เหตุใด Firmus ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Nvidia จึงพับแผน IPO ในออสเตรเลีย? ผู้จัดหากำลังการประมวลผลของ OpenAI หันไประดมทุนนอกตลาด

เฟิร์มมัส มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในเมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ดำเนินธุรกิจหลักในการสร้างและบริหารจัดการศูนย์ประมวลผล AI เพื่อให้บริการกำลังการประมวลผล GPU แก่ลูกค้าสำหรับใช้ในการฝึกฝนและการอนุมานโมเดล โดยบริษัทใช้เทคโนโลยีการจัดการพลังงาน เทคโนโลยีระบบทำความเย็นที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเอง และแพลตฟอร์มโครงสร้างพื้นฐานแบบมอดูลาร์ HyperCube ขณะที่นักลงทุนประกอบด้วย อินวิเดีย, กองทุนภายใต้การบริหารของแบล็กสโตน, โคทู และเจน สตรีท

เมื่อวันที่ 8 กันยายน เฟิร์มมัสได้ประกาศข้อตกลงระยะเวลาหลายปีร่วมกับโอเพนเอไอ เพื่อให้บริการกำลังการประมวลผล AI แบบเฉพาะเจาะจงจากศูนย์ประมวลผลสองแห่งในประเทศมาเลเซีย โดยโครงการดังกล่าวมีแผนจะใช้ระบบ Vera Rubin NVL72 ของอินวิเดียควบคู่กับแพลตฟอร์ม HyperCube

ในขณะนั้น บริษัทเปิดเผยว่าความจุของศูนย์ประมวลผลตามสัญญาของลูกค้านั้นเกินกว่า 900 เมกะวัตต์ ทั้งนี้ จากศูนย์ประมวลผล AI ทั้งหมด 7 แห่งของบริษัท มี 2 แห่งที่เปิดดำเนินการแล้ว และอีก 5 แห่งยังคงอยู่ระหว่างการพัฒนา โดยมีเป้าหมายที่จะพร้อมเปิดให้บริการภายใน 24 เดือนข้างหน้า

เดิมที Firmus มีกำหนดเสนอขายหุ้นที่ราคา A$11 ต่อหุ้น คิดเป็นมูลค่าประเมินส่วนของผู้ถือหุ้นประมาณ 30.6 พันล้านดอลลาร์ และมีกำหนดเข้าจดทะเบียนในวันที่ 23 ตุลาคม ทั้งนี้ หากรวมตัวเลือกการจัดสรรหุ้นส่วนเกิน (over-allotment option) ขนาดการระดมทุนที่เสนอจะมีมูลค่าสูงสุดประมาณ 5.5 พันล้านดอลลาร์

ตามรายงานของ Reuters การเติบโตอย่างรวดเร็วของมูลค่าประเมินบริษัทและความเสี่ยงด้านการดำเนินงานตามแผนการขยายธุรกิจ ทำให้นักลงทุนระมัดระวังมากขึ้น ทั้งนี้ Firmus ประกาศในเดือนสิงหาคมปีนี้ว่า บริษัทบรรลุข้อตกลงการลงทุนเชิงกลยุทธ์ในส่วนของผู้ถือหุ้นมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ โดยมีมูลค่าประเมินหลังการระดมทุน (post-money valuation) เกินกว่า 10.5 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่มูลค่าประเมินในการทำ IPO ที่เสนอนั้นสูงเกือบเป็นสามเท่าของระดับดังกล่าว

Reuters Breakingviews โดยอ้างอิงรายงานจาก The Australian Financial Review ระบุว่า บริษัทได้หารือเกี่ยวกับการลดราคาต่อหุ้นลงเหลือระหว่าง A$8 ถึง A$8.25 ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายเดิมประมาณ 25% ถึง 27% โดยในที่สุด บริษัทเลือกที่จะถอนคำขอจดทะเบียนและแสวงหาการระดมทุนนอกตลาดแทน

เฟอร์มัส (Firmus) ประกาศเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ว่า บริษัทได้รับวงเงินจัดหาเงินทุนผ่านสินเชื่อมูลค่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์ นำโดยกองทุนที่บริหารจัดการโดยแบล็กสโตน (Blackstone) และได้รับการสนับสนุนจากโคทู (Coatue) เพื่อผลักดันการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน AI ในโครงการ Project Southgate ในออสเตรเลีย

จากการที่การเสนอขายหุ้น IPO ถูกระงับไว้ชั่วคราว บริษัทจะแสวงหาเงินทุนจากภาคเอกชน โดยรายงานที่เกี่ยวข้องยังไม่ได้เปิดเผยขนาด มูลค่าประเมิน หรือเงื่อนไขของการระดมทุนรอบใหม่นี้ ในระยะข้างหน้า ประเด็นที่ต้องจับตา ได้แก่ ข้อสรุปเรื่องเงินทุน ความคืบหน้าในการส่งมอบสิ่งอำนวยความสะดวกที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง และช่วงเวลาที่สัญญาของลูกค้าจะเริ่มสร้างรายได้

เนื้อหานี้ได้รับการแปลโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) และผ่านตรวจสอบโดยมนุษย์ มีไว้เพื่อการอ้างอิงและข้อมูลทั่วไปเท่านั้น ไม่ใช่การแนะนำการลงทุนแต่อย่างใด