ ที่ครอบคลุมยิ่งขึ้นผ่านทางบริษัท United States Uranium Refining & Conversion Corp. ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มศักยภาพการรีไฟน์และการแปลงสภาพตามแผนเข้ากับการดำเนินงานทำเหมืองและการแปรรูปของ UEC โดยบริษัทได้เริ่มเตรียมการยื่นขอใบอนุญาตจากคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์แห่งสหรัฐฯ (NRC) จัดทำแผนการดำเนินงานหลักเสร็จสิ้น และมีความคืบหน้าในการคัดเลือกพื้นที่ ขณะที่ทีมงานโครงการเฉพาะกิจร่วมกับ Fluor ขยายตัวเป็นผู้เชี่ยวชาญ 63 คน และคาดว่าจะมีการประเมินต้นทุน Class IV ในช่วงกลางปี 2027

แผนการขยายธุรกิจดังกล่าวขึ้นอยู่กับความไม่แน่นอนอย่างมาก โดย UEC เตือนว่า งานสำรวจและการพัฒนาอาจไม่เสร็จสมบูรณ์หรือไม่ได้ผลลัพธ์ตามที่คาดหวัง ขณะที่การอนุมัติทางกฎหมาย ใบอนุญาต และการมีอยู่ของเงินทุนอาจส่งผลต่อกรอบเวลาของโครงการ ส่วนความเสี่ยงอื่น ๆ ที่เปิดเผยรวมถึงการเปลี่ยนแปลงนโยบายของรัฐบาลหรือความต้องการยูเรเนียม อันตรายจากการทำเหมืองและสิ่งแวดล้อม ข้อพิพาทแรงงาน สภาพอากาศ สิทธิเรียกร้องในกรรมสิทธิ์ และความไม่แน่นอนเกี่ยวกับประมาณการทรัพยากรแร่ นอกจากนี้ บริษัทยังระบุด้วยว่าทรัพยากรอนุมานมีความไม่แน่นอนสูงกว่าและไม่สามารถสมมติว่าจะสามารถยกระดับหรือแปลงเป็นปริมาณสำรองได้