Win10 รุ่นสำหรับรัฐบาลถูกยกเลิกก่อนกำหนด ขณะที่ธุรกิจในจีนของไมโครซอฟท์เผชิญมรสุมใหม่

TradingKey - เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม ตามเวลาฝั่งตะวันออก รายงานจาก Bloomberg ระบุว่า กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐของจีนได้ขอให้หน่วยงานในกำกับดูแลของรัฐบางแห่งยกเลิกการติดตั้งระบบปฏิบัติการของไมโครซอฟท์ (MSFT) อย่าง Windows 10 เวอร์ชันที่ปรับแต่งมาเพื่อหน่วยงานรัฐบาลโดยเฉพาะก่อนกำหนดการเดิม

[ที่มา: X]

ระบบนี้มีชื่อว่า "Windows 10 CMIT Government Edition" พัฒนาขึ้นโดย CMIT ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างไมโครซอฟท์กับ China Electronics Technology Group Corporation เดิมทีมีกำหนดจะยกเลิกการสนับสนุนในเดือนกุมภาพันธ์ 2027 แต่นโยบายใหม่นี้ได้เลื่อนกรอบเวลาดังกล่าวให้เร็วขึ้นหลายเดือน

นับตั้งแต่ปี 2017 จีนได้ส่งเสริมให้หน่วยงานรัฐบาลและรัฐวิสาหกิจให้ความสำคัญกับการจัดซื้อจัดจ้างซอฟต์แวร์ภายในประเทศเป็นอันดับแรก บริษัทในท้องถิ่น เช่น Kylinsoft และ UnionTech ได้เปิดตัวระบบปฏิบัติการภายในประเทศเพื่อทดแทน Windows ในการจัดซื้อจัดจ้างคอมพิวเตอร์พกพาสำหรับองค์กรรัฐบาลกลางในเดือนกรกฎาคมปีนี้ ระบบปฏิบัติการในแพ็กเกจที่ชนะการประมูลทั้ง 4 รายการได้รับการแทนที่ด้วยระบบภายในประเทศทั้งหมด และไม่มี Windows 10 CMIT Government Edition เป็นตัวเลือกในรายการคอนฟิกูเรชันอีกต่อไป

ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ปิดสาขาและบริษัทร่วมทุนในจีนไปแล้วอย่างน้อย 15 แห่ง โดยบริษัทได้หารือกันอย่างจริงจังเกี่ยวกับการถอนตัวออกจากตลาดจีนทั้งหมดในปี 2023 เนื่องจากผู้บริหารบางส่วนมองว่าความเสี่ยงด้านภูมิรัฐศาสตร์ของธุรกิจในจีนนั้นค่อนข้างสูง ขณะที่ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจมีจำกัด

อย่างไรก็ตาม ในที่สุดไมโครซอฟท์ก็ได้พับแผนการทางเลือกนี้ไปเนื่องจากเหตุผล 2 ประการ

ประการแรกคือความต้องการบริการคลาวด์ Azure จากบริษัทจีนที่ขยายธุรกิจไปยังต่างประเทศ เช่น ไบต์แดนซ์ (ByteDance) บริษัทเหล่านี้พึ่งพาเทคโนโลยีคลาวด์ของตะวันตกในการจัดการการดำเนินงานในต่างประเทศ และไบต์แดนซ์ได้กลายมาเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ที่สุดด้าน AI ของไมโครซอฟท์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยคาดว่ามูลค่าการจัดซื้อต่อปีจะสูงเกิน 1 พันล้านดอลลาร์

ประการที่สองคือบุคลากรด้านวิศวกรรมจำนวนมหาศาลของจีน ทั้งนี้ Microsoft Research Asia ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อเกือบ 30 ปีที่แล้ว ได้สร้างบุคลากรระดับชั้นนำด้าน AI ซึ่งปัจจุบันกระจายอยู่ในบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ทั่วโลก การสูญเสียฐานที่มั่นด่านหน้าแห่งนี้จึงหมายถึงการหดตัวของวิสัยทัศน์ด้านการวิจัยและพัฒนาของไมโครซอฟท์

ในมุมมองทางการเงิน ผลกระทบโดยตรงของเหตุการณ์นี้ต่อราคาหุ้นของไมโครซอฟท์มีอยู่อย่างจำกัด ก่อนหน้านี้ในปี 2024 ไมโครซอฟท์เคยระบุว่าตลาดจีนคิดเป็นสัดส่วนเพียงประมาณ 1.5% ของรายได้รวมทั่วโลกเท่านั้น ดังนั้น เมื่อรายได้จาก Windows เวอร์ชันรัฐบาลลดลงเหลือศูนย์ ผลกระทบต่อผลประกอบการโดยรวมจึงอยู่ในระดับที่ควบคุมได้ ทั้งนี้ ราคาหุ้นของไมโครซอฟท์ได้รับแรงขับเคลื่อนจากการเติบโตของบริการคลาวด์ Azure ความก้าวหน้าในการสร้างรายได้เชิงพาณิชย์จาก AI และสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจมหภาคทั่วโลกเป็นหลัก

อย่างไรก็ตาม ความสำคัญเชิงสัญลักษณ์ถือเป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม Windows เคยเปิดประตูสู่ตลาดจีนให้กับไมโครซอฟท์ แต่ในปัจจุบันประตูดังกล่าวกลับแคบลง บทบาทของไมโครซอฟท์ในจีนกำลังเปลี่ยนจากการ "ให้บริการตลาดในท้องถิ่น" ไปสู่การ "ให้บริการแก่สถานประกอบการจีนที่ขยายธุรกิจไปยังต่างประเทศ" สำหรับนักลงทุน คำถามที่คุ้มค่าต่อการติดตามในระยะยาวคือ ไมโครซอฟท์จะสามารถปกป้องปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโตของกำไรในสมรภูมิใหม่นี้ได้หรือไม่