Los ingresos de Stride en el Q1 aumentan un 3% mientras el aprendizaje profesional compensa la caída de matriculaciones

Stride (LRN) registró mayores ingresos en el primer trimestre fiscal, ya que el crecimiento en su negocio de Aprendizaje Profesional para educación secundaria y bachillerato compensó las caídas en Educación General y Aprendizaje Profesional para adultos. Sin embargo, la matriculación total cayó un 2,5%, mientras que el beneficio operativo ajustado y el beneficio por acción ajustado disminuyeron, lo que refleja un comienzo irregular del ejercicio fiscal 2027.

Los ingresos correspondientes a los tres meses finalizados el 30 de septiembre de 2026 aumentaron un 3,0% interanual, alcanzando los 639,4 millones de dólares frente a los 620,9 millones de dólares del ejercicio previo. El EBITDA ajustado subió un 3,1% hasta los 111,8 millones de dólares, mientras que el beneficio operativo ajustado disminuyó un 3,1% hasta los 78,6 millones de dólares. El beneficio por acción ajustado cayó un 9,9%, pasando de 1,52 a 1,37 dólares.

Según los GAAP, el beneficio operativo aumentó a 84,3 millones de dólares desde los 69,0 millones de dólares. El beneficio neto descendió a 64,9 millones de dólares desde los 68,8 millones de dólares, aunque el beneficio neto diluido por acción subió de 1,40 a 1,45 dólares debido a la disminución del número medio ponderado de acciones diluidas. El trimestre incluyó un gasto negativo de compensación basada en acciones de 7,4 millones de dólares, en comparación con un gasto de 10,2 millones de dólares un año antes, lo que afectó a las reconciliaciones no GAAP de la empresa.

El flujo de caja libre se mantuvo en terreno negativo debido al uso estacional de efectivo, pero mejoró a -149,3 millones de dólares frente a los -217,5 millones de dólares del periodo anterior. El efectivo neto utilizado en actividades operativas se redujo a 124,8 millones de dólares desde los 195,8 millones de dólares.

El aprendizaje profesional compensa el descenso de matriculaciones en Educación General

La matriculación media en los programas de Educación General y de Aprendizaje Profesional para educación secundaria y bachillerato de Stride cayó un 2,5%, situándose en 241.400 estudiantes. La matriculación en Educación General bajó un 6,2% hasta los 129.200 alumnos, lo que redujo los ingresos del segmento un 1,8%, hasta los 356,6 millones de dólares.

La matriculación en Aprendizaje Profesional para educación secundaria y bachillerato creció un 2,0% hasta alcanzar los 112.200 estudiantes. Los ingresos de dicho negocio aumentaron un 12,7% hasta los 272,1 millones de dólares, superando ampliamente el crecimiento de la matriculación. Los ingresos de Aprendizaje Profesional para adultos cayeron un 34,4% hasta los 10,7 millones de dólares, lo que dejó el total de ingresos por Aprendizaje Profesional con una subida del 9,7%, en 282,8 millones de dólares.

Stride afirmó que la demanda de alternativas educativas sigue siendo fuerte y señaló la calidad académica, los resultados de los estudiantes, la experiencia del cliente y la retención como prioridades de inversión. Sus planes de asignación de capital también incluyen tecnología destinada a mejorar la personalización, nuevos productos y posibles adquisiciones que aporten sinergias estratégicas.

Perspectivas para el ejercicio fiscal 2027

Para el ejercicio fiscal 2027, Stride prevé unos ingresos de entre 2.530 y 2.610 millones de dólares y un beneficio operativo ajustado de entre 500 y 530 millones de dólares. Los puntos medios representan aproximadamente un crecimiento del 2% en los ingresos y del 3% en el beneficio operativo ajustado en comparación con el ejercicio fiscal 2026. Las inversiones de capital planificadas se sitúan entre 70 y 80 millones de dólares, y la tasa impositiva efectiva prevista es de entre el 24% y el 26%.

Para el segundo trimestre, la dirección proyecta unos ingresos de entre 625 y 645 millones de dólares y un beneficio operativo ajustado de entre 135 y 145 millones de dólares. La empresa señaló que estas previsiones incorporan las medidas en marcha para mejorar la ejecución y fortalecer el negocio, al tiempo que reiteró su compromiso con los objetivos para el ejercicio fiscal 2028 presentados en su día del inversor de noviembre de 2023.

Stride cerró el trimestre con 884,2 millones de dólares en efectivo, equivalentes de efectivo y valores negociables, y 608,6 millones de dólares en obligaciones de deuda total. Su ratio de apalancamiento fue de 0,10 veces, basándose en la deuda neta y en 621,0 millones de dólares de EBITDA ajustado durante los 12 meses finalizados el 30 de septiembre. El consejo de administración ha extendido la autorización de recompra de acciones por valor de 500 millones de dólares hasta el 31 de octubre de 2027; a 30 de septiembre de 2026, se habían completado aproximadamente 189 millones de dólares y quedaban 311 millones de dólares.

Las perspectivas siguen sujetas a las matriculaciones y los niveles de financiación por alumno, la renovación de contratos, los requisitos normativos y legales, los resultados académicos, los riesgos tecnológicos y de ciberseguridad, la competencia y la capacidad de Stride para desarrollar el área de Aprendizaje Profesional. La empresa también citó riesgos asociados con la inteligencia artificial, las adquisiciones, la contratación y retención de profesores, la privacidad de datos, los tipos impositivos y la ejecución de su estrategia de asignación de capital.